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“許是覺得衰敗中別有一番韻致吧。”蕭索手里握著兩支筆，一支大提斗，一支小蟹爪，一面染，一面勾，神情專注而認真。

歐陽旭眼神落在對面飛閣流丹的六角樓上，提議說：“只畫這荷葉有什么趣兒？不如把這樓也畫上，再點綴上兩個人，弄成泛舟行樂圖似的才好。”

蕭索輕輕一笑，道：“我原是要如此畫的，但陸管家說，讓把咱們住的這一帶院子畫上才好，且要鳥瞰圖，連院中的人物都要點綴一二。”

歐陽旭靠著欄桿，仰頭看看房檐，道：“青磚黛瓦，倒也有些意思。只是不如對面繁華。不過配這池子枯荷花也算相襯。那高樓華舍卻要紅蓮碧葉襯托才好。”

他坐在欄桿下的石沿上，歪著頭問蕭索：“今日是秋社日，城外山上有廟會，你下午可要去逛一逛？”

每到節間，廟會總是人挨人、人擠人，是小商小販們巴望的好時機。王鐵嘴一早便拿著醒木、茶壺去開攤子說書了。蕭索好清凈，不喜歡往人堆兒里扎，正好應了陸府的差事，便沒有出門，只在家畫畫躲清閑。

“我還是不去了罷。”蕭索笑著搖搖頭，“初明你倒是該去的，正好可以接一接王叔父。”

歐陽旭拉著他袖子晃了晃，嬉皮笑臉道：“你就去吧！我自己多沒意思，況且南山那么遠，我一個人跑著，又累又無趣。要是你去，咱們一路說著話，便不覺得累了。反正你這畫也畫得差不多了，成日窩在家里怪悶的，就當陪我散散心吧！”

蕭索拗不過，只得微笑道：“好罷，等我先畫完最后兩筆。”

歐陽旭喜之不禁，他生得并不似蕭索那般精致，五官也談不上多么俊美，但他兩只眼睛甚是明亮，一對酒窩仿佛盛著十丈陽光，咧嘴一笑如同太陽照耀四方，令人覺得溫暖和煦。

蕭索湊在他身邊，似乎也被他無憂無慮的心境感染了，迎著高天秋風，心情頓覺疏朗曠達。他們搭著唱戲的班子一道走，坐在車上頗省腳力。

南山正名喚作覆舟山，距城門有數里之遙。最近的路，應是從蓮花街穿過兩條巷子出南城門，一路直行下去便是。但他們走的卻是西南門，出城之后又順著一條不甚寬闊的小路折向東南去。

蕭索甚為不解，問道：“咱們該走南城門，為何要繞彎路？”

歐陽旭靠著箱籠正曬太陽，雙手枕在腦后，瞇著眼道：“南城門鬧鬼，京城百姓南下都走東南門或西南門，從不敢走正南門。怎么，你竟不知道嗎？”

蕭索搖搖頭，想起之前他聽說了沈硯與言浚之間的情感糾葛，神情恍惚間走到南城門時看到的蕭條景象，不覺恍然大悟。原來是鬧鬼，難怪那樣一座巍峨城樓，卻冷冷清清無人踏足。

歐陽旭湊上前，笑道：“你可知那里為何鬧鬼？我聽舅舅說，那南城樓上曾吊死過一個大官，死相極其可怖，見到的人回家都撞克著了。后來城中便傳出鬧鬼的事，打那城樓下過的人都要倒霉，八字軟的甚至會有血光之災。此事鬧得沸沸揚揚，一時間各種謠傳甚囂塵上。再后來朝廷發了禁令，不許人討論此事，輿論才漸漸平息了。但那南城門卻無人再敢走了，只有外來的不知情偶爾走一次，還時常傳出觸霉頭的消息。”

蕭索想起自己上次從那過，不禁一陣后怕，面色泛白地說：“子不語怪力亂神。這些事，我們不該信的。”

“不信你怕什么？”歐陽旭好笑，他分明是信了。

“何曾……何曾怕來著！”蕭索攏攏衣裳，向車內靠了靠。

歐陽旭笑道：“臉都白了，還嘴硬呢！不怕，你抖什么？”

蕭索不甘示弱地囁嚅：“……秋風甚冷。”

他