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張昭說:“喬公的千金,何時(shí)送來完婚?若是近日,也得早做準(zhǔn)備了。”
周瑜又是眉頭一擰,孫策想起來了,朝周瑜說:“喬玄說,要將女兒嫁給你我二人。”
周瑜聽到這話,只簡單答道:“再說吧。”
孫策說:“大小喬……”
周瑜一句話不答,起身走了。孫策一臉愕然,目送周瑜離開。
從這天起,府內(nèi)便如臨大敵,籠罩著緊張的氣氛。孫策的脾氣仿佛一夜間生生扭轉(zhuǎn),所有人見了周瑜,都只是點(diǎn)點(diǎn)頭,繞道走。
秋高氣爽,卻持續(xù)大旱,果然,入秋之后,曹操與袁紹的領(lǐng)地沖突不斷,直到秋末,吳郡已陷入徹底的糧荒,唯獨(dú)太湖畔的兩千多頃田地收了晚稻。而城郊處,則幾乎寸草不生。
連吳郡本地人都開始緊張了,謠言開始四處散播,是孫家殺孽過重,入主吳郡后,才給江東一地帶來的災(zāi)荒。更有人謠傳,孫策出身、性格,都像極了八百年前那位烏江自刎的霸王項(xiàng)羽。
更有人說,孫策乃是項(xiàng)羽轉(zhuǎn)世,記恨昔年江東子弟未發(fā)兵相助,戾氣不散,是以涂炭生靈。
謠言越傳越廣,周瑜不得不派人前往周邊郡縣買糧。然而就連江南揚(yáng)州一帶也沒有存糧了。魯肅帶著錢回舒縣去,拼湊了八千石糧米,以應(yīng)燃眉之急。孫策在府內(nèi)待得越來越煩躁,無人敢去惹他。
而周瑜最擔(dān)心的,還是瘟疫。饑荒年死的人一多,就容易有疫病滋生。果然數(shù)日后,瘟疫來了。
先是城中有百姓倒下,繼而感染疫情的人越來越多。周瑜火速前去為人把脈,正想延請名醫(yī)在城內(nèi)坐診之時(shí),有的百姓風(fēng)傳,城中來了仙人,夜里為凡間熬藥。周瑜正要去查問,消息卻傳入太守府內(nèi)。
“不要傳進(jìn)主公耳中。”周瑜說。
周瑜將消息暫時(shí)壓了下來,以免火上澆油。又過數(shù)日,城中的瘟疫竟然得到了緩解,熬藥之人也不再有消息,漸漸地,城中疫情得到控制,就連先前患病的百姓也漸漸痊愈了。
周瑜這才整理了連日來的情況,從正廳前過,聽到里面孫策正在發(fā)火。
周瑜走了進(jìn)去,稍稍抬手,朝守衛(wèi)示意,守衛(wèi)如得大赦,退了出去。
“什么事?”周瑜問。
孫策看著周瑜,片刻后說:“我要查清楚,散布我是災(zāi)禍謠言的到底是誰。”
周瑜答道:“災(zāi)禍已經(jīng)好了,數(shù)日前有小規(guī)模的瘟疫,已經(jīng)被控制住了。”
一人跪在孫策面前。周瑜看了眼便知道是城內(nèi)的百姓,又說:“不過都是些風(fēng)言風(fēng)語,市井愚民,何必與他們一般見識?你回去吧。”
那百姓忙自磕頭,撿回一條命,走了。
“說我是太歲星托生,”孫策說,“所在之處,災(zāi)禍橫生。”
周瑜不答,反倒問道:“壽春有余糧賑災(zāi)嗎?黃蓋將軍那邊怎么說?”
“都被袁術(shù)揮霍一空了。”孫策重重坐回去,吁了口氣,答道,“帶不走的糧草財(cái)寶,被一把火燒了個(gè)干干凈凈。”
“曹操那邊呢?”周瑜又問。
“鄴城有糧,但存糧不夠供應(yīng)。”孫策答道,“點(diǎn)兵,我要出征。”
“上哪去?”周瑜眉頭深鎖。
孫策答道:“搶糧。”
周瑜說:“你是主公,吳郡之主!又不是山賊,怎么能四處劫掠?”
孫策問:“你說怎么辦?”
兩人僵持在廳內(nèi),孫策似乎早已全忘了,當(dāng)初是周瑜堅(jiān)持不開倉賑災(zāi),否則現(xiàn)在全城早已餓得吃人了。
“我讓子敬回舒縣,”周瑜答道,“調(diào)撥了一批糧米過來,省著點(diǎn)吃,能撐到明年三月。”
孫策繼續(xù)朝外走,周瑜又問:“還出去?”
“出去走走,散心。”孫策說。
孫策翻身上馬,周瑜無計(jì),只得跟著。孫策出去巡視全城,城外的災(zāi)民已餓得皮包骨頭,猶如骷髏一般,吳郡內(nèi)情況稍好,集市上仍有米面供應(yīng),卻也已是天價(jià)。
孫策去了次集市,吩咐抓了幾個(gè)人關(guān)進(jìn)牢獄里,只覺得更是氣悶。到得城門前東集外時(shí),氣倒是平了,朝周瑜笑著說:“嘿,連老天爺都與我作對。”
周瑜答道:“子敬這幾日就回來了,說不得情況會(huì)好些。”
兩人駐馬城前,孫策又見集市上人頭攢動(dòng),警覺道:“什么事!”
