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鯉魚一翹尾巴：“我在后面看著你呢！”

白秀才曲指彈它一下：“這回全靠大家幫忙，不然我有勁也使不上。僥幸贏了，你還盼再打一場？”他見它猶自樂滋滋的樣子，微微一笑：“別光顧著樂了，我們先送明姑姑回湖里去。”

明姑姑已經斂去光亮，在水中青黑如鐵，看去似乎非常疲憊。白秀才輕輕地托送著它，游向鄱陽湖。

他在湖底找了個隱蔽的所在，用滑苔大石搭了個石床，又墊了細沙和水藻，把明姑姑安頓好。鯉魚小聲說：“明姑姑最不耐煩動了，這回勞煩她行了遠路，她大概睡上幾十年都不會醒啦。”白秀才點點頭，捧起湖泥，敷蓋在她烏沉沉的身體上。

一人一魚游向湖口。迎面來了條小麥穗兒魚，急溜溜地游竄。

鯉魚叫道：“嘟嘟！作什么這么急！”

小麥穗兒魚急急地扇著鰭：“我、我害怕！”

白秀才問：“出了什么事？”

小麥穗兒魚尖叫：“又殺人啦！又見血啦！我不要去云煙渡了，我好怕！”

白秀才輕輕撫摩它：“沒事沒事，仗都打完了，怎么還會見血呢？”

小麥穗兒魚嗚嗚地說：“不是，不是！我游得慢，隊伍又長，你們在前頭游，都不叫我！你們都走了，我還在那打轉轉呢。那個嘴上長了三條毛的人，把兇臉黑壯壯殺死啦！他把黑壯壯扔下來，差點砸中我。那個刀疤臉和長毛臉吵，吵不過就去殺長毛臉，刀疤臉打不過長毛臉，長毛臉又殺了河豚臉，河豚臉又被長毛臉扔下來，嗚嗚嗚……灘上的人有的幫刀疤臉，有的幫長毛臉，還在打呀打，殺呀殺。我不要看啦，好可怕！”

白秀才和鯉魚急忙往回游，迎面就漂來了把頭的尸體。他的左眼插著解腕小刀，成了個血窟窿，脖子開了道大口子，一路冒鮮血。鯉魚哎呀一聲，白秀才忙用手罩住它眼，饒過尸體繼續游。他們遠遠看見灘涂和殘舟上混亂一團，江匪們撕扯打鬧，腫頭見血。四當家的尸首還扔在水里，腳被漁船上的漁網纏住，翻著兩只大白眼。

白秀才抬手遮了下雙眼，長嘆一聲，沒入水中。鯉魚眨巴眼看著他，聽他說道：“走罷！”他非常疲倦地變成個小人兒，怏怏地撫摩它的脊背：“火并的事兒，咱不管了。等他們清理完了，再來談判。”

數日后，江匪清理門戶已畢。二當家做了把頭，大小嘍啰都重排座次。

入夜，側側輕寒，水華在槳畔聚了又散。二當家看著掃蕩一空的匪巢，還是頓起兔死狐悲之感。今后的生計，也成了問題。若重整旗鼓，鐵鎖橫江，做無本的買賣，不知那江里的祖宗會不會再打上門來；若偃旗息鼓，做白道生意，江匪們都是悍野慣了的，不幾日就得壞規矩出事。他把酒壺和注子放到過去屬于把頭的紅泥小火爐上，曲肱半臥，愜意而煩惱地嘆了口氣。

江上傳來了悠遠的笛聲。二當家警覺地坐了起來，彎刀出鞘一截。

他看到了那個白衣人。

那個人長發披垂，發間夾著若干水藻，穿戴了一身潔白碧綠的梔子花葉，在江水上漫步。疏落的星光灑在他身上，梔子花皎白得好似月光。

江風呼嘯而起，桃花簌簌落瓣，楊柳亂舞不止。二當家睜大眼睛，把彎刀推回鞘內。他見識過什么是天地之威，見識過什么是無可抵擋，更親眼見證了死而復生。那樣天地借力、萬類同仇的威赫……他不禁牙齒打戰——絕非區區水妖能為。他已將其人視作神明，此時此刻，敬畏讓他無心也無力抵抗。守崗的嘍啰居然毫無知覺。也許他們發現了，也不敢出聲。

白衣人放下短笛，在這片流過血的江域上歌吟起來：“魂兮歸來！君無天上些：虎豹九關，啄害下人些。一夫九首，拔木九千些。豺狼從目，往來侁侁些……”

二當家知道，該來的已經來了，他必須開口。如無商量，說不定來人就要一網打盡。他清了清嗓子，呼道：“好辭！屈夫子之！”

白衣人看他一