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國師乃是徐大公子今后的最大靠山,由不得徐昭不殷勤行事,禮數亦不可不周全。
徐昭剛要上前行禮,喬仲樞已經打量過他九叔,難得厚道一把,拉住徐昭道:“別往上湊。九叔生人勿近就在暴怒邊緣之時,只有九嬸方能化解。”
徐昭聽勸,干脆靜觀其變。
喬湞雖然生氣,但還沒喪失理智,踏進涼亭先對著心腹喬睿打了個手勢。
喬睿會意,低聲吩咐屬下們仔細清場,封鎖周邊,并看牢附近進出人員,好確保一會兒九爺與主母所言所行絕不會為外人所知。一切布置妥當,喬睿也很自覺地往亭子角落里一站,熟門熟路地降低自己的存在感。
崔家兄妹對視,崔琰微微搖了搖頭,再往便宜侄子那邊望了一眼,崔珩了然,起身出了涼亭,直接投奔喬仲樞與徐昭去了。
喬湞等人走遠,自己找了椅子坐下。
崔琰親自倒了適合入口的溫茶并端到了喬湞手里:皇帝與國師又是不歡而散,而按照近日的所見所聞來看,大約兄弟兩個的不合很快就要擺到臺面上來,而諸多世家與廣大官員又要為站隊費心思量了。
崔琰先柔聲道:“先喝口茶,順順氣。”
老喬家就沒出過幾個脾氣溫和的漢子,縱然心頭火山都在源源不絕地噴著巖漿,喬湞卻也絕不會胡亂遷怒,接過茶喝了一口,勉強擠出了個笑容,“還真是有點渴了。”
崔琰一撇嘴,“您吵架準是言簡意賅,”說著輕戳了下喬湞的胸口,“您是心頭有火啊。我猜云地那邊您沒能和陛下達成一致。”
暗部出了力,不能不給國師分紅。軍~權~肯定被牢牢皇帝握住,而云地的總督之位估計皇帝也不肯讓出,那么喬湞與他的暗部只能拿得部分官員名額以及礦產與商業份額了。
其實,若是崔琰不能猜中剛剛的情形,喬湞才會感到費解。他嘆息道:“皇兄他拿到云地的~軍~政必然要分給族里那幾個老頭子,來換取他們的支持。”
崔琰點頭贊同道:“那幾個老家伙么,眼里只有利,沒有義。真要出了事,他們必然待價而沽,根本靠不住的。”
喬湞順手把崔琰往懷里一拉,“你果然懂我。我本想分給你家兩個布政使,好開口找你再換些好東西。”
角落里的喬睿聞言一愣:這語氣如此稔熟,他可不記得主母曾與皇室族老們有過接觸或者打過交道。
崔琰笑了笑,“我跟您交個底吧,云地無論是~軍~權還是~政~事我家和唐家都沒想要,我家想要礦產,而唐家想要商路。”
喬湞眉頭皺起又舒展開來,“這我還真是第一次聽說。”
“國師大人也有不知道的事情嗎?”
喬湞終于笑出聲來,“你又笑話我。”
崔琰略略活動了下,在喬湞胸前找到了個更舒服的姿勢,才慢悠悠道:“老喬家也出過‘我流氓我驕傲’的皇帝,但陛下……據我所知還是個挺喜歡立牌坊的主兒……”
喬湞聞言,忍俊不禁。
喬睿也“撲哧”了一聲,察覺失態,立即稍側過身子,低下頭捂嘴繼續偷笑。崔珩還比較含蓄,肩膀抖了兩下就沒什么動靜了,倒是喬仲樞實在克制不住,轉身扶樹去了。
徐昭大驚:崔琰可以在表叔面前大大方方,無所顧忌地說著皇帝壞話——雖然也是大實話……他又得重新評估這位崔二小姐的地位和能量了。
崔琰繼續道:“您就哭窮嘛。皇兄你把好東西都拿走了,還不給弟弟留口湯?礦產和商業都給我包圓了吧,暗部這么多兄弟,還都指著我發餉銀吃飯呢。然后您把商路批給唐家,把礦產分給我們,我們兩家表面上再配合您做出副不滿的模樣,其實心里都會感激您的。”
喬湞若有所思。
崔琰又道:“我也不怕徹底跟您挑明了。我們崔家以及唐家從沒肖想過喬家的江山,您看看我們秦地和定地,都是先天不足好嗎?秦地缺糧,定地沒馬,秦地想賣馬給定地必然要經過老喬家的地盤,定地想賣糧給秦地,也是同樣道理。其實我們兩家看中的地盤都不在大晉疆土之內,只要皇家沒內訌始終保持著如今的態勢,我們和唐家誰也不打算跟喬家頂牛。”
這番話獲得了在場所有人的認可——真話總是這么無懈可擊。
喬湞也心悅誠服,拍了拍崔琰的后背,“我會認真考慮的。”
跟在九爺身邊多年的喬睿又震驚了:他知道九爺這句話聽起來似乎是模棱兩可,但實際上心中已經采納了大半!旋即他又開始琢磨,九爺喜歡主母果然有理!主母太善于發掘人的弱點并加以攻擊了,不愧是西北秦國公的愛女,這是兵法運用得出神入化的水準了嘛。別說九爺了,這樣的女子換誰都扛不住三個回合吧?九爺都難以占得先機,那在床上是不是也……
喬睿正腦補得精彩又熱鬧,卻不防崔琰隨口就是一把火燒到了他身上。
崔琰指著明顯在走神的暗部密探大統領,笑道:“您是該多留心~軍~權。遼王嫡次子近在眼前,您何必舍近求遠?”
