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旁邊跟著的待月看自家小姐愁緒滿懷的樣子，心中一陣不解，剛剛她等在廊下，書房里侯爺?shù)暮艉嚷曇捕嗌賯髁藥拙淙攵幻靼诪楹巫约倚〗憔箷宕螌⑦@樣一門好親事拱手讓人，但無論如何，現(xiàn)下她心中是竊喜的，國公府……若是入了國公府，入了那位爺?shù)难邸D(zhuǎn)念一想，這般情勢，自己和四小姐接觸這步棋，是不是走錯(cuò)了？又想到四小姐說陪嫁丫鬟挑選的事，她又暗自點(diǎn)頭：自己的選擇沒錯(cuò)，現(xiàn)在必須要雙管齊下，才能達(dá)成夙愿！

如箏一回到沁園就看到浣紗迎了上來，當(dāng)下笑道：“倒讓你白跑一趟。”

浣紗看自家小姐笑的苦澀，知道她必然是沒有如愿，輕嘆一聲，跟著她進(jìn)了屋子。

如箏將幾個(gè)大丫鬟和崔媽媽叫進(jìn)堂屋，說了林侯吩咐的事，她著意看看各人臉色，除了浣紗面帶隱憂，其他人雖然壓抑著卻還是目露喜色，如箏不由得心中長嘆一聲，但也并不怪罪，畢竟依常人目光，這的確是一門好親事！

如婳不情不愿地隨著薛氏回了靜園，一進(jìn)門便撲到里間床上大哭起來。薛氏看著自己女兒哭得傷心欲絕，心內(nèi)一陣絞痛，不由得暗恨林侯固執(zhí)，又恨如箏壞事，如婳哭了一陣子，抬頭看著自家母親，只見她眉頭緊鎖，拳頭也攥地緊緊地，當(dāng)下也忘了哭，擦干淚水看著薛氏，母親眼中的狠戾之色又讓她升起一絲希望，不由得怯怯地開口喚到：“娘親……”

薛氏回頭看看自家女兒，緩和了臉色把她攬進(jìn)懷里：“我兒莫哭，母親說過，定讓你稱心如意，放心，娘親有的是招數(shù)……既然她一再擋路，便莫怪我拔掉她這顆眼中釘了！”

安撫著如婳睡下，薛氏起身來到堂屋，屏退左右，只留下虞媽媽伺候。

待小丫頭們出去帶上了門，薛氏看著一旁低眉順眼的虞媽媽，問到：“我讓你拉攏的那個(gè)小丫頭，怎么樣了？”

虞媽媽笑到：“回夫人，那丫頭是個(gè)貪財(cái)?shù)模缃褚呀?jīng)拉攏的差不多了，只要有錢，什么都敢干。”

薛氏這才露出一點(diǎn)笑容：“好，你去告訴她，準(zhǔn)備著這幾日替我辦事，事成之后我會給她一大筆錢，送她出京。”

虞媽媽點(diǎn)頭退下，薛氏端起桌上的茶，吃了一口，盤算著下一步的打算。

待林侯親自和老太君稟明了此事，老太君將如箏單獨(dú)招到慈園聊天，祖孫二人相對而坐，卻都不知該開口說些什么。

如箏笑了一下，像往常一樣坐過去給老太君捏著腿，老太君長嘆一聲，慢慢摸著她的鬢發(fā)，開口說道：“祖母知道，你還是不想嫁，雖然我不知蘇家那孩子到底是哪里犯了你的忌諱，但祖母相信，你必有你的道理，但此事現(xiàn)下已經(jīng)再無轉(zhuǎn)圜余地，咱們也只能認(rèn)命了，若是沒有東宮的事情，還可以拖一拖，可現(xiàn)在再拖下去，祖母怕反而更加害了你。”

如箏聽著自家祖母溫和慈愛的聲音，淚水終于落下，又趕緊擦干，抬頭看著老太君：“祖母，孫女兒明白的……讓祖母為我擔(dān)心勞累……是孫女不孝。”

老太君看著如箏強(qiáng)顏歡笑的樣子，心里更加酸楚，一把把她攬?jiān)趹牙铮骸拔业暮绵镟铮闶莻€(gè)最純孝不過的好孩子，祖母只是要?jiǎng)衲悖瑸槠拗啦灰欢ㄊ且[鳳和鳴，若能舉案齊眉，互敬互愛也很好，祖母的婚事是自己向父母求的，你對我祖父也算得上是專寵了，但還不是因?yàn)樽铀玫氖虑榧{了妾？”

她看著不遠(yuǎn)處滴答作響的西洋座鐘，緩緩說道：“我多年無所出，以為自己真的不能生了，便做主給你祖父納了妾，就是你大伯的生母張姨娘。”

