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薛氏心里一沉，隨即又馬上壓下怒火，淡淡的笑著：“不必如此。”

如箏笑笑，又轉(zhuǎn)向如婳：“三來，女兒是要向父母稟報(bào)，我不愿嫁入國公府的原因。”

她一言出口，屋內(nèi)三人神色均是一變，如箏不出意外地在如婳眼里看到了一絲渴望，不用看，她也知道，薛氏一臉平靜下隱藏的必然是深深的疑惑和戒備，而林承恩，則如預(yù)料般再次暴怒：“放肆！”他一拍桌子，桌上的青花瓷茶碗都被帶的跳了一下：

“你這逆女，別以為仗著有你祖母撐腰你就可以一次次忤逆于我，國公府這門親事我是結(jié)定了，你給我滾回去，好好讀讀女戒，安心待嫁吧！”

如箏裝作被他暴怒震驚，指甲狠狠一掐自己掌心，擠出幾滴淚水，悲到：“父親請暫息雷霆之怒，容女兒把話說完。”她抬頭，見林承恩似要拍案而起，又馬上轉(zhuǎn)向如婳：“妹妹，此事與你也有關(guān)，你不幫姐姐向父親求求情么？”

聽了她的話，如婳心里一緊，想到白天如箏對自己的那個(gè)承諾，她不敢相信如箏會把這么好的親事讓給自己，但在如今境況下，由宿敵處伸來的樹枝也赫然成了她的救命稻草，她不禁抬頭看看薛氏，薛氏滿臉緊張，眨了眨眼睛，她知道，那是自己母親在提醒自己拒絕，不要上了如箏的當(dāng)，但她不敢試，更不愿放棄，心里一陣天人交戰(zhàn)，終于起身下拜：

“父親，女兒以為，二姐姐這樣推辭，必然有她的理由，父親不如聽聽，再做決斷，也免得與姐姐之間產(chǎn)生什么誤會，徒然傷了父女情分。”

林承恩聽她這么說，怒火漸消，斂眸不語，薛氏則滿臉無奈地看著如婳。

如箏見目的已經(jīng)達(dá)到，心里偷笑，臉上卻還是一片悲戚之色：“回父親，女兒拒絕國公府蘇世兄的婚事，正是為了不讓婳兒傷心。”

聽了她的話，如婳心里又驚又喜又緊張，竟然興奮地起了一身栗，臉上卻裝作驚訝不解的樣子：“姐姐此話何意？”

如箏沒有理她，只繼續(xù)恭謹(jǐn)?shù)貙α殖卸髡f道：“父親，我與婳兒雖然不是一母同胞，卻自幼長在一起，情誼更勝旁人，她的心思，我是最清楚的……”她抬頭看看林承恩，果然在他臉上看到了緩和之色，忙接著說：“妹妹溫柔多思，我這個(gè)做姐姐的這幾年與她形影不離，暗中慢慢看出了她的心思……”她側(cè)目瞥了一眼如婳，只見她裝作小女兒嬌羞，想攔又不敢攔的樣子，如箏心下好笑，卻溫柔地笑著走上前，拉起他她的手，向著林承恩說道：

“父親，婳兒才華橫溢，對有才學(xué)之人更是傾慕，咱們林府與蘇府世代通家，小輩們也常常往來，女兒曾無意中發(fā)現(xiàn)婳兒妹妹對蘇世兄十分上心，后來經(jīng)過多次觀察，幾番試探，終于確定了她的心思，本來，女兒還在替婳兒高興……”

她抬頭看著林承恩，面色轉(zhuǎn)為肅然：“可那天，女兒被父親召到書房，居然聽到了父親準(zhǔn)備將女兒許給蘇世兄的消息，蘇府的婚事雖好，但女兒又怎能貪圖國公府家世和蘇世兄的才華便搶奪妹妹的心上人？！故而才出言推辭，言語間失了分寸，觸怒了父親……”

她深吸一口氣緩了緩，才接著說到：“也是女兒嘴笨，又顧慮到外書房人多嘴雜，怕壞了婳兒的閨譽(yù)，沒敢向父親言明，如今女兒不能再瞞了！”說著，她拉著如婳跪下：

“女兒斷斷不能，也不愿與妹妹的心上人結(jié)為連理，不愿見婳兒因女兒之故傷心難過，所以才來二次懇求父親收回成命，讓婳兒代替女兒與蘇府議親，望父親成全妹妹的夙愿！也成全我身為長姊的心意！”一番話說完，她與如婳均是伏在地上，泣不成聲。

