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許舒熱血沸騰。
“不要命的就上來(lái)。”
段闊海虎吼一聲,闊步上前,擋在他身前的青壯們紛紛后退,眼前這個(gè)戰(zhàn)神一般的男人,實(shí)在超出他們的認(rèn)知。
“讓開。”
楊順國(guó)高喝。
青壯紛紛散開,鐵籠露了出來(lái),八個(gè)老嫗背靠著鐵籠站成一圈,雙手死死握住鐵欄。
段闊海怔住了,“你們要干什么,自家兒孫是人,別人家的孩子就不是人?”
他再是暴怒,也絕不會(huì)對(duì)這群老嫗下手。
一個(gè)白發(fā)老嫗跪下來(lái),“官長(zhǎng),我們沒辦法啊。若不獻(xiàn)祭這河龍王,死的是下河村數(shù)百孩童。
官長(zhǎng)倘若要救人,我們幾個(gè)老不死的,只能死在官長(zhǎng)面前。若官長(zhǎng)不平,只要獻(xiàn)祭完成,我們幾個(gè)老不死的,愿意投河自盡,官長(zhǎng)慈悲啊……”
下河村村民如倒伏的麥子,跪下一片。
楊順國(guó)走上前來(lái),慨然道,“長(zhǎng)官,非是我等不畏國(guó)法,倘國(guó)法能庇護(hù)我等,我等也絕不敢行此禽獸之事。”
段闊海沉默良久,慨然道,“交出獻(xiàn)祭的孩童,下河村的事,我管到底。”
“先前來(lái)的治安官也這么說(shuō),后來(lái)他沉入水中,再也沒來(lái)。我下河村因此又丟牲口十三頭,毀房三間,死人兩個(gè)。”
楊順國(guó)指著涌動(dòng)的蒲河,“以前我們信官家,但官家庇護(hù)不得我們,我們沒得選,現(xiàn)在只信這河龍王。
長(zhǎng)官要帶走兩個(gè)獻(xiàn)祭孩童,不是不可以,賤民只有一個(gè)條件。”
“你說(shuō)!”
段闊海萬(wàn)沒想到進(jìn)了死胡同的局,還有轉(zhuǎn)機(jī)。
楊順國(guó)遙指許舒,“除非用開車的那個(gè)后生來(lái)?yè)Q這兩個(gè)孩童,除此外,我下河村便是玉石俱焚,也決不放棄獻(xiàn)祭。”
段闊海懵了。
許舒心里咯噔一下,差點(diǎn)沒從摩托上摔下來(lái)。
秦冰也目瞪口呆。
段闊海咽了咽唾沫,“既要換,換我便是。”
“只換那后生。”
楊順國(guó)道,“離吉時(shí)還有半個(gè)小時(shí),長(zhǎng)官快些決定。”
段闊海長(zhǎng)嘆一聲,分開眾人,朝邊三輪走來(lái)。
不等他近前,許舒翻身下車,奪路狂奔,生恐段闊海追來(lái)。
他是來(lái)探查詭異的,不是來(lái)獻(xiàn)祭小命拯救世界的。
跑著跑著,許舒發(fā)現(xiàn)段闊海并沒追趕,他停下腳步,掉轉(zhuǎn)頭,見段闊海靜靜立在原地,顯然是要放他離開。
許舒心里沒有慶幸,反而生出一種難言的滋味,腦海里不停地閃現(xiàn)那對(duì)童男女的懵懂慌張的眼神。
許舒抬頭對(duì)著陰沉沉的天空,嚎了一嗓子,有氣無(wú)力地往回走。
段闊海發(fā)動(dòng)邊三輪,載著秦冰,接上許舒。
三人六目相對(duì),誰(shuí)也沒說(shuō)話。
“換!”