如箏抬頭看著老太君，雖然這段往事浣紗曾經(jīng)同自己說過，但此時(shí)從老太君口中說出來，卻別有一番情味，讓她覺得更為辛酸。

老太君看著如箏癡癡的望著自己，笑了一下：“傻孩子，祖母給你寬心，反倒勾起你傷心來了……”她笑著摸摸她頭：“雖然納了妾，但你祖父對我還是寵愛不改，反而因?yàn)槲业拇蠖榷l(fā)寵愛了，張氏也很守本分，從不爭寵，還生下你大伯，給我?guī)砹烁猓F(xiàn)在想想，那時(shí)候的辛酸都算不得什么了，我還是感激你祖父的，戰(zhàn)場上那樣叱咤風(fēng)云的一個(gè)人，到了家里，從來都是溫柔小意，一輩子沒說過一句重話……我這輩子能嫁給你祖父，真的是很知足了。”

她低頭看著如箏：“箏兒，祖母和你說這些，就是想要告訴你，女人嫁了人，能得到丈夫的寵愛和真心當(dāng)然是最好，但如果求不得，能得了丈夫的尊重和倚仗，也是很好的，等將來你為蘇百川生下嫡子，那就是國公府的世子，你的福氣啊，在后頭呢！”

老太君一番話，讓如箏既溫暖，又辛酸，她把頭埋在老太君膝頭蹭了蹭，悶聲說：“祖母，您的金玉良言，箏兒都記下了，您放心，我曉得該如何做了。”

又陪著老太君說了會子話，如箏告別出了慈園，邁出慈園門口時(shí)，她回頭愧疚地看了看主屋的方向，若是祖母知道自己的打算是和離蟄居……不知會怎樣傷心呢……但是，自己無法說服自己再和蘇百川相伴一生，何況還有個(gè)如婳，她會甘心么？！

68死生（二）

如箏自慈園回去以后，便安心呆在屋里陪如詩看書,如書聽了消息也趕來道喜,卻在看到如箏態(tài)度時(shí)疑惑地改了臉色,看著姐姐妹妹都對自己小心翼翼地,如箏也覺得過意不去,便拿出彩線和如詩如書一起打絡(luò)子玩,不經(jīng)意間瞟到上次那個(gè)青色“劍穗”,心里又是一陣酸楚……

一天就這樣平靜地過去，唯一讓如箏放心不下的，便是靜園的反映,這樣安靜，反而讓她非常不安,但現(xiàn)下也無他法，只能走一步看一步了。

一夜睡不安寢，早上如箏便懨懨的，不過還是堅(jiān)持到慈園請了安，又向老太君告假要去舅家一趟，老太君以為她是想要去散散心，馬上就準(zhǔn)了。

如箏回到沁園準(zhǔn)備了一番，自帶了浣紗蹬車朝著溢彩軒而去，主仆倆在車上沉默著，各自想著心事，誰都沒有注意到，車后一個(gè)詭異的身影一直遙遙尾隨著她們的車，看到她們進(jìn)了溢彩軒，又不明不白地消失了……

到了溢彩軒，如箏驚喜地發(fā)現(xiàn)自家表姐琳瑯也在，連日來的郁悶之情終于在看到琳瑯笑咪咪的臉時(shí)被沖淡了一些，問過了崔侯和謝氏的身體，兄妹幾人寒暄著來到后堂，李錢根早已等在了那里，報(bào)上了這月的賬目之后，如箏點(diǎn)頭贊許了一番，又和自家表哥及掌柜細(xì)細(xì)談了對龍涎香生意的意見，才有空喝了口茶。

李錢根看她勞累的樣子，欲言又止，如箏看出他有話要說，便出言發(fā)問。

李錢根欠身到了個(gè)擾才開口說道：“東家，此事本為東家的私事，小人不便干涉，只是小人看東家近日甚為勞累的樣子，還是想勸勸東家，要以身體為重，再說東家身份貴重，這小小生意也不過是個(gè)消遣，小人承蒙東家再造大恩，必會為東家守好店子，東家又何必事事躬親……”

聽了他的話，如箏心里一陣感動(dòng)，卻又是一陣苦澀，李錢根還道她是衣食無憂早晚要嫁入豪門的貴女，卻不知他以為的小小嫁妝鋪?zhàn)雍芸赡軙蔀樽约簩泶嫔砹⒚母荆?dāng)下也不多言，只是笑笑：“多謝李掌柜關(guān)心，我只是覺得做生意有趣罷了。”

誰知她一句敷衍的話，李錢根卻激動(dòng)地差點(diǎn)跳起來：“東家此言當(dāng)真？！”

