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歐陽旭聽見如此說，又見他站在那里垂頭挨罵的模樣，著實委屈可憐，也不好再說什么，只得咽下半口氣，冷哼一聲，進屋去了。

蕭索一日水米未進，此刻已是饑腸轆轆，只是方才那小小的插曲過后，卻不好意思和他們一處吃飯了。他在臺階上蹭蹭腳，躊躇不已，也不知該不該進屋。

善姑見狀，拉著他道：“還不快進來，方才還餓得肚子直叫呢！”

歐陽旭倏地抬起頭：“還沒吃飯？”

“啊？”蕭索本已坐下，又忙站了起來，“哦，沒有。姑姑給的糕，地震時丟了。”

歐陽旭原本問的是晚上這一餐，沒想到他連中午那一餐也沒吃，不覺皺了皺眉，冷聲道：“那還不趕緊坐下吃，等著誰來請你嗎？”

蕭索扁扁嘴，小心翼翼地坐到他旁邊，覷著他的神色捉起了筷子。善姑抿嘴笑笑，推推歐陽旭的頭，嗔道：“你這孩子，就知道欺負老實人！”

歐陽旭從她手中接過盛好飯的碗，擱在蕭索面前，不忿道：“我何曾欺負他了！”

善姑又給他盛了一碗，道：“快吃飯罷，看給獨寶嚇的！”

余光一瞥，果見蕭索低垂著腦袋撥弄碗中的米粒，鳥兒啄食般小口小口地吞咽，渾身上下從里到外都透著怯生生的氣息。

歐陽旭板著臉夾了些菜放在他碗里，聽見他囁嚅道：“多謝。”

飯后蕭索在房中看書，窗下時常有雀兒光顧，他便隔三差五地灑些谷子在窗沿上。此刻那只不怕人的云雀正點著腦袋食米，歐陽旭一推門，嚇得它振翅逃去，姿態甚是慌張。

原來它不怕的，只有蕭索而已。

“初明有何事？”蕭索見他進來，忙擱下書請他坐。

歐陽旭清清嗓子，問道：“你……今日可受了傷不曾？”

“跌了幾下，沒大礙。”蕭索搖搖頭。

他又道：“那就好。那個……我方才是因為又累又餓，所以脾氣不好，你別見怪。”

蕭索莫名其妙：“這有何見怪的？你該動怒才是，此事的確是我考慮不周。咱們相識一場，若說這個話，就生分了。”

歐陽旭咧嘴一笑，屋內頓時暖意融融：“蕭兄說得是，是我糊涂了，咱們之間，哪里還用說這些！”

蕭索不疑有他，向他笑了笑，仍舊回去看書。

翌日晨起，地震之事已傳遍京城。

按照歷朝歷代的慣例，遇到此等天災也只有自認倒霉，朝廷派員賑災撫民，皇上下詔罪己，痛悔行政失德以致上天降懲，如此走個過場便可了事。

但此次卻不同，當今偏偏不肯下這封罪己詔。桓曄命戶部主辦賑災事宜，再命鴻臚寺會同禮部籌辦祭祀祈禳，又命沈硯帶皇家羽林衛協助三法司調查地震起因。

這三道圣旨一下，莫說京城百姓，連朝中百官都莫名其妙。前兩項的確是無可厚非的舉措，理應行之。但這最后一項，頗耐人尋味。

地震的原因乃是不可抗的自然之力，迷信些的也只是將原因歸結于人力無法改變的天道懲罰。正因如此，歷代皇帝才常在此等事后下罪己詔，篤信神明是假，安撫人心才是真。