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日月更迭，天色暗淡，蕭復收了風箏：“夫子肚子餓了，煴兒，我們不玩了，喊夫子吃飯吧。”林子葵吃飯時也很沉默，蕭復看在眼里，就給他夾菜，一直夾。由于蕭復不愛吃飯，平素愛看他吃，林子葵愛吃什么，正常吃兩碗，飯前飯后愛喝湯，偏愛牛骨湯，不怎么吃肥肉，吃菜愛吃嫩芽，但也不挑食，總是把喜歡的先吃了，再把不愛吃的全部解決，他全都知道。大概林子葵自己都沒發覺，桌上沒有一道菜不是他所喜歡的。他今天甚至沒有胃口，全讓煴兒多吃了，煴兒懂事，要陪林子葵看書，蕭復不讓：“明日夫子還要領旨入宮，今日得早些歇下了。”宇文煴拍手慶道：“夫子要領旨入宮么？太好了，日后夫子每日進宮，煴兒就每日都能看見夫子了！”蕭復還不放心，讓宇文煴就睡在隔壁，有他在，林子葵如果生氣，應當也不會同自己吵架。吵架不是林子葵的性格，可興許吵一架會更好。不過蕭復只想平靜地將此事揭過去，在他看來，林郎這樣心軟，再多哄哄就好了。林子葵凈手凈面，換衣上床，他沒辦法不讓蕭復進門，將門插上，他就走窗戶，林子葵還沒忘，其實他睡的府邸、房間、床，全都是蕭照凌給的。他怎么睡得著，一頭亂麻還無法理清。蕭復提著燈走窗進的，將房間里的上元花燈點亮了：“林郎睡了么，看牡丹花燈，你送我的。”林子葵閉眼裝睡——牡丹花燈，他想起那天晚上了，他和照凌夜游秦淮，照凌不將龐尚書的兒子放在眼里，罵他豬腦。想起那夜的糖餅很甜，照凌在冪籬的軟紗下親了他。歷歷在目，甚至眼下還記得起當時心動的感覺。“林郎睡了啊——”蕭復聽得見他的呼吸聲很亂，顯然是在裝，他小聲道，“那我不吵你了。”他將燈放下，窸窸窣窣地脫衣裳，脫外衣剩里衣，看見林子葵就睡在床邊上，明顯是不打算讓自己上床的，蕭復干脆一步跨進去，自個兒睡空敞的床里側。林子葵的小心機還不止如此，他還用被褥把自己卷著，卷得很仔細，像地里的蘿卜，不使勁往外拔是拔不出來的。蕭復嘀咕一句：“沒有被褥么，今晚怎么這么冷呢，哦，原來是白露了。”“啊，好冷。”林子葵眼皮顫了顫。蕭復：“阿嚏！”林子葵想告訴他，白露是八月初六，今天不是白露。他知道蕭復在打哆嗦，可不知真假，約莫是假的吧，可林子葵無法確認，想他冷，怎么不知道去喊人拿一床被褥來呢，軟榻上不是有么。冷，又為何穿那么單衣習武之人，戰場上身經百戰之人，才八月間，他又怎會冷……林子葵忍不下去了，聽他“柔弱”地念叨著啊好冷，出聲：“軟榻上有一床干凈的衾被。”蕭復看他終于裝不下去了，嘴角相應地翹出了弧度：“我要和小郎君一起睡，小郎君說過，天冷要兩個人取暖，我都這般冷了，我摸摸看你的手腳冰不冰。”他正大光明地去拽林子葵的蘿卜被，一圈圈地把他轉著解開了，林子葵滾進了他的懷里，他猛地睜開眼睛，對上了蕭復那雙被月色照得璀璨的雙眸。蕭復捉住他蜷起來的手指，放在了心口：“我摸摸看啊，這么冷啊。”——竟真是冷的。可這天還不冷。蕭復有些意外，林子葵身上冷得有些奇怪了，反觀他還是溫熱的，林子葵讓他一碰就曉得了，他又在騙人，為什么自己總是會上當，總是。“小郎君還在生氣么？”蕭復夾著他的腿，去蹭他的腳，原來腳背和腳趾，全都冷得徹骨，剛八月間，已經到了需要湯婆子的地步！謝老三從沒說過林子葵有寒疾，平日也沒發現，只是今日格外反常。這反常從何而來，蕭復知道。聽他呼吸聲紊亂異常蕭復就一清二楚。林子葵沒法子，掙不開，只能看著他：“我若生氣，你治罪么？”“我都不是攝政王了，治什么罪？”林子葵聞言一下驚坐起：“你說什么？！”“你要蕭照凌，不要攝政王，不是么？”