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也許這便是快樂的代價吧!
這樣的代價也是值得的,直覺告訴玉翠,湯仁愈來愈喜歡她了,對其他人,湯仁是說一不二的,只有玉翠才能讓他改變主意。
海船終于靠岸了,白無常已經(jīng)在岸上接應(yīng),與他在一起的,還有一個高大威猛的大胡子,經(jīng)過引見后,玉翠才知道他是統(tǒng)領(lǐng)駐馬湖的大將火縈。
黑白無常指揮大軍登岸時,火縈也自領(lǐng)親兵,護送湯仁和玉翠返回城里。
“現(xiàn)在形勢如何?”湯仁問道。
“我管轄的地區(qū)共有八個城池,中軍駐在順昌城,有五萬人,其他每城駐軍兩三萬,尚算太平,只有西邊靠近山區(qū)的喜昌城,前些時為神風幫攻破,這時還有點亂。”
火縈答道。
“要這么多軍隊干么?”湯仁皺眉問道。
“神風幫神出鬼沒,詭計多端,線眼又多,喜昌城便是給他們乘虛攻破的,所以要在城里多駐軍隊。”火縈慚愧道:“軍隊之中,只有順昌城的是精銳,其他全是就地招來的,戰(zhàn)力不強,而且不大可靠。”
“神風幫有多少人?”湯仁繼續(xù)問道。
“最少有十多股自稱神風幫,大的有萬多人,小的也有二三千,還有些是和我們作對的亂黨。”火縈嘆氣道。
“一塌糊涂!”湯仁惱道:“我軍在那里駐扎?”
“營房在順昌城西十里,已經(jīng)送去五千營妓,陸續(xù)還會送去的。”火縈答道。
玉翠知道營妓是供鐵血軍泄欲的,在百納城時,秦廣王強搶了萬多個民女,充當營妓,弄得天怒人怨。
“五千太了少吧?”湯仁不滿道。
“該夠了,那里靠近花街人市,兒郎們不會寂寞的。”火縈道。
“甚么是花街人市?”玉翠好奇地問。
“公主沒有去過北方嗎?”火縈笑道:“和北方一樣,花街是煙花之地,大小有千多所妓院,人市是販賣奴隸的地方。”
“這兒也有人市嗎?”湯仁訝道道。
“有的,每月朔望開市,規(guī)模不大,可比不上老家了。”火縈點頭道。
“爹爹,我們抽空去看看吧,可以買幾個丫頭使喚。”玉翠興致勃勃道。
“不用花錢了,我已經(jīng)給湯爺準備了八個靈俐的丫頭,要是不夠,盡管去挑吧。”
火縈笑道。
“看看也無妨的。”湯仁笑道:“待這里事了,我?guī)慊乇狈剑遣糯箝_眼界哩。”
“快點帶女兒去吧,人家已經(jīng)等不及了。”玉翠撒嬌似的說,她久仰北方如何繁華富貴,窮奢極侈,恨不得背插雙翼,一飛便至。
“順昌也不賴的,經(jīng)過多年經(jīng)營,雖然比不上北方的大城市,也頗具規(guī)模了。”火縈笑道。
行行重行行,走了兩天,終于抵達順昌城了,玉翠可不能想像如何修筑這樣宏偉的城池,城高六七丈,周圍十數(shù)里,單是城門便有十多個,城墻全是堅硬的大麻石,四角有箭樓,還有寬若兩丈的護城河,相對來說,百納城寒嗆得可憐,黃石城更是微不足道。
城里更是繁盛熱鬧,寬闊的大街,兩旁盡是各行各業(yè),還有許多小販,車水馬龍,熙來攘往,摩肩接踵,但是看見火縈率軍入城時,人人自動肅靜回避,讓開道路,使玉翠感覺自己高人一等。
火縈的將軍府像一個堡壘,守衡森嚴,湯仁的府第就在隔壁,門庭高大,富麗堂皇。
門里已經(jīng)有八個美婢排在堂前,見到眾人進來,立即下拜行禮,玉翠看見她們渾身綾羅,滿頭珠翠,暗叫慚愧,決定要做多點新衣,可不能讓幾個丫頭比下去。
“湯爺,她們?nèi)蔷艏氝x,其中兩個還是黃花閨女,最宜做陰棗的爐鼎了。”火縈諂笑道。
“這里也有人吃陰棗嗎?”湯仁訝然道。
“怎么沒有,所以處女愈來愈難找了。”火縈笑道。
“陰陽子周方也有點學問的。”湯仁笑嘻嘻地摟著玉翠道:“處女不要了,要是再吃陰棗,我的寶貝女兒可憎死你了!”
“為甚么要憎他?”玉翠莫明其妙道。
“我不吃陰棗,已經(jīng)弄得你死去活來了,要是吃了,你說會怎樣?”湯仁吃吃笑道。
“我憎死你才是!”玉翠唾了一口,轉(zhuǎn)頭吩咐婢女道:“打水給我洗澡吧,熱死人了。”
“大家歇一下吧,天覺寺的主持和尚是誰,明天著他來見我。”湯仁道
。
“主持是覺明,可要帶他那些漂亮的徒弟嗎?”火縈詭笑道:“有幾個也很不錯的。”
“你也有參歡喜禪嗎?”湯仁不答反問道。
“天覺宗是我們的國教,自然要捧埸了。”火縈笑道。
玉翠暗叫奇怪,想不到鐵血帝國竟然有宗教信仰,卻不愿在火縈身前好像甚么也不懂,唯有隱忍不發(fā),等待時機,才向湯仁詢問。
第二天,玉翠卻見到覺明和尚了。
這個和尚只有卅多歲年紀,穿著月白僧衣,頭上剃得趣青,眉清目秀,唇紅齒白,卻是俊朗不凡,玉翠一見便生出好感。
隨著覺明前來的四個徒弟,全是妙齡女尼,頂上牛山濯濯,還烙上法印,一身月白的緇衣,盡管與尋常尼姑無異,衣料卻是輕柔的絲綢,不獨貼身適體,還故意束上腰帶,突顯了那靈瓏浮突的身段,而且涂脂抹粉,香氣襲人,一看便知道不是好貨。
“覺明,你是天日的徒弟嗎?”湯仁大刺刺地問道。
“天日上人是貧僧的師伯,家?guī)熖煨巧先恕!庇X明稽首道,看見湯仁踞坐堂前,火縈卻坐在下首,忍不住問道:“這位施主認識家?guī)煵畣幔俊?
“認得這個嗎?”湯仁從懷里取出一枚鐵牌,擎在手中道。
“這是。。。!”覺明抬頭一看,俊臉頓然變色,立即拜伏地上,惶恐道:“屬下叩見老祖令主!”
“我叫湯仁,起來吧。”湯仁收起鐵牌,道:“你的動心移志聲聞大法練到第幾重?”
“屬下現(xiàn)在修練習第六重的功夫,希望短期內(nèi)會有成就。”覺明慢慢爬起來,侍立一旁道。
“駐馬八城還有那個道行較高的?”湯仁不滿似的說。
“屬下還有幾個師兄弟,分駐各城,第二代弟子里,小的是比較像樣的。”覺明慚愧道。
“算了,你準備一下,遲些時帶幾個弟子往百納城向秦廣王報到,在那里宏揚佛法。”
湯仁嘆氣道。
“湯爺,覺明大師是天覺宗在這里的宗主,要是他去了。。。。”火縈猶疑道。
“這只是權(quán)宜之計,我已經(jīng)著天月老兒盡快趕來,老的換個小的,該沒有吃