如箏不解地看著他，卻還是點(diǎn)點(diǎn)頭：“是啊，有銀子誰不愿意賺啊？”

聽了她的話，李錢根雙手一拍，站起身來：“東家若是這么說，小人這里到有很多賺錢的好宗兒，不知東家可愿意聽我一言？”

見他這樣興致勃勃的，如箏倒是提起了三分興趣：“哦？不妨說來聽聽。”

李錢根點(diǎn)點(diǎn)頭，自懷里掏出一個(gè)薄冊子，走到如箏身前打開，如箏只見到上面密密麻麻都是那種他慣于寫的蠅頭小楷，還間雜著一些圖形，不由得看得昏頭昏腦：“李掌柜，你拿這些我也看不懂，不如你給我說說？”

李錢根楞了一下，又撓撓頭：“是了，小人一高興就忘了……東家你看，這些都是小人這幾年給人當(dāng)伙計(jì)時(shí)考察的京城周邊的店鋪情況，這些標(biāo)出來的，都是極好的店面，卻因?yàn)殚_的生意不對而經(jīng)營慘淡，若是東家能盤下一兩個(gè)，按照小人的計(jì)劃開店，必然是財(cái)源滾滾啊！”

在他指點(diǎn)下，如箏漸漸看出了些門路，心里一陣慶幸，又是一陣感動(dòng)，沒想到自己無意中救下的這個(gè)少年，竟然有這樣的心得，更加可貴的是，他并不向自己隱瞞，而是對自己坦誠相告……

但今生的如箏，已經(jīng)不習(xí)慣輕信于人，還是懷疑的笑了笑，說道：“李掌柜，你看出這么多門道，為何不自己攢錢盤下一兩個(gè)，那時(shí)候自己作東家不是更好？”

李錢根見她這么問，欣喜的表情漸漸淡去，對如箏一揖說道：“東家，我知道您并不是十分信我，我也不愿對東家說什么賭咒發(fā)誓的話，只是在小人心里，東家始終都是救小人于水火，給了小人重生的機(jī)會之人，小人永世感念東家大恩，再者說……小人是喜歡賺錢，看到有好的店子被人白白耽誤就心里癢癢，但小人并不是貪財(cái)之人，小人總覺得，只要錢財(cái)賺到手，自己就滿足了，不管那錢是給東家賺的，還是給自己賺的，都無所謂。”

聽了他這番自白，如箏笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭：“李掌柜，你這人倒是有趣，我也愿意信你，只是我現(xiàn)在力量有限，只能一點(diǎn)一點(diǎn)來，你可有什么少花錢的妙招？”

李錢根見她信了自己，眼睛一亮：“東家，您這么問，還真有個(gè)妙宗……”他翻開冊子，只見最后一頁上寫著幾個(gè)地名，墨跡還很新：“這幾個(gè)，是城南和城北幾個(gè)犯官的莊子，被朝廷抄沒之后，允許老百姓購買，可謂是價(jià)廉物美，若是東家手頭有閑錢，買下一個(gè)，小人定然替東家經(jīng)營好！”

如箏見他信心滿滿的樣子，也笑了，腦海里卻突然靈光一閃，笑容轉(zhuǎn)為興奮的表情：

“你說，這些莊子是查沒的犯官私產(chǎn)？”

李錢根點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是，故而十分便宜啊東家！”

如箏心里一陣狂喜，她記得前世聽別人過，就是在差不多明德二十二、三年的時(shí)候，朝廷上出了一件大案，勾勾連連的牽出很多大小貪官，還有不少是京官，此案除了震動(dòng)朝野之外，還有一件小事惹得街頭巷尾議論紛紛，便是其中一個(gè)劉姓的工部郎官的私莊，因?yàn)榈靥幓钠П灰粋€(gè)富商以很低的價(jià)格買下，卻在不久之后挖出了溫泉，從而身價(jià)大漲，那富商狠狠賺了一票！

想到這里，如箏抬頭看著李錢根：“李掌柜，旁的就算了，你著意給我打聽，這里面有沒有一個(gè)工部劉犯官被抄沒的莊子，在城南的，莊子不大，估計(jì)價(jià)格也不高，我要買那一個(gè)！”

李錢根聽她突然這么說，愣了愣才答道：“東家，我不用打聽，其實(shí)小人也看上了那個(gè)莊子，那個(gè)莊子雖然偏遠(yuǎn)了點(diǎn)，但周遭農(nóng)戶比較多，又價(jià)廉物美，小人也想勸東家下手呢。”

如箏雙掌一合，笑到：“那便好了！今日你就去把那莊子訂下，盡快和官府辦了手續(xù)，那莊子我要定了！”