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只有自己的忍者才能看懂：這在日本歷史上確有其事，忍者們利用上古的神代文字作為自己傳訊的方式。

當(dāng)?shù)厝朔Q為土海：這個已經(jīng)記不清楚出處，似乎是看彭/加/木相關(guān)的帖子時候看到的。

恢復(fù)更新，在斷更的半年中，以數(shù)天幾百字的速度把這個故事結(jié)局了，不必再擔(dān)心斷更了，我也可以專心的開始準(zhǔn)備下一個故事了，跪，哭！

☆、第五十七章

四人在菰津一直停留到黃昏，隨后趁著暮色昏沉離開了此地，繼續(xù)向北行去。光仁派來追捕的忍者與武士，還有以賞金為生的浪人還在陸續(xù)追來，都被四人擊退。在逃亡中宗悅不忘玩笑：忍者真是有奇妙癖好之人，前日碰到的是扮作女人，今天又做和尚打扮（注）...他在斗笠的遮掩下呵呵笑著，絲毫不為自己的安全感到擔(dān)憂。

繼續(xù)往北去，地面變得越來越干燥，土地漸漸被礫石沙土替代，茫茫的荒灘上難見植物的蹤影，到處裸露著黃沙和鹽堿。南國此時已綠枝萌生，土之國的北地卻仍是難以伸手的時節(jié)，縱然朗日當(dāng)空，但溫度依然凜人，尤其在刮風(fēng)時，黃沙細(xì)土吹得人睜不開眼，露在外的肌膚又冷又疼，仿佛有無數(shù)細(xì)小的刀子藏在風(fēng)里。如果遇上大風(fēng)更糟，風(fēng)如巨浪排空而來，旋風(fēng)卷起沙土，仿佛要直沖天外。沙石打在身上仿佛萬箭穿身，縱然將全身都嚴(yán)嚴(yán)實實包裹住，風(fēng)仍卷著寒氣從領(lǐng)、袖、下擺、靴口灌入，咄嗟之間，眼耳口鼻已被沙土掩埋，有的人就是因此窒息而死。

但在風(fēng)平天凈的時候，仿佛生命死仇的荒灘亦有另一種美。黃色的巖山如屏風(fēng)般重重壁立，天空勻凈，云天萬里，偶爾在荒山巨巖下藏著一泓水，亦藍(lán)得動人心魄。此時黃日將落，紅霞漫天，天邊云層疊疊重重，由紫至絳，漸漸變化。

幾人難得尋到一個山坳，今夜就將在此駐扎。光佐升起火堆，斑和泉奈一人去找水，另一人則登上最近的高處警戒，宗悅疲憊地坐在一塊巖石上。細(xì)小的沙石顆粒不時從高處**，他瞇著眼向上仰望，頭頂天幕已深，西邊卻仍艷妝彩飾。愈是人跡罕至之處，自然的奇景就愈發(fā)美麗，在宗悅看來，這樣的落日甚至與他一種驚心動魄之感。

日落不久不久，斑帶著水回來了。附近巖山下雖有一彎湖，但湖水沉積多年，雖然清澈卻不知道其中有什么，附近也沒有獸類飲水的痕跡，他沿著山巖走兩圈才在石畔找到一眼極小的泉眼，孔大僅容半指，水從中出，弱如發(fā)絲，半響才堪堪蓄滿不過碗口大的巖穴。

斑嘗了一口，甘冷非常，于是猜想這地下恐怕藏有一處極大的水源。他將帶來的水壺全部灌滿，離開這里，不知道下次能找到水源又會是什么時候。

宗悅已經(jīng)渴得幾乎發(fā)狂，盡管如此，在光佐將水壺遞過來時，他仍然只是小心翼翼地抿了一小口，含在口中好一會才緩緩咽下。荒漠之中，水貴若黃金。若非必要，他們都是以用麥角、梅子、冰糖攪和成的止渴丸來代替飲水。

入夜不久，荒漠的溫度就開始迅速下降，到了凌晨時突然起風(fēng)，風(fēng)聲嗚嗚宛若鬼哭，又夾雜不知何種動物的哀鳴，在慘淡的月色下聽來簡直讓人毛骨悚然。宗悅醒來就再難入睡，索性起身在篝火邊坐下。光佐看了他一眼，不動聲色地繼續(xù)查看地圖。荒漠中方向難辨，雖然帶了指南針，但附近似乎有鐵礦，完全都失靈了。光佐只能以天象來辨別方位，每走一段就要仔細(xì)核對地圖。

沉默持續(xù)了很長一段時間，直到宗悅最先忍不住，咳嗽一聲，什么時候可以離開這里？