蕭復跟著坐起身，墨發披散，衣領大敞，露出白皙的鎖骨，結實的胸膛，道：“出宮前我就寫信給太皇太后了，讓她代替我垂簾聽政。如今你殿試也過了，我替你收拾了科場上徇私舞弊的貪官，如今功成名就，也可退位了。你知道做這攝政王很不好的，總要上朝，怎么伺候我的小郎君，還叫他誤會我不回家，是不是變了心，哎。”蕭復擦了擦眼淚。林子葵氣不打一處來，一把將他推開：“你、你荒唐、荒唐！蕭照凌，你這就回宮去，把你的信拿回來！”牽一發而動全身，沒了攝政王威懾，這四海表面的太平該瞬間土崩瓦解了。林子葵很清楚，內亂外患，頃刻間便會導致國家動蕩大亂，百姓流離失所。蕭復的衣服讓他推得更亂了，他也沒有要整理的意思，撐著胳膊肘，輕輕推了推林子葵說：“那你還氣么，不會休了我吧？還要我么，你要我我就回去一下下。” 金陵城（34）盡管蕭照凌看起來一如既往， 在自己面前沒有半分身處高位的架子，可逼迫自己妥協的威脅，竟是拿社稷安危做賭注！林子葵心里又氣又急， 急躁地給他穿衣裳：“你先回宮，快回去！”“那你要答應我啊。”蕭復攤開雙手， 任由他給自己系領子，看他系偏了，又重新系，蕭復歪著頭看著林子葵， 去找他的眼睛，從他眼里看見了許多情緒。他不知道林子葵怎么會這么多思多慮，道：“又不說話了？”“我、好、我、我答應你，答應你。”林子葵語無倫次。蕭復低頭凝視著他，聲音認真了些：“你答

應我， 不許還鄉，不許躲我， 你鬧別扭但不能不理我，你要是怕我， 你就說，我改， 若你聽說了什么關于我的壞事， 我人就站在你面前， 我在你們老林家跟你拜的堂， 難道不比外面的流言蜚語要真實么？”自然，那個心狠手辣的攝政王蕭復， 只是活在林子葵耳聞的謠言里。至于蕭照凌是什么樣的人， 這一年里林子葵已然深入了解， 可他嘴里的假話數不勝數，林子葵是不信他么？不，他每次都都信了蕭照凌的話，每次都信以為真！每次都不去探究真假——直到真相被撕開那一刻。

倘若有一天，這個攝政王告訴他，成親也是假的，自己不過是他偶然發現的一個樂子，一場斷袖游戲，林子葵……他茫然無措，他不知道要怎么辦了，若真有這么一日，他大概此生再也不會相信任何人了。林子葵沉默地給他穿好了衣褲，蕭復攥住他的手心：“你答應我么？”“嗯，答應，你先回宮，在上朝前和太皇太后解釋清楚。”蕭復嘴角終于有了弧度，他翻身下床喊：“元慶，你回宮一趟，把我下午讓梁洪帶去慈寧宮的信帶回來。若太皇太后問起，就說本王改主意了，明日照常上朝！”林子葵不肯睡覺，要等親眼看見信帶回來了才肯閉眼，蕭復正巧和他躺在一起說話，問他記不記得這個，記不記得那個。“你記不記得，去年你在行止觀的神牌上，寫過我的名字，說和我兩情相洽，兩心相印，要與我喜結連理，鸞鳳和鳴。”“……記得。”林子葵還沒到健忘的年紀，可他記得，寫的分明是和“肖照凌姑娘喜結連理”。如今蕭非肖，郎君非姑娘，甚至照凌都不是本名。林子葵背著腦袋對著他，說：“你叫蕭復，字照凌？”蕭復只能看著他的后腦勺，而看不見他的情緒，回答：“是，照凌，只有很少的人會這樣喚我。我名字可沒有騙你。”這算不上騙，只是隱瞞了一部分真相，林子葵重重地吐出一口氣，睫毛低垂，視線落在地上的清透月光上：“那蕭復，”這個名字念在嘴里，顯得陌生，“你還有別的事瞞我么？”蕭復不樂意：“怎么連名帶姓地喊我？我沒有事瞞你了，以前說過，我有一個長兄，一個長姐，還有個小妹，我娘驍勇善戰，我爹要溫吞的多，我爹就是個讀書人，性子有幾分迂腐，不過我的事，他還管不了。”林子葵想起曾見過兩次昌國公，在碩王府。