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你會用什么表情挑那些孩子的東西？你是抱著什么樣的心情？你會不會拿起一件嬰兒的包巾，比對著思考它包裹在孩子身上的樣子？

如果你們之

間有孩子——

他來不及想到后頭，你出來了。

像只是去里面晃了一圈，手上空空如也。

挑好了？奧斯忍不住問。

你一臉莫名地對上你丈夫皺眉的表情，知道有人在外面等還慢慢來，你才沒那么無禮，再說你早就有想法了，慢也不會慢到哪去。

你大方地向奧斯展示你的賀禮，一塊紅色的叁角形積木。

奧斯看了那塊積木很久。

你竹馬的小孩，他沒記錯的話，那個孩子似乎還——不會站？

是啊。你點點頭。你母親說過孩子長很快，日用品類夠用就好，你想來想去最后選了積木，至少可以作為玩具陪上幾年。

別小看這塊木頭，它的價格可是一點也不木頭。你把積木收回口袋。

——所以，你只買了一塊？

隔一陣子送一塊，孩子可以玩的時候差不多有一組了。

重要的是，這樣對你的錢包比較健康。

奧斯停頓了一會兒，說他身為你的丈夫，應該也對你好友的孩子有所表示。

你困惑地看他，你沒意見，倒是他想送什么？

積木。

更多的積木。

你覺得有錢人的想法真是不一樣。

你抬頭看到天暗了一半，問奧斯要不要去祭典看看。

緩了幾息，他對你伸出了臂彎，你順順地搭上去。

你們沿著蠟燭與各種奇異的神像雕刻走到廣場中央，木造的火臺搭了一半，天還沒完全暗下，不過已經有攤販找好了位子，擺出各自的商品。

你跟奧斯看著逛著，偶爾聊上幾句，然后你停下了腳步。

你從攤位上拿起了一個拇指大的皮飾，皮被塑形成可以包覆住鈕扣的星星，上頭點著幾顆同樣顏色的晶石。

有奧斯眼睛的藻綠色，也有你眼睛的顏色。

你——好像還沒送你丈夫眾神節的禮物？

攤主是一組小搭檔，害羞的辮子女孩與沉默的帽子少年。

他們面容的輪廓相似，少年正專注地雕塑手里的皮件，女孩捏著聲音招呼你們。

你挑起幾顆星星放在手心，朝奧斯顛了顛，奧斯看著那些不同顏色的星星在你手里翻滾，指尖觸上你的掌，捏起其中一顆。

正好是跟你眼睛顏色接近的淺色晶石。

這個不錯。他說。

你點點頭，挑了另一個藻綠色的星星，你好像有越來越中意這種沉穩綠色的傾向。

你在奧斯動手前付了錢，把他挑的那顆星星別在他袖口的扣子上。

……？

你今天的衣袖剛好沒有鈕扣，你索性把它別到了領結上。

奧斯盯著袖口上的星星，你扣好了你的那一顆時，他還在盯著它看。

…………他以為你是要買給自己的。

廣義來說不算錯？

他抬起眼來，看見了你領結上的藻綠色星星，你正忙著對攤上金屬盤的反光調整著位置。

那一抹薄薄的綠打滾著在金屬色里竄動。

終于調到滿意的角度，你理順領結上的皺折，微笑著在漸起的火光里望向他。

「——愿諸神將庇護降拂與您?！?

男人的下頷猛然收緊。

天黑了，夜空明亮，是一輪潔凈的滿月。

回宅邸前，你說你有最后想去的地方。

你們來到附近的小森林，那里氛圍清幽，能聽見緩緩復蘇的蟲鳴。

待會等祭典開始可就沒這么清靜了，你說。

你并著奧斯往某個方向走，繞著繁盛的林木，映入眼中的是一汪汪錯落的林中池塘。

池塘有大有小，每一座都倒映著一輪明月，月的影子隨著風的波紋而上下游動。

奧斯看著你撩著裙子蹲下身，從懷里摸出一個巴掌大的玻璃瓶子，那是你從皮革工坊的一處木階上拿下來的。

你倒去了瓶子里原本的水，再用滿月的池水重新填滿。

這個池塘曾經是個湖，是薩爾泰領民的祈福地之一，后來逐漸干涸，只有在冬天才能蓄起一點水。

倒也足夠了。

你每年都會更換一次瓶中的水，你把冬天的滿月祝福收回懷中，扶著奧斯探過來的手站直身體。

「老爺怎么看我的平民計畫？」

這是你在審判后頭一次提起這個話題。

「我不贊同把管理權限下放平民?！?

