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沈白走近,“元青挑了哪一匹?”
陸元青為難道:“在下和這些馬似乎沒有什么緣分。”
沈笑笑道:“小陸說的沒錯,選馬也是靠緣分的,府中的馬不合適,我們去集市買一匹吧!啊,小白哥哥?”
沈白點頭道:“也好,就買一匹吧。”小丫頭的心思做哥哥的又豈會不知?不過他有種感覺,他的妹妹定是空歡喜一場!不過只要把她順利交給爹,他的包袱就算放下了,在此前就暫時依她吧。
汴城的南鎮有個熱鬧的集市,一般過了晌午才開始人來人往,所以幾人吃過了午飯出門,到了那里正合適。
琳瑯滿目的集市吸引了沈笑的注意,她一路拉著青黛鉆來鉆去,看得沈白不住嘆氣。沈笑還是少女心性,幾日前的夢魘似乎并沒有在她心里留下任何陰霾。陸元青看著她笑得天真燦爛的臉龐竟然覺得一陣羨慕,能這樣簡單地幸福著,真難得。
問過幾個賣馬的販子,都沒有遇到和陸元青有“緣分”的那匹馬,幾個人卻是走得有些累了,便尋了個茶攤喝茶。
宋玉棠不滿地哼哼道:“邵鷹真有先見之明,我該學他不跟來的。”
沈笑一邊喝茶一邊不忘和他斗嘴:“又沒人叫你跟來,是你自己要跟,倒怪旁人!”
宋玉棠無奈道:“大小姐,我要護衛公子的安危。”
沈笑翻翻白眼,“大街上能有什么事?”
沈白倒是低頭安靜地喝茶,再抬起頭的時候卻發現陸元青端著茶碗正在找著什么,便好奇道:“元青在找什么?”
陸元青道:“奇怪,有什么東西好像舔了一下我的手背。”正說著,似是要印證陸元青所言非虛,一顆毛茸茸的腦袋自桌底抬了起來,還應景地叫了一聲。
沈笑大叫一聲跳了起來,差點兒沒掀翻桌子,“這是誰家的驢,躲在桌底嚇人!真丑!”
原來幾人喝茶的桌底還藏了一頭驢!這倒是頭會享福的驢,此刻晌午剛過,日頭正曬,這驢倒是聰明地給自己找了個好地方休息。
不過這驢聰明歸聰明,卻是丑得很。大肚子、小短腿,禿毛還大小眼。難怪沈笑嫌棄它。
幾人正議論不停,卻聽茶攤的胖老頭接口道:“這驢是隔壁王老頭的驢,這驢長得丑,王老頭賣了數日,也無人問津。王老頭拜托我說我這茶攤有客流,幫他搭個買驢人。嘖嘖,依我看這驢享福也享不了幾天了,王老頭說了,再賣不出去就把它宰了賣驢肉!”
陸元青卻是感興趣地接口道:“這驢雖然生得不甚伶俐,可是將它宰了賣肉卻也實在殘忍了些。”
胖老頭道:“唉,沒法子啊,王老頭的兒子得了病急需診治,需要錢啊,不賣驢哪有錢啊?要說這驢也是給王老頭家出過力的啊,樣子丑些,但是磨磨是頭好驢啊。”
胖老頭正說著,一名一臉愁容的干癟老漢走了過來,“咋?他叔,這驢還是沒人買嗎?”
“可不是說嘛!”胖老頭一邊擦汗一邊道。
那舔了陸元青的驢仍舊不知愁地靠過來,想再糾纏一下陸元青。那王老頭一眼看到便沒好氣地扯過了驢耳朵,“不爭氣的東西!你舔臟了人家客人的衣服可怎么好!”
那驢耳朵吃痛便掙扎起來,惹得王老頭更加生氣,掄起手中的旱煙袋便沖驢的身上打去,“讓你跑,讓你躲!”那驢子見狀卻更加凄厲地叫起來。
一只細瘦的胳膊架住了王老頭揮舞著旱煙袋的手,手的主人慢吞吞說道:“老爹的這驢在下買了,莫要再打它了。”
沈白勒住了馬韁繩,等著身后騎著驢的陸元青慢吞吞地趕上來,“元青為何要買下這頭驢呢?”
陸元青坐在驢背上自在道:“大人之前不是問過嗎?在下只是覺得這驢模樣丑,所以不會有人偷它,自然也就不會丟。在下小氣得很,花了銀子買的驢要是被偷了就冤枉了。”
沈白卻是輕笑搖頭,“如果是為了錢,又有誰會花二十兩銀子買下這頭丑驢呢?”
