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結(jié)果發(fā)現(xiàn):這死于時(shí)疫的近百人,竟都未銷過(guò)戶籍,每年都在領(lǐng)朝廷的恩賜銀。
沈硯見(jiàn)這案子越查越大,怕陳幾顧發(fā)現(xiàn)檔案丟失,知道自己查到了他的把柄,狗急跳墻再次殺人滅口。因此當(dāng)天晚上,他便派人去時(shí)疫死者的家中走訪。
十一帶人快去快回,不過(guò)亥時(shí)便回來(lái)了。
據(jù)那些死難者家眷說(shuō),他們也未曾見(jiàn)過(guò)家人感染時(shí)疫的模樣。當(dāng)初府衙征傜役,去涿水修河堤。誰(shuí)知不過(guò)幾日,縣衙便傳來(lái)消息,說(shuō)傜役營(yíng)中時(shí)疫發(fā)作,死了許多人。
府臺(tái)陳幾顧下令,說(shuō)此次時(shí)疫來(lái)勢(shì)洶洶,因怕傳染,所以將死者尸身統(tǒng)一焚燒,不再運(yùn)回縣中。死者家眷固然不情愿,但都知道時(shí)疫厲害,也都怕感染,所以無(wú)人質(zhì)疑過(guò)府衙的做法。
蕭索道:“當(dāng)年鐵手人屠的假尸身,或許就是這些莫名其妙感染時(shí)疫的死者之一。”
“不止。”沈硯搖搖頭,“其實(shí),還可以將范圍再擴(kuò)大些。”
十一眨眨眼問(wèn):“爺是說(shuō),當(dāng)年抓住的從犯也都是假的,這其實(shí)是個(gè)金蟬脫殼之計(jì)?”
沈硯頷首:“應(yīng)該是,否則沒(méi)必要為冒領(lǐng)恩賜銀,弄出如此大的事。死這么多人,萬(wàn)一處置不妥,說(shuō)不定會(huì)激發(fā)民變。當(dāng)年滇州鬧起義軍,朝廷發(fā)兵平叛,不就是戍邊軍士殺良冒功引起的!若只為貪點(diǎn)錢(qián),陳幾顧應(yīng)該不會(huì)冒這么大的風(fēng)險(xiǎn),應(yīng)該是為保那些殺手性命,不得不出此下策。至于冒領(lǐng)銀子,應(yīng)該是順?biāo)浦鄣氖隆!?
蕭索不解:“可是陳幾顧他為何如此費(fèi)勁心思地救那些刺客?”
作者有話要說(shuō):
今天更晚了……
第15章
具折進(jìn)京
陳幾顧的心思,沈硯也參不透。
他將賬冊(cè)與記檔留在身邊,又將查到的內(nèi)情寫(xiě)成奏折,命十一親自送去京中。此案查到目前為止,除了陳幾顧的目的,和當(dāng)初時(shí)疫死者頂替殺手們的證據(jù),案情已經(jīng)大致明了。
而這兩件事,只有等罷免陳幾顧的圣旨下達(dá),才能審出口供。沈硯手中區(qū)區(qū)一封允準(zhǔn)調(diào)查冒領(lǐng)案的密旨,尚不足以將朝廷堂堂四品大員下獄拷問(wèn)。
然而他的奏折還未送出越州府,皇上的圣旨先到了。宣旨官是左翊衛(wèi)中的秦歡將軍,與沈硯不同,那是個(gè)能文能武的儒將。
與圣旨一同到的,還有言浚的一封信函。信中說(shuō)南胥里安國(guó)聯(lián)合諸多小部落攻打西番琉璃國(guó),而琉璃國(guó)向來(lái)是我朝的藩屬國(guó),他們因此送來(lái)了請(qǐng)?jiān)畷?shū)。皇上已下旨,命禁軍羽林衛(wèi)的大將軍樊長(zhǎng)云親自帶兵支援,以示重視之意。羽林衛(wèi)如今群龍無(wú)首,想起復(fù)他回去統(tǒng)軍。
此事正合沈硯心思,他正嫌書(shū)信一來(lái)一回不方便,想親自回去匯報(bào)涿陽(yáng)的事,只是丁憂期間無(wú)法擅自離家,現(xiàn)在皇上下旨命他奪情,明正而言順。
蕭索卻不愿走:一來(lái)今秋的鄉(xiāng)試他要參加,而試點(diǎn)正在涿陽(yáng);二來(lái)陳幾顧未下臺(tái),他的殺母之仇,終究未雪,因此還想留下伸冤;三是京中物價(jià)高昂,他舉目無(wú)親又貧寒,只怕不是能長(zhǎng)住的。
沈硯卻道:“你何必這么多顧慮!鄉(xiāng)試還早呢,到時(shí)我送你回來(lái),即便你這身板騎不了馬,坐馬車(chē)幾天也就到了。再說(shuō)此去京城,正是給你伸冤。陳幾顧身為府臺(tái),你留在這兒哪有伸冤的門(mén)路!況且你若留下,本將軍前腳走,你后腳就得給人殺了滅口!至于你到了京中,自然是住在我府上,還用操心什么衣食住宿!”
大將軍不高興,都相處了這么久,原來(lái)他還是拿自己當(dāng)外人。