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第一百四十六章
西湖龍井
公元1894年10月21日,夏威夷元首府臨時行宮
江海正在自己的辦公室里處理政務,忽然聽到了下人們的通報,說陳芳陳老先生求見,江海就輕聲回了句請他進來吧!
說起這間辦公室還真的有些來歷,原本是夏威夷女王在處理朝政時的一個臨時休息的偏房,緊連處理政務的朝堂,王宮歸江海所有后,除重大事務時,一般情況下他不準備使用大堂,那就需要一個單獨的房間來做他辦公的地方了,整個王宮都看遍了,最后他還是看中了這個房間。就起名稱做了辦公室,原本其他人并不是很明白辦公室到底是什么意思,可有了帝國本土的經驗,也就慢慢的習慣了自己元首的奇言異行,元首稱呼什么,就漸漸的都跟著稱呼了起來。
陳芳帶著一個人進來的時候,江海還沒有放下了手中的正在批閱的文件,仍在認真的注視眼前的文件,這不是一個曾通的文件,而是來自大清的情報人員的統計數據,是關于鴉片貿易的。
情報中說在大清的大街小巷都可以看到出售名為“神奇撫慰者”、“無價之寶”的鴉片。如果人們知道了服用它的后果,他們就會把它稱作“可恥的污垢”和最可怕的毒藥。附帶的是一位鴉片癮君子生前和死后的可怕照片,講述了父親們用出賣子女的錢來購買鴉片。
數據顯示,乾隆六十年至嘉慶四年間(1795~1799),鴉片進口量為四千一百二十四箱,到道光十五至十九年間(1835~1839),已猛增至三萬五千四百四十五箱。鴉片貿易對于西方殖民主義者的利益是很大的。英國對華貿易主要是鴉片貿易。鴉片在英國對華出口總額中的相對地位也在迅速上漲。1820年,占百分之十至二十;20年代中期增加到百分之三十以上;1829年,迅速達到百分之五十以上。
粗略估計,到黃海海戰前,西方一共向中國出售了40多萬磅的鴉片,收入超過8000萬美元。轉換成白銀近億兩,而整個清政府的年稅收入約8000萬兩,僅軍費開支就高達4,5000萬兩,扣除眾多官員,皇室開支,最后可支配收入不足千萬兩。
看完整張報告,江海甚為憤怒的猛然揮手狠狠的拍了拍桌子,“一幫混蛋”以前他雖然也知道清末的鴉片貿易很嚴重,也很爆利,可卻遠遠沒有現在這么直觀,祥細的看到這些數據來的生氣。
那一個個特意標為紅色的數字,就如同用眾多同炮的鮮血寫成的一樣,看上去血淋淋的。讓漸漸完全融入這個時代的江海,幾乎無法接受這樣的事實。堂堂數千年文明古國,居然竟被彈丸小國欺侮,先是荷蘭,西班牙,后有英國,法國,現在又輪到了日本,接下來又該德國,俄國,美國。
剛進來等候了一會的陳芳突然見到江海如此的舉動,嚇了一跳,差點一屁股坐在地上,幸好旁邊的人立即扶了他一把。
門外守衛的八名衛兵聽到響聲,也立刻舉槍沖了進來站到了江海的面前,把槍指向了陳芳兩人。
抬起頭來的江海才發現眼前出現了這般變化,看到被衛兵們包圍起來的陳芳兩人,才想起剛才衛兵的通報,由于當時正在看這份情報就隨口回了句請他進來。后來看的投入,竟然把這事忘記了。
“你們干什么?陳老是我的客人,怎么可以拿槍對著人家。”清醒過來的江海連忙站起來說道。
“元首,你沒事吧?我們剛剛在外面突然聽到了里面的響聲,怕您出什么事,所以才。”八名衛兵的一名小隊長開口解釋道。
“我能有什么事,剛剛不關陳老他們的事,是我自己拍的桌子,你們不必小題大做,都退下去吧!”聽面前的這名小隊長一說,江海才恍然原來罪魁禍首是自己呀。
待士兵們都收槍退出了門外,江海才向前走了幾步,向陳芳歉意的說道:“陳老,真是報歉,我的一時失態,竟然害得你受此驚嚇。”不管怎么說,陳芳這位老人江海可是很尊敬的。
剛剛先是被江海舉動嚇了一大跳的陳芳,接著又被一幫士兵拿槍指著,看著那一支支黑洞洞的槍口,還真是讓年邁的陳芳嚇得不清,完全沒弄明白怎么事,也沒有一點心理準備,直到江海斥退了眾衛兵后,他都還沒從剛剛的驚嚇中回過神來。也就沒有回答江海的話。
看到陳芳的樣子,江海就更感漸愧,陳芳年紀都這么大了,還受到如此驚嚇,幸好他沒有什么心臟病之類的,不然后果還真不好說,他兒子陳席儒和王云天、林泰華可都是不可多得的人才,從這段時間的表現就可得知。管理好歐胡島這里,還是需要借重于他們這幾位地頭蛇呢。不然就算帝國的兵勢再強也不過只能統治一時,而無法統治一世。
過了好大一會,陳芳才回過神來,用手輕輕的拍了拍胸口,急促的吸了幾口氣,嚇得有些發白的臉色才慢慢的好了起來。通過這段時間的了解,他也知道江海不是拘小節的人。
“我說元首,老頭子好不容易來您這一次,您就這么歡迎我啊!老頭子我可受不起啊,要是每次都這樣,下次我可不敢來了。老頭子我還想多活幾年呢!”
“陳老,你真會說笑,剛剛的那事真是不好意思,是我一時激動忘記了你要來了。”見陳芳慢慢的恢復了過來,沒有什么不對勁,江海也就放下了有些不安的心。再次表示了自己的歉意。
“沒事,只當我老頭子練練膽量了,沒什么大不了的。元首,這次我可是有事相求哦。”自己雖然受到了驚嚇,卻明白這事最好事可而止,以免弄得雙方難看,再者人家江海必經是一國元首,能夠放下身價見自己就已經夠給面子了,更何況還對自己表示了歉意。