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這天起，譚盛禮就開始給他們四人授課了，顧及考試路上便要消耗許多體力，他并不拘束他們在屋里學習，早晨天氣涼爽，就安排他們去山里砍柴，邊砍柴邊背書，不懂的就問他，他會及時講解，下午天熱就在家作詩寫文章，晚上自己讀書，鞏固當天學到的內容。

白天譚盛禮守著他們，晚上就在屋里默書，常常默到半夜。

這讓譚振興他們自慚形穢的同時又叫苦不迭。

累，太累了。

砍柴就是個力氣活，譚盛禮不要求砍多少就算了，偏偏譚盛禮要他們每人每天砍兩捆柴，完不成的話就抄書，你能想象進山時衣冠楚楚悠哉悠哉的揮砍刀，兩個時辰后衣衫凌亂火燒眉毛見樹就尖叫著上腳踹的場景嗎，毫不夸張的說，任誰看了都不敢說他們是讀書人，太粗魯狼狽了。

尤其臨近晌午那會，趕著完成任務，他們像無頭蒼蠅似的滿山奔跑找枯柴，但凡葉子少點枝干細點的樹就沒逃脫掉被踹的命運的。

柴火嘛，枯木行，活木也行，端看自己有沒有本事踹斷！

當然，踹斷的結果就是腳底腫，左腳腫了換右腳，右腳腫了換左腳，雙□□替著來，酸疼的滋味簡直無法用言語形容。

但不得不承認，速度確實快得多。

剛開始他們砍兩捆柴要四刻鐘，慢慢的縮減到三刻鐘，到后來兩刻鐘不到就能完成任務。

科舉如果有砍柴這門考試，他們都能輕松過關。

可想而知有多賣力。

待進入七月，家里的柴已堆了半個后院，燒到明年都燒不完，譚盛禮想了想，給他們半天時間，要他們挑到鎮上去賣。

時值酷夏，柴的價格貴，賣柴的錢拿來送禮，請秀才做保正合適。

“父親。”站在后院柴堆前，譚振興耷拉著臉，小聲商量，“不能留著自家燒嗎？”

讀書人哪兒會拋頭露面賣柴，不是讓人貽笑大方嗎？譚振興打心眼里抗拒。

“不能。”譚盛禮要猜不到他的想法就白活到現在了，譚振興自命清高，要他為幾文錢舔著笑看人臉色無異于在羞辱他，要不是自己身份擺著，恐怕早和自己翻臉了，譚盛禮說，“再有兩日就是縣試報名了，家里哪拿得出那么多錢來？”

要不怎么說科舉難？單說報名費就不少，本朝為防止考生作弊，鄉試以下的科舉考試筆墨紙硯皆有衙門準備，但考生要把這筆錢給衙門。

這也是為什么有的人家供孩子讀書卻不支持他考科舉的原因。

考上了皆大歡喜，考不上就白花那么多錢了。

秀才能徭役是真，但要通過三場考試，單說考試的開銷就沒多少人家承受得住。譚家有田地，然而譚振學四月去郡城已經花完了，不想辦法攢點錢全家喝西北風嗎？

譚振興張了張嘴，想說再賣衣服，轉而想到自己僅有的那件上等料子的衣服被汪氏縫補得慘不忍睹，只得作罷。

“父親...”

譚盛禮打斷他將要說出口的話，“快去快回。”

譚振興：“......”

想不到堂堂譚家長子，窮困潦倒得要以賣柴為生，他苦著臉不想動，但聽譚盛禮又說，“上午要把柴賣光。”

譚振興：“......”這么多柴，全部挑到鎮上就要跑好多好多個來回，而去鎮上來回要一個時辰，上午怎么可能賣得完，父親不是明擺著刁難人嗎？

他給譚振學和譚振業擠眼色，示意他們說兩句公道話。

奈何兩人并不看他，譚振興氣噎，突然，他拔腳就往雜物間跑，風風火火的模樣像極了在山里最后兩刻鐘拼搏的勁頭。

留譚振學和譚振業面面相覷，譚振學問，“大哥想到辦法了？”

“你信嗎？”譚振業反問。

拿腳代替刀砍柴的人能想到辦法半天把柴運到鎮上？鬼才信。

“我信。”譚振學斬釘截鐵，“你不也說用腳踹樹比拿刀砍快嗎？”

譚振業翻白眼，那是場面話聽不出來嗎？

這時，譚振興扛著三根扁擔快速跑來，氣喘吁吁道，“二弟三弟，抓緊時間吧，咱得趕在晌午回來呢。”

譚振業：“......”這么多柴，靠肩膀挑到鎮上不累死人也要累得半死不活，真不知譚振興腦子里想的啥。

☆、第15章 015

譚振興似乎也意識到柴太多了，把扁擔遞給兩人，轉身又回了趟前院，折身回來時，身后多了兩人，譚佩玉和汪氏，都是被拉來做苦力的。

只是兩人身材瘦削，看著弱不禁風，不像能干重活的。

也虧譚振興想得出來。

譚振業道，“長姐，賣柴是我們的事，你與大嫂就別摻和了，我去村里借牛車來拉。”他抖了抖肩膀，和譚振興說，“你先去鎮上問問誰家要柴火，議好價格，到時候我們直接過去，能省不少功夫。”

譚振興滿臉不解，賣柴火有什么好議價的，既是有牛車，何須他走路，正想拒絕，就看譚振業沉著眉，眉宇凌厲，頗有幾分父親生氣的模樣，他瞬間慫了，嘟噥道，“知道了。”

話完，沉默地挑著柴先出了門。

出門就后悔了，他是兄長，調兵遣將的理應是他，憑什么聽譚振業安排，欲回去找譚振業理掰，又怕譚振業跟他翻臉撂擔子不干了，譚振業自幼有主見，他如果鐵了心寧肯接受懲罰也不認真干活，誰都拿他沒轍，想到這，到底任勞任怨的朝鎮上去了。

這邊譚振業他們也沒閑著，柴的粗細彎直與價格有關，他讓譚振學把柴重新挑揀捆好，把牛車借來后，依著秩序搬上車，左邊是又直又粗的賣相好看的，中間次之，右邊最差。

半個多時辰，他們方把柴全規整好搬上牛車。

“回屋換身衣服就出門罷。”譚振業拍了拍衣服的灰，和譚振學說道。<script>chapter1();</script>