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見過面……

——“我們從沒見過面。”

該死！他到底在說些什么？

“噢，我想也是。”

佩妮對他的掙扎一無所知，亦步亦趨地跟在他側方，幾乎并肩而行，“誰能忘記這么好看的藍眼睛、還有這么悅耳的口音？讓我猜猜看……你是從牛津來的？”

當然。他想這么回答，可是卻發現自己有股強烈的否定欲。望。

他不再開口了，將手中沉甸甸的行李換到另一邊，不聲不響地站得與她遠了些。

佩妮的眼神里、語調里、舉手投足間都有著一種渾然天成的熱情外露，亞瑟相當清楚，這代表著他又一次激發了她的追求欲，跟一年前如出一轍。

只要是她喜歡的，她就一定要牢牢拿到手里，然而又分外喜新厭舊。他用了這么多年讓自己成為了她最感興趣的那種模樣，每一回出現到她面前也只能贏得最簡短的一次駐足。

他覺得如墜高空，舉步維艱。

亞瑟很快將她送遞房間，離開之前，佩妮捏著自己光澤米分潤的口紅，刷刷地在他手臂上涂寫了一串數字：“這是我的號碼，有機會再見。”

回到自己的臥室，他取出一張白紙，謹慎克制地將手臂上的口紅印痕拓印了下來，遞到唇邊輕輕地啄吻了一下，然后貼到了離床頭最近的一處墻面。

過了三個月，亞瑟收到了麥考伊夫人成稿不久的樣書——。

“顯而易見，我的書名是個雙關語。”

麥考伊夫人在電話里以興奮的口吻滔滔不絕，“你可以把它當做，也可以把它當做，不管哪個都挺合適，不是嗎？我的出版社斷定它肯定會大獲成功！親愛的，我為你艱難的感情生活感到遺憾，不過你也該為我感到高興……你看了那本了嗎？”

“嗯。”

亞瑟含糊地低應了一聲，認為這簡直跟瀏覽別人為他撰寫的日記一樣荒誕，所以他沒有真的動手翻開那本裝幀精致的書，而是將它鎖進了書架的最后一層角柜里。

掛斷電話，亞瑟轉眼便看到墻面上佩妮留給他的電話號碼。原本隱藏著曖昧暗喻的口紅印色彩褪淡了不少，就像她的面容已經在他的腦海中慢慢淡去。

亞瑟從未打電話給她，而她也像他預想般的那樣，很快把“入學第一天見到的帥氣志愿者”拋諸腦后，跟運動社團的幾個半職業選手打得火熱。

照他看來，那本完結了，她也會就這樣遠離他的生活，不動聲色地銷聲匿跡。

盡管如此，當得知佩妮所在的公寓空出了一處單人房間的那一刻，亞瑟不暇思索地提交了申請。

搬家后，他開始頻繁地遇見佩妮。有時候是一個人，有時候是兩個人，身邊有男有女。他聽到她跟朋友興奮地討論起超市擺貨工令人印象深刻的標準身材，于是他換掉了原本的兼職；他聽到她向新男友抱怨房間里不太靈活的熱水器，于是他的工作列表里多了個學生宿舍水管工的帶薪職位——他抱著難以言喻的復雜心情想盡辦法接近她，可一次都沒能得償所愿。

唯獨除了公寓電梯里不時的偶遇。

“需要幫忙嗎？”亞瑟問。他用余光盯著她被塑料購物袋勒出了紅腫線痕的指頭，恨不得立馬將那幾個沉重的袋子從她手里奪過來。

這天是感恩節，亞瑟自己也提著一個袋子，里面裝了半只火雞。