忽然發覺眾人的目光集中在自己身上,喬睿一愣,心里開始忐忑:難道我什么時候把心里話無意說出口了!壞了,這不是把主母得罪了!越想越怕,下意識往后錯了一步,下面正好是個臺階,他身子猛地一個趔趄,急忙倒了幾步,這才及時扶住了旁邊的柱子,得以站穩。
看著喬睿雙腿交錯扭曲才好不容易站住,崔琰一挑眉,“你下半身是義肢嗎?”
此言一出,喬睿不負眾望地徹底掉了下臺階,還險些坐進水里,步了徐家小姐的后塵。他迅速地爬起身來,攥著自己沾到水的衣裳下擺,可憐巴巴地望著崔琰,“主母,求您放了我吧!”
崔珩、徐昭與二皇子再顧不得厚道不厚道,同時爆笑,顫抖的顫抖,望天的望天,捶樹的捶樹。
崔琰很是無辜地看了圈兒眾人,“你們要笑斷氣了嗎?”這才看向喬睿,“明明是他們不放過你呀。”
這回連喬湞都跟著哆嗦了:要不是周圍“閑人”太多,喬湞真恨不得抱住崔琰狠狠啃到她開口討饒才好。
☆、36發表
必須得承認,徐家姐妹腦子不夠好使,但身子骨卻是崔琰羨慕不來的——全身濕透,還被夏末微涼的小風吹了半刻鐘,徐家小姐回家居然什么事兒都沒有,換了衣裳便跑到母親跟前訴苦去了。
沒過多久,徐二公子也翩然到來,袒護妹妹之意溢于言表,徐夫人欣慰之余很快便被親生兒子說服,立即寫了求見皇后的折子——畢竟她要聲討的是蘇家二公子以及崔家兄妹,再順便給長子上點眼藥。事涉三大世家,這里面的彎彎繞繞徐夫人還沒瞎到一概無視,因此折子的語氣不僅恭敬還十分委婉。
徐夫人獲準進宮的當天,趁著世家公子們聚會崔珩不得不赴約,喬湞派了喬睿請了崔琰過府說話。
弄琴剛替小姐撩開車簾,崔琰便見到喬湞正喜氣盈盈,伸著左手打算親自攙扶自己下車。老實說,
她全沒把昨天開解喬湞當成件功勞來看:自己前兩輩子勸解的男人女人不計其數,不是也沒撈著個好結局嗎?
故而崔琰十分坦然,抓著喬湞的手穩步踩在地上。
喬湞直抒胸臆,“昨晚我沒睡著,想你想了一整夜。”
崔琰笑道:“果然,您今兒都有黑眼圈了。”然后以手指輕點在國師眼下,“一會兒幫您處理一下。”
雖然沒能得到理想的回答,但能換來肌膚之親,喬湞也認賬得毫不勉強,牢牢牽住心上人的手道:“去我臥室吧。”
二人此番對答一出,弄琴已經轉到馬車之后與早就下車的莊老板湊在一處——這恰好是喬湞與崔琰的視線盲區。
而喬睿東張西望了一圈,發覺自己兄弟早都躲得老遠且已經裝死好一會兒,卻沒有一個肯上前解救他……忽然想起昨天被成郡王~操~練得太狠如今仍在夢鄉中的二皇子……他恰是個絕妙的借口!