林承恩“嚯”地站起身，走到如婳身前長嘆一聲，又走到如箏身前搖頭嘆息，最后走到薛氏身前，怒到：“你教出來的好女兒！真是敗壞家風(fēng)！”

薛氏也委屈地含淚跪倒：“侯爺，此事妾身真的不知情啊，此事……”

林承恩沒有給她時(shí)間解釋，哼了一聲便拂袖而去，徒留母女三人哭的傷心。

聽著林承恩的腳步出了靜園，薛氏抬起頭，直直地看著如箏：“箏兒，你今日來，究竟意欲何為？”

如箏抬起頭，伸手拭干淚痕，哽咽著說：“母親，女兒此次表明心跡，沒有任何其他目的，只是因?yàn)椴辉笓屃巳鐙O的親事，女兒知道，母親近日對女兒多有誤會，但女兒只一句，我是跟著您長大的，婳兒也一直和我最親近，我平日里敲打她提點(diǎn)她，雖然有時(shí)候說的重了些，卻也只是為了她好，如今我知道她屬意蘇世兄，我是萬萬不能奪她所愛的，還望母親從中周全，好讓我們姐妹二人，都能稱心如意。”

聽了她的話，薛氏也哽咽到：“好孩子，母親知道你是為你妹妹好，快起來，咱們?nèi)撕煤煤嫌?jì)一下！”

如箏點(diǎn)點(diǎn)頭，扶著薛氏起身，又拉了哭軟了身子的如婳起來，回到位子上坐好，掏出帕子拭干了淚痕說到：“如今父親執(zhí)意要女兒嫁入國公府，女兒年幼，無法撼動(dòng)父親心意，妹妹關(guān)心則亂，眼見也沒有什么主意，我們還是要靠母親指點(diǎn)，才能度過此難關(guān)。”

如婳也紅著眼眶點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，還望娘親一定成全我們的心意。”

薛氏點(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟道：“其實(shí)，你們都是我的女兒，本來無論誰嫁入國公府，我都是高興的，而且箏兒你為長，本也該緊著你先出嫁……”她看了看對面的兩個(gè)女兒，如婳眼里的急切讓她暗暗嘆息失望，而如箏眼中的平靜卻讓她摸不著頭腦，甚至有一絲膽寒，她抖抖衣襟，又到：

“可婳兒這個(gè)不爭氣的，居然背著我起了這種心思，而箏兒你又對蘇百川無意，愿意將這門親事讓給你妹子，母親便要好好籌謀一下了……”說著，她嘆了口氣：“如今，你父親雖執(zhí)意要你出嫁，依我看來，大半也是因?yàn)樘K世子和蘇二那孩子親自來求的緣故，想來他們覺得箏兒你是長女，要結(jié)親自然要以你為先，你父親又不好拂了國公府的意思，才執(zhí)意要你嫁入國公府，這樣看，若要你父親回心轉(zhuǎn)意，卻也不難……”

如箏提到這兒，已經(jīng)明白了她打的是什么心思，卻還是面無表情地裝傻，反倒是如婳喜道：“是了，若是蘇世兄改了提親的人選……”

薛氏笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“婳兒說的對，此事還要著落在蘇百川那孩子身上。”

如箏此時(shí)才裝作恍然大悟的樣子：“母親所言極是，如此看來，還是要多找些機(jī)會讓妹妹和蘇世兄接觸，又不能太過明顯，失了咱們侯府的面子……”

薛氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑到：“這月十五，就是我的生辰了，本來老不老小不小的，我想著自家人吃頓飯也就完了，現(xiàn)在看來，倒是個(gè)機(jī)會。”

如婳眼睛馬上就亮了：“是啊，借母親您生辰的機(jī)會，請了蘇家人來小聚……”

薛氏臉色一沉：“此事自有我安排。”如婳心里一驚，馬上斂眸答是。

如箏心里冷笑，臉上卻顯出安心快樂的神色：“這樣便好了，看婳兒妹妹的人品才貌，只要多和蘇世兄說上幾句話，何愁他不傾心？到時(shí)候只要蘇世兄親自來求，父親也必然會答應(yīng)的。”

薛氏看著如箏，臉上露出了慈祥的笑容：“箏兒為了你妹子，讓出這么好的親事，足見你與婳兒真的是姐妹情深，此事還要你從中周全才是，事成之后，母親也必然不會虧待你，你是長姊，親事也不能比妹妹差，母親定然好好為你擇一門比國公府更加風(fēng)光的親事……”