許舒啞著嗓子道。
秦冰美目泛紅。
段闊海一巴掌拍在許舒肩上,“好小子,危難之處見豪雄,你比老子當(dāng)年強(qiáng)多了。”
許舒擺手,“別給我打雞血,我不想當(dāng)什么豪雄,我想活著。”
“你放心,我死了也不能讓你死。”
許舒擺手,“段隊(duì),我只問一句,如果在岸上,你可能收拾得了那孽畜?”
他對(duì)段闊海的實(shí)力有信心,昨夜段闊海在岸邊叫囂,河里那東西都沒上岸,足見那東西對(duì)段闊海的忌憚。
段闊海眼睛亮了,“若真能把這孽畜誘上岸,我能活剮了祂,老弟,你有什么辦法?”
秦冰也緊緊盯著許舒。
“辦法還在想。”
說(shuō)完,許舒迎著楊順國(guó)走去。
秦冰氣得跺腳,“都什么時(shí)候了?還賣關(guān)子。”
段闊海望著許舒的背影,感嘆道,“好苗子啊,這心理素質(zhì),比我當(dāng)年強(qiáng)。”
楊順國(guó)攔住許舒,“后生,你什么意思?”
“村長(zhǎng),你要我的命,難道還不讓我見見我的埋骨之所?”
“怎么是我要你命……”
楊順國(guó)還待分辯,許舒闊步朝鐵籠子走去。
“快,快,把孩子弄出去,看好嘍。”
楊順國(guó)高聲喊道。
許舒來(lái)到鐵籠子邊,兩個(gè)幼童已被轉(zhuǎn)移。
整個(gè)籠子用小拇指粗細(xì)的鋼筋焊成,焊接處成色很新。
籠子底部,焊接了一塊生鐵,半指厚薄,蒲扇大小。
許舒繞著鐵籠子行走,目光其實(shí)都在瞄鎖孔,繞行兩圈后,他掉頭離開。
楊順國(guó)急問,“后生,你改主意了?”
“容我交代后事。”
“這……行吧,時(shí)間不多了,你快些。”
許舒離開,有村民悄聲道,“村長(zhǎng),這小子看籠子是假,看鎖頭之真,只怕想私藏工具,破籠而出?
要我說(shuō),還是獻(xiàn)祭那倆小孩合適,不會(huì)出幺蛾子。我就想不明白了,龍王上仙為何偏偏要那小子。”
楊順國(guó)叱道,“龍王的仙意,也是你能揣測(cè)的?
這后生若真動(dòng)開鎖的心思,只能是打錯(cuò)算盤。就是給他鑰匙,沉在水中,這鎖也難開。
何況到了水下,有龍王在,他不會(huì)有任何機(jī)會(huì)。
哎,可惜了。”
許舒回到邊三輪旁,快速取出工具箱,撿了兩根細(xì)鐵絲,一把改錐,籠在袖中。
秦冰憂心忡忡,“人在水里,阻力重重,這玩意兒開不了鎖頭的。”
許舒不解釋,叫來(lái)景程,“景哥,從這里趕到龍王廟上的崖壁要多久?”
景程道,“能過(guò)河的話,不要十分鐘。
若是繞路,至少三個(gè)小時(shí)。”
許舒道,“過(guò)河不可能,那妖孽敏銳驚人,只要下水,肯定會(huì)驚動(dòng)他,只有繞路。”
段闊海眼睛一亮,“你的意思是,那孽畜會(huì)拖著鐵籠子返回龍王廟?”
