英渡提示您：看后求收藏（詩鼎小說網網m.wholeit.com.cn），接著再看更方便。

他也不理會，嘴里叼著根牙簽，嘴角噙著抹朗笑，騎馬搖晃似乘船。

他身后跟著的戎裝小家童，從一匹大叫驢上探過腦袋，欲語還休地提醒：“爺，咱們是不是……別太招搖了？”

“爺今日錦衣還鄉，有何招搖不得？”沈硯拿著牙簽指點江山，“你瞧，這些縣民一個個看見爺，都高興地咧著嘴。果然還是回鄉好，鄉黨們熱情啊！”

家童鼓了鼓勇氣，汗顏道：“爺，他們……是這樣的，您牙縫里，嗯，有根韭菜……”

沈硯一個踉蹌，幾乎摔下馬去，忙拉拉韁繩，整整英姿，閉上了嘴。

這一拉韁繩的空當，驀地里忽然撞出一個人來。沈硯皺了皺眉，心想如今這碰瓷的也識貨，竟認出自己不是凡人，瞧他跌在地上灰頭土臉的模樣，當真弱不禁風，活像只小奶貓。

那人略帶幽怨地看了他一眼，揉揉胳膊爬起來便跑。

沈硯剛想喊，他卻又趕了回來，拱拱手道：“學生蕭索，不察之下沖撞了閣下，望乞恕罪。今日家中有急事，改日再登門致歉。”說畢，慌里慌張地跑遠了。

“瞧他斯斯文文的樣兒，怎么忙里忙慌的？”家童握了握腰間的刀柄，很瞧不上他這樣的文士。

沈硯若有所思道：“瞧他這屁股上著火的樣兒，定是出了了不得的大事。不過這人生得倒好，可惜，可惜啦。算了，別管他，咱們且回咱們家。”

“灰頭土臉的，能看出什么來？”家童撇撇嘴，“爺您看人先看長得好不好，這毛病皇上已申斥過許多次了，還是快些改了罷。”

“你懂什么？”沈硯嗤道：“這可不是毛病，這是好意趣。你看方才那人，雖然摔得滿頭滿身是灰，但那身段兒，嘖嘖。浪費啦，居然生在鄉下，這要是到京城萱花坊里，怎么也能一領風騷，可比現在那些平庸之色強遠了。”

“寬袍大袖的，哪里就看出身段了！”家童嘀咕一句，又道：“圣上此次恩準爺回家丁憂，那真是皇恩浩蕩。只是這一回家就是三年，圣上怎么舍得？”

誰不知道他家將軍是當今跟前的大紅人，軍戶下三級出身，一路平步青云，升到從三品上羽林衛中郎將，去年又特旨擢升一等帶刀侍衛。圣上一日不見他，便沒了用膳的胃口。此次一走三年，那還了得。

沈硯敲敲他腦袋，斥道：“胡說八道什么？圣上身邊侍衛行走多得是，多我一個不多，少我一個不少，有什么舍得舍不得的？這話再多說幾遍，小心你的小命兒給人奪去。”

家童扯扯嘴角，忙拍驢跟上。

沈硯曬著太陽信馬徐行，待走到松溪村時，已是日上三竿。不遠處的河岸邊，滾滾濃煙騰騰而起，周遭圍著一群人，交頭接耳不知在議論什么。

家童牽著驢走過去，在人群中擠開一個空——給他家將軍看熱鬧。

那濃煙來自于河邊焦黑的院子，如今已被燒成一片白地。上午在縣城里遇到的文弱書生，此刻正趴在門口哭天淚地。他家院門幸存了下來，門框插著一支黑羽箭，上面掛著只僵死的黑貓。

沈硯素來急公好義，見狀便打聽出了什么事。恰好邊上一群嚼舌頭的村民，他拱拱手問：“老鄉，勞煩打聽一下，這是出了什么事？”

那人打量打量他，見他面目英俊、裝飾華貴、周身透著不凡之氣，彎身笑道：“您是過路的吧？不知道我們這里的事。這家人姓蕭，孤兒寡母相依為命。您瞧，那趴在地上哭的，就是蕭索蕭秀才。”

沈硯少年離家，軍務繁忙從未回來過，況且他這通身的氣派也非山野村夫打扮，是以鄉民不認得。

旁邊又有一人湊上來道：“說起來，這蕭秀才真是可惜了。他那腦袋瓜極聰明的，打小苦讀，十一歲就中了秀才，是個神童。誰知后來屢試不第，到現在也沒考上舉人，只能在縣衙里做帳房，看那些胥吏押司們的臉色，賺幾個散碎銀子貼補家用。哪里想得到，這不開面兒的老天爺，今兒又扔下這么大個禍來，竟一把火將他老娘燒死了，真是慘吶！”

沈硯點點頭，心里嘆了一嘆，帶著仆從自回家去。天下的慘事多而且多，他若個個掬把同情淚，也不必忙別的了。

今次丁憂，乃是他家中老父辭世。如今族中已沒了人口，只有他和一個弟弟，后者此時奪情外放在南邊，也不在家。

回去換了喪服，置了靈堂，啟了棺槨。沈硯將家事交給老管家，正要出門。外面人又回報，說越州府臺陳幾顧大人親來吊唁，送了好些喪儀。沈硯忙帶人迎出去。

燒過香，下過拜，陳大人蹙著一雙八字眉，頗沉痛地道：“此次沈將軍丁憂回鄉，越州府衙上下皆有意來拜會。只是沈老太爺剛剛駕鶴西歸，眾僚雖有此心，卻不好來打擾。還望沈將軍節哀順變，閑暇之時，若能指點我等一二，那便是我等的大幸了！”

沈硯腹誹一番，寒暄道：“陳大人太客氣了。我乃武人出身，又不常在地方行走。于這州府政事，一竅不通。指點的話，可當不起。”

陳幾顧又忙道謙虛，二人你來我往，客套一番。

正沒話說時，家童忽來通稟，說蕭秀才在外求見。沈硯不禁疑惑——難道他遭遇如此慘禍，竟