聽了她的話，如箏心中一凜，臉上卻恭敬地笑著：“不敢，還是妹妹的事情近在眼前，要好好籌劃才是，女兒也必然會從中出力，請母親放心。”

薛氏笑著看看她，又看看如婳：“如此，我也可以放心了，哭了半天，你們也累了，婳兒替我送你姐姐回去，咱們都好好歇歇，才好接著行事。”

如箏趕忙起身告退，如婳將她送到門口，嘆道：“這些日子來，大姐姐一次次責(zé)怪我，我本以為大姐姐不再疼我了，誰知大姐姐是真心為我好，晨間我還那樣說……”說著她盈盈大眼一撲閃，淚水便掛在了腮邊：“多謝大姐姐成全，婳兒定不會忘記大姐姐高義慈心！”說著，她深深福下：“母親生辰之日，還請大姐姐幫我！”

如箏看她稱呼都變了，心里好笑，摻起她嘆道：“妹妹何必如此，你我都是母親的女兒，自然是最貼心的，放心，姐姐定讓你稱心如意！”說完，她也不看如婳表情，自笑著帶了浣紗夏魚，向沁園走去。

行了幾步，如箏臉上的微笑轉(zhuǎn)為冷笑：真是一出好戲啊，先拉攏再以親事脅迫，若非自己此生不想再嫁，又如何敢不順從她母女之意？她這樣想著，步履漸漸加快了幾分，夏魚浣紗忙小跑幾步跟上，夏魚見四下無人，低聲問到：“小姐，您真的甘愿把這么好的親事就讓給四小姐了？”

聽了她的話，如箏笑著回頭看看她：“怎么，你也覺得國公府的親事是極好的？”

夏魚不知自家小姐心意，卻按捺不住好奇，試探著說：“以奴婢愚見，國公府是京城勛貴第一家，蘇公子也是譽(yù)滿京師的才子……奴婢真看不出，這門親事有何處不好？”

如箏笑了笑，也不怪她：“現(xiàn)在看來，是沒什么不好，但若我應(yīng)下親事，你覺得你家四小姐會甘心放棄么？”

夏魚還在思索，浣紗卻恍然大悟：“小姐，奴婢明白了。”她上前幾步，舉起燈籠為如箏照著路：“四小姐傾慕蘇公子，必然不會甘心，若是她想要在小姐成親之前破壞親事……”這樣想著，她不禁心里一沉，收回了將要出口的話：要破壞已經(jīng)定下的親事，無非兩條路，一是害死定親之人，二是……壞其名節(jié)……

如箏見她明白了，也笑笑不再說話：“既是這樣，我便成全了她，也落得清靜。”

二婢忙點(diǎn)頭，主仆三人漸漸放慢了腳步，各自想著心事。

說服了二婢，如箏也放下一門心事，其實(shí)還有一層，她無法向她們言明，那高掛著“敕造安國公府”牌匾的黑漆大門里面，并不是她們所想那樣的好去處，那般吃人不吐骨頭的陷阱，還是讓如婳去跳吧……

今生，我再也不要和國公府扯上一點(diǎn)關(guān)系了！如箏這樣恨恨地想著，走入了沁園的大門。

靜園內(nèi)的薛氏，看著如婳送了如箏出去，臉上一直掛著的溫和笑意漸漸沉下，換上沉思的表情，對于如箏此次的行為，她覺得既疑惑又慶幸，她雖然不知道自己這個(gè)礙事的繼女為何要把這樣大好的婚事拱手讓出，但也能看出她今日所為并非以進(jìn)為退，而是真的想成全如婳的心事，她搖了搖頭，暫且放下了深究的心思：這樣也好，省去了自己不少麻煩事，那丫頭也可以活的長一點(diǎn)……說不定她是真的學(xué)乖了，知道即使得了這婚事也得不了好兒去，才以這種方式向自己母女示好，以求安身立命之道？

她剛想到這里，便見自家女兒面帶喜色地走進(jìn)來，薛氏臉色一沉，嘆道：“和你說了多少次了，還是這么莽撞，人家剛丟出個(gè)香餌，你就一口咬上去！”

如婳見自家母親動(dòng)了怒，也趕緊斂了笑顏，上前坐在她身邊：“娘親……女兒也是怕夜長夢多嘛……”

薛氏搖頭嘆道：“你這傻孩子，只要她一直不肯嫁，這親事早晚就是你的，你著的哪門子急？如今自己跳入她彀中，徒然惹得你父親不喜，此事若不成，你的親事也就難辦了。”