景程道,“我曾爬上龍王廟盯上的崖壁偷看,龍王廟空空蕩蕩,那孽畜并不在那里盤踞。”
許舒道,“平時(shí)不在,今日一定在。
試想,那家伙要吃人,犯不著又是獻(xiàn)祭,又是鐵籠子的。
祂要的是活人,拖進(jìn)龍王廟還活著的童男女。”
眾人都驚詫地盯著許舒,以為他大白天說(shuō)胡話。
許舒接著說(shuō),“昨夜,我們?nèi)チ怂楷F(xiàn)場(chǎng),我觀察了獻(xiàn)祭臺(tái)。
那處地勢(shì)太陡,泥洼遍地,若站在下河村村民的角度,那里是不適合修建祭臺(tái)的。
只能說(shuō)明,祭臺(tái)的位置是那妖孽選的。
很容易觀察到,祭臺(tái)的位置是河岸到龍王廟距離最短的點(diǎn)。
顯然,那孽畜是希望用最短的時(shí)間,將鐵籠子拖回龍王廟。
昨夜,段長(zhǎng)官?zèng)_上獻(xiàn)祭臺(tái),驚了那孽畜,那孽畜遁走。
那陣勢(shì),那速度堪比真龍王。
以那樣的速度,那孽畜從獻(xiàn)祭臺(tái)趕回龍王廟,絕不會(huì)超過(guò)一分鐘。
而且,那孽畜未必用了全速。
因此,即便多一個(gè)鐵籠子,那孽畜多半也能在一分鐘內(nèi),趕回龍王廟。”
晁江驚道,“人在水里,一分鐘多半不會(huì)淹死,拖回龍王廟,的確還能活著。”
段闊海一拍巴掌,“原來(lái)如此,我就說(shuō)鐵籠子上為何有個(gè)巨大的鐵柄,原來(lái)是方便那孽畜咬合用的。”
秦冰蹙眉,“我有個(gè)問題,既然那孽畜要活的童男女,為何不直接讓楊順國(guó)乘船送去龍王廟,何必又是鐵籠子,又是獻(xiàn)祭?”
“為了營(yíng)造神秘感!”
許舒道,“那孽畜每年要一對(duì)童男女,可人心都是肉長(zhǎng)的,單靠楊順國(guó)一個(gè)村長(zhǎng),上不足對(duì)抗官府,下不足平息民意。請(qǐng)下載小說(shuō)app閱讀最新內(nèi)容
而用這種祭祀手段,讓下河村村民親眼目睹河龍王的存在,恐懼和神秘足以將下河村村民意志凝聚成鋼。
如此,這丑惡的獻(xiàn)祭,才能持續(xù)地辦下去。”
“這小子真叫人刮目相看。”
秦冰暗道。
段闊海大手一揮,“事不宜遲,方向既已明確,咱們各自行動(dòng)。小許,待會(huì)兒你負(fù)責(zé)拖住楊順國(guó),剩下的就交給我們。
你放心,你若有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我……”
“趕緊呸了,都這會(huì)兒了,能不能說(shuō)點(diǎn)吉利的。”
許舒撇嘴。
秦冰搖頭苦笑,取出一枚杏黃符,交給許舒,“你貼身藏了,說(shuō)不定能用上。”
“我也有東西給你。”
只見許舒取出一個(gè)破舊的錢包,揀出六個(gè)銀元,若干紙鈔,一張張仔細(xì)清點(diǎn)完,“一共六元三角五分,大家都看清楚哈,幫忙做個(gè)見證。”
隨即,把錢塞回錢包,朝秦冰遞來(lái)。
秦冰接過(guò)錢包,哭笑不得。
交待好最重要的財(cái)產(chǎn),許舒轉(zhuǎn)身離開,想吼一嗓子“風(fēng)蕭蕭兮”,喉嚨干得厲害。
人質(zhì)交換進(jìn)行得很順利。
楊順國(guó)足夠小心,非等到許舒進(jìn)了籠子鎖死,并將鐵籠轉(zhuǎn)移到后方,才肯交出兩個(gè)幼童。
接走幼童的是兩名治安官,段闊海,秦冰、晁江,景程等早已不見蹤影。
目送兩名治安官離開,楊順國(guó)提起的心才落回肚里。
忽地,下河村兩千多村民,不分老幼,都沖許舒跪了下來(lái)。
楊順國(guó)也跪了下來(lái),“后生,你是好人。我們也實(shí)在是沒辦法,你要恨就恨命吧。你放心,你死之后,我們一定為你建祠祭祀,世代香火供奉不絕……”想見江南的劍未配妥人已超凡