沒錯,陸元青花了二十兩銀子買下了這頭禿毛驢!那賣驢的王老漢是賭氣之下說的二十兩,他本以為這位“仗義護驢”的書生公子聽到這么不靠譜的驢價定會氣呼呼地甩手離去,沒想到他連不字都未說一個就答應了。直到幾人走后,王老漢看著手里那二十兩銀子,還覺得是在做夢。
沈白微微打量他這位師爺的側臉,白凈文氣中偏偏帶著一點兒呆氣,他的這種呆氣在他查案時的精明襯托之下,卻更顯得有趣。
沈白又放慢了一點兒速度以期可以與陸元青并行,“元青其實是因為那老漢急著用錢想給兒子治病,所以才買下這頭驢的吧?”沈白沒有說的是他后來又令宋玉棠返回去給了那老漢一百兩,在他看來如今他是這汴城的縣令,那么這便是他的分內之事了。
陸元青卻是毫不在意地一笑道:“這天下可憐之人甚多,只對一人之小恩小惠又有何好炫耀?”他一邊說一邊摸了摸驢子的長耳朵,“這驢只是生得丑些罷了,又何錯之有?難道非要眼看它變成一盤驢肉嗎?”
沈白卻是點頭一笑,“元青當真不會騎馬嗎?”
陸元青搖搖頭,“騎驢也好,騎馬也好,都是騎罷了。對在下來說也無甚區別。況且這驢子和那些自以為神駿的馬兒相比更喜歡我這個主人,它有這種認知感,說明它有慧根,難能可貴啊。在下決定從此便不騎馬,只騎驢了。”
沈白聞言忍不住笑起來。驢子和駿馬的主人相談甚歡,可是沈白騎的這匹駿馬卻極為不屑和這頭禿毛驢并行,在去往京城的路上不住打著響鼻抗議。
四日之后,幾人到達京城。京城作為帝都,其氣派與繁華自不必說。一路行來,兩旁的店鋪客滿盈門,一派好不熱鬧的繁華之景。
沈笑回到了她的“地盤”顯得更加歡悅,她終于暫時舍棄了糾纏了一路的小陸,奔向了她的小白哥哥,“小白哥哥,我餓了,我要吃得意樓的鴨翅。”
沈白安撫道:“好,就依笑兒吧。”
得意樓的全名其實叫做“春風得意樓”,經過沈白一講,眾人才知道這酒樓名字的來源也是和那位當年風靡京師、占盡殊榮的狀元公聿波藍公子有著很深的淵源。
“聿兄沒有考中狀元之前很喜歡來這里小坐,因為那時此樓還是個小店,客人也不多,所以他喜歡在這里安靜地看書。不過就是因為他總來這里,所以這里的生意慢慢越來越火,只是這里因為他紅火起來人來人往之后,他卻漸漸不再來了。后來他中了狀元,這家店的老板借著他的名頭便改名為如今的‘春風得意樓’,然后這店也越來越大,如今在京城也算得上是一等一的酒樓了。”
陸元青不解道:“還未中狀元就有人因他而來這春風得意樓?”
沈笑接道:“小陸你親自見過聿哥哥就會知道為何了。”她本想賣個關子,可是卻見陸元青絲毫不理睬地低下了頭,便撅嘴道:“因為聿哥哥總是在這里看書,所以后來悄悄來看他的女子越來越多,所以這家店的生意才會越來越好……”說完后見陸元青依然低著頭便不依道:“小陸!”
陸元青慢吞吞地抬起頭,“怎么鴨翅還未上來?”又看了看沈笑的神情,“啊,原來這位聿公子是這樣風采出眾的翩翩公子啊,難怪了。沈小姐是不是也傾心過這位聿公子呢?”
沈笑忙擺手,“我才沒有呢!聿哥哥樣貌雖然很俊美,可是他冷漠的性情卻讓人難以靠近,我都奇怪小白哥哥是怎么和他熟識起來的。”
沈白卻是笑著摸了摸沈笑的頭,“聿兄的事你這小丫頭哪里會明白的。”
沈笑聞言不滿地哼了一聲,不過很快就被上桌的鴨翅吸引住了心神,那小小的不快也便煙消云散了。
陸元青也夾了一塊鴨翅放進嘴里嚼了嚼,味道依然和記憶中的一樣,只不過那時為他來這春風得意樓買鴨翅的人早已與他形同陌路了。那時還沒有春風得意樓,那時他喜歡在這里靜靜地看書。
沈白見陸元青吃個鴨翅也能呆住便笑道:“元青,這鴨翅味道如何?”
只見前一刻還在發呆的某人聞言卻是溫和地一笑,“盛名之下,其實難副。好名聲想要從頭維持到尾,其實并不容易。做人如此,做鴨翅也是如此。”
沈白好奇道:“元青也吃過這春風得意樓的鴨翅?”
陸元青慢吞吞地擦了擦嘴,“吃過,很久以前的事了,不過卻不是春風得意樓的。”