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何桓與顧淮生幾人一道,揣著先帝遺旨,一路百般使計,躲避了無數次何澤派來刺殺的人手,險情頻出,終于于半月之后平安抵達了潯州境內。
潯州地處中原以西,常年干旱,土地貧瘠,百姓過得十分貧苦,每年產出的糧食能夠飽腹已是不易,更別提還要應付官府的征收了。然而自從皇帝將這塊土地劃分為賢王封地之后,賢王便頒發了新的政策,鼓勵百姓從商,但凡有從商者,可免三年稅收,且可以按丁領糧,自此潯州百姓大多廢農從商。
在起初的兩年之內,潯州無自產糧食,百姓做生意賺的錢入不敷出,連官府府庫都要告罄,巨大的生計壓力像一團烏云一樣籠罩在整個潯州城上空,人人都是愁云慘淡,為未來而憂心。很多人都說,賢王這是孫權嫁妹——賠了夫人又折兵,還不知道等府庫都揮耗空了之后要怎么辦呢!
就在西京之內以皇帝為首的一眾人等著看笑話時,轉眼便迎來了第三年。令人大跌眼鏡的是,這一年潯州百姓做生意賺的錢竟足足有前兩年的數倍之多,不僅把之前虧損的物資全都補了回來,甚至還多有盈余。
對于此事,有人詫異,有人不解,也有人會心一笑,有那不解之人便問及原因,答曰:潯州地處西域與中原交界之處,毗鄰一河一江,乃東西南北的交通要樞。此前大梁重農輕商,西域之人雖慕大梁之靈秀之物,卻無處交易,南北各地的特產也無互通,今潯州廢農重商,開此先河,頭兩年無所進益,蓋因商路未曾打通,第三年有前兩年做奠基,生意漸大,才能一鳴驚人。
此后每每提及賢王,人人都要感慨一聲真真有魄力,破釜沉舟,舍了孩子終是套住了狼。
賢王遷入潯州的第三年冬,除夕這天下了很大一場雪,城內百姓在歷經了兩年的慘淡之后,這年終于展開了笑顏,爆竹聲響,闔家團圓,歡笑聲隔老遠都能聽得見。
晉雪年拎著食盒穿過飄雪的中庭,廊下掛著兩盞大紅燈籠,他停在燈籠下,將食盒小心放好,然后脫下大氅仔細將雪花抖去,這才重新提起食盒推門而入。
寒風呼嘯著卷起雪花沖入屋內,帶來陣陣寒氣,顧淮生從案后抬起頭,朝他彎了彎嘴角:“大老遠就能聽到你腳步聲。”
“今夜大家都聚在前院吃團圓飯,就缺你一人。”
“大戰在即,事情太多,實在是脫不開身,喏,就今天,平國那邊還送來了密信,景州已經應允了我,會派兵支援。”
晉雪年哈了口氣,在顧淮生收拾書案的間隙里湊到火盆前取暖:“到底是除夕,我給你帶了點飯菜來,還有賢王包的壓歲錢,一并帶來了。”
“又不是小孩子,還能得壓歲錢。”顧淮生失笑,卻還是伸手從晉雪年那里接過了紅包,打開倒出兩片金葉子。
晉雪年余光瞥到,神情淡然地抬了抬下巴:“我比你多一片。”