奧斯的答案在你預期中，然而他的語氣變輕了些。

「不過，如果想達到你的目的，我會培養不同的派系，讓他們互相競爭，彼此監督。」

當利益成為共同的目標，人們的連結才會變得更加緊密。

若是以前的你，肯定會對這番話感冒至極。

現在的你看過了奧斯、看過卡爾特家、看過莫恩、看過內政樓的家臣們，你稍微能夠理解一點它核心的意義。

你沒再扶著奧斯，雙手交握著擱在腹上，望向你面前的小池塘，被你擾亂的水恢復了平靜。

「——薩爾泰家，從來都不適合伯爵的位子?！?

這個爵位始于前代國王的一時興起，始于帶著一點捉弄的上位者之手。

只是有一群人掙扎著把它變成了如今的樣子。

也許現在說這些有點太早，但若有一天，薩爾泰家失去了伯爵之名，你希望這塊土地上的人們可以繼續向前。

奧斯被你的話釘在原地。他突然明白了為什么莫恩事件時，你會用那種眼神看他，會說有他在身邊，莫恩不會重蹈他父親的錯誤。

有個人，他曾經是被鏈上鎖鏈的幼鷹，有雙手顫抖著打開了鎖，將幼鷹往天空拋去，他翻滾著翱翔，成為了雄鷹，回來拆掉了豢養的牢籠，成為了養鷹的人。

他走著，一直走著，發現了一株有趣的鈴蘭，將鈴蘭迎進了鷹的城堡，鈴蘭建立了自己的植物城邦，揮舞著根系竄來跑去。

養鷹人笑了笑，繼續走著，在差不多確立終點時，他又看見了鈴蘭。

她的路沒比他好走多少，鈴蘭卻問他。

真巧，他也要去那里嗎？

你們都在為同一件事努力。

為那個你們都不在的遙遠未來，為了讓珍視的事物能夠持續、延綿。

你說完了你對薩爾泰伯爵家的感嘆，后知后覺地發現這話說得有些妄自菲薄。

你有些尷尬地飄過視線，嘗試用更詳盡的言語把你的意思解釋清楚。

奧斯走向前，把你所有沒說完的話，都封在了你們兩人的唇里。

你望著貼近的狹長眼眸，鼻尖相錯，呼吸交雜，幾乎要睫毛相觸的距離，你被冷調的氣息包裹，在那半斂的眼珠里看見一點自己的顏色。

薄唇在你的唇上摩娑，力度很輕，像是要記住彼此的唇紋。

……睫毛好長。

感覺到你在關注奇怪的地方，奧斯抬起眼看你，不知何時攀附到你后頸上的掌固定住你的后腦，齒間含了下你的下唇，有點癢，你不太習慣這種癢，想偏頭躲開。

你想退后的舉動被他的手止住，你發現你腰上也有一只手，把你整個人都往他身上帶。

相觸的唇稍微分開一點，你的丈夫在樹葉間隙落下的光里看你。

白銀似的月光拉開了他臉上的明暗，剩下那雙鮮明的藻綠色眼睛，你有點想碰觸那仿若實質的寶石顏色，而你也真的碰上去了。

藻綠色的光仿佛要在你的碰觸下碎開，他閉起眼，你墊高腳尖，再墊得更高一些。

回應點在他的唇峰上。

你們現在……算是合格的夫妻了？

奧斯的身體僵硬了一下。

他的額頭蹭過你的臉頰，沿著你的頸線壓在你頸窩上。

看不到他的表情的你，感覺著他微熱的鼻息，聽見他嘆了一口氣。