周瑜看到民眾圍聚時(shí),心里便咯噔一響,心道千萬別在此刻觸了孫策霉頭。然而城內(nèi)百姓一傳十,十傳百,全城人都朝著東集前涌。
一名黃衣道人身穿七星道袍,手持銹劍銅鈴,站在高臺上,正在為全城祈雨。而孫策的衛(wèi)兵沖進(jìn)了人群,頓時(shí)引發(fā)了一陣騷亂。
“主公!”周瑜蹙眉道,“這個(gè)時(shí)候不可激化民憤,先安撫住再說。”
“是你吧!”孫策絲毫不顧周瑜勸阻,一棍指向那黃衣道人,冷笑道,“散播謠言,妖惑眾人!你……你們……”
孫策瞬間變了臉色,只因他發(fā)現(xiàn),張纮、呂范等人赫然也在集市上!
“主公息怒。”周瑜忙道。
“主公請息怒。”張纮等人亦前來行禮,孫策并不下馬,倨傲地看著于吉。
于吉微微一笑,攏著袖子,朝孫策點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“于吉道長一月前于會(huì)稽前來,入?yún)强h。”張纮說,“其常在本地為百姓治病,更作《太平經(jīng)》以救治貧苦百姓。因擔(dān)心城中之困,為主公行法,為百姓祈福。”
“一派胡言!”孫策越聽越憤怒,吼道,“給我抓起來!”
百姓嘩然,紛紛離眾而出,跪在地上,為于吉求情。不到一炷香時(shí)分,城內(nèi)萬人跪地。周瑜暗道糟糕,孫策吃軟不吃硬,只怕這么一來,只會(huì)讓他更鐵了心要驅(qū)逐于吉。
于吉終于開口,說:“小霸王,你的護(hù)身符戴了嗎?何以戾氣仍如此深重?”
周遭鴉雀無聲,孫策的臉色已經(jīng)不能再難看了。他深呼吸幾次,握著武器的左手不住顫抖,似乎隨時(shí)就要以棍擊碎于吉的天靈蓋。
緊接著,周瑜伸出一手,搭在他的棍上,柔勁化解了孫策的剛猛之力。
“把他抓起來。”孫策說。
當(dāng)夜,所有人都在為被投進(jìn)牢中的于吉求情,孫策只是置之不理,最后將謀臣們關(guān)在了門外。
周瑜來到時(shí),門外站了一群人。
“我告誡過于吉道長。”周瑜說,“讓他不要再回來。”
張昭說:“此時(shí)吳縣民情鼎沸,再囚禁他,實(shí)屬不智。公瑾,你得想想辦法。”
里面?zhèn)鱽硪宦曧憚?dòng),周瑜知道孫策一定聽見了。
“各位請回。”周瑜沒有承諾為于吉求情,一眾謀臣就都散了。
周瑜推門進(jìn)去,孫策獨(dú)自坐在案前,自斟自飲。
“小霸王。”孫策嘴角一扯,現(xiàn)出嘲諷的笑,“咒我烏江自刎嗎?”
周瑜在孫策面前坐下,拿走了他的酒,替了一壺茶過去,說:“從小到大,我未曾求過你事,如今求你一件事。”
“說。”孫策冷冷道。
“把這個(gè)收著。”周瑜取出護(hù)身符,說,“放了于吉吧,我不與你說道理,只求你遂了我這心愿。”
轟然巨響,孫策把整個(gè)案幾掀翻,怒吼道:“你也信他這一套是不是!婦人之見!整個(gè)江東大旱,難不成還是我害的了!”
孫策從來沒有對周瑜發(fā)過這么大的火,乃至周瑜一瞬間怔住了,這已完全是他意料之外的事。
“我以為你會(huì)說,”孫策笑了起來,看著周瑜,說,“讓我不必放在心上,陪我坐一晚上。這不像你,周、公、瑾!”
“我沒有……”周瑜一瞬間明白了,孫策也許就像先前的自己那樣,期待的只是周瑜與他一并承擔(dān),而非去挽回什么后果。
然而話已出口,一切都已太遲。
“等等,伯符!”周瑜追著孫策出來,說,“我……對不起,伯符,對不起。”
周瑜牽著孫策的手,孫策站在院內(nèi)。
“把它當(dāng)個(gè)笑話吧。”周瑜笑著說,走上前去,搭著孫策的肩,要抱一抱他,卻被孫策猛然推開。
周瑜又不安起來,像個(gè)做錯(cuò)事的少年郎,看著孫策。
“放了他。”周瑜說,“不是為的什么天意,什么預(yù)兆,他為城中的百姓治了病,救了人。看在這分上,饒他一命,只讓百姓覺得你寬宏大量。”
“寬宏大量。”孫策冷冷道,“饒?jiān)S貢性命時(shí),你也是這么說的。”
周瑜不作聲了,孫策又道:“旁的人求情,也就算了,如今你求情,于吉必須殺。”
周瑜心中一凜,孫策說:“明日清早就行刑,我倒是要看看蒼天給我什么報(bào)應(yīng)!”