也見過照凌的母親明華郡主，但那樣的場合，林子葵沒有跟他們說過一句話，對方也沒有上來要跟他這個寒門出身的“會元”結交之意。林子葵不愛攀高結貴。當時碩王爺提點了他：“昌國公是攝政王蕭復、太皇太后的爹，你去他那里混個眼熟，得他賞識，以后對你的好處大著。”林子葵知道有好處，可他就那個性子，看了至多三眼昌國公一家，最終還是邁不開腿。罷了，這捷徑他走不了。蕭復解釋著：“像我爹那樣的人，若我早些時候帶你回家，他知曉你是進京趕考的舉人，只會疑心你的學識，平白讓你不舒服。如今等你高中，有了官職，我便說是殿試一眼相中你，見你好看、學問好，他還能說什么？只能怪我是個好色之徒，見小郎君美色動了歪心思，糟蹋了國家棟梁。”林子葵聽在耳朵里，將他的一字一句碾碎了想。蕭復只是解釋，并未道歉，興許他心里有歉意，只是說不出口。林子葵喟嘆一聲，為他開罪，感受到他從身后擁抱過來的溫度，絲絲縷縷的，傳遞到了自己的全身，似乎連手腳都沒那么冰冷了。蕭復挨著他：“林郎記得么，我的生辰是多久？”“記得，你說過，八月十五中秋，團圓飯便是你的生辰，所以你小時候總是不高興，生辰為何總是要吃月餅。”“是，是八月十五，我那時不愛吃月餅，后來再也不知道月餅是什么味道了。我娘還說，說我中秋生辰，后羿轉世，日后要娶個像嫦娥那樣的女子。我才不娶，說句掏心窩子的，小郎君是天上的月亮被我摘了，比嫦娥還好看。”蕭照凌不念書，可他比讀書人還會說話，林子葵當初可不就是折在他的容顏和這些花言巧語下的，如今聽來，并不是不受用，只是伴隨了太多其他的東西。等到元慶回來，林子葵看了那封信，信上寫：“長姐，明日起，我就不當這攝政王了，勞煩您辛苦些垂簾聽政。”這字跡，絕對是蕭照凌的稚童體無疑，不是元慶造假，他是真寫了，沒寫原因，就這么一句話。林子葵當場就將信撕碎點燃了，回過頭告誡他：“這樣的信，以后不能寫，待陛下長大，國家安定，四海太平，你才能卸下責任。”“好，遵命，可以睡覺了吧？”看一眼月光，蕭復道，“都亥時了，卯時我還得起了上朝。”林子葵躺下，肩膀還有些僵硬。蕭復將他背著自己的身體扳過來一些：“還不想看我呢？”林子葵睜著眼睛，沒有戴叆叇，視線里蕭照凌的輪廓不太清晰，朦朧地罩著一層月霜。“你沒有……點我做狀元吧。”他問。“小皇帝點的，我不知道。”林子葵不知怎地松了半口氣，不是蕭照凌欽點的，那便好。林子葵心情久久難以平復，被蕭復一把撈過去到了懷里，聽他低聲道：“睡么？”“嗯。”林子葵應了聲，蕭復一只手摁著他的腦袋，一手圈著他的腰，起伏不定的心跳聲回蕩，林子葵閉了眼睛，慢慢睡了過去。卯時天亮。蕭復起床換衣，一場夢醒，林子葵這下終于知道了，不是夢，也知道他是去做什么，整日起得這么早。林子

葵跟著起身，被蕭復按回去：“不用，你睡著吧，外面冷，別起了。”蕭復穿上外衫，站在床邊，“上朝這樣辛苦，有時候我又不想讓你做官，十日才休沐一回，可要苦了你。”林子葵搖搖頭沒說話，半晌道：“煴兒呢？”蕭復看了一眼廂房門道：“讓他睡著吧，你待會兒喊他起來用早膳。”說完系領口盤扣，彎腰親了下林子葵的臉，好像沒鬧過矛盾那樣甜甜地說：“我走了啊，午時回，要留飯。”說完將帳子放下，林子葵眼前重新陷入一片黑暗，聽見蕭復出門的吱呀聲。林子葵平躺在床上，抬手，摸了摸自己的臉頰。早上辰時，林子葵起了用膳，煴兒吃了三個大包子，墨柳忙里慌張地出門：“公子，殿試結果一般多久出來啊，是不是今日？我去貢院看看！”陳元慶是知道的，說：“聽說往年都要隔幾日，今年為了杜絕徇私舞弊，殿試沒有用內閣進獻的題目，而是改成了皇帝當廷策問，今日出黃榜，也不是不可能。”