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莘鐵匠擦了擦臉上的老淚，點(diǎn)點(diǎn)頭道：

“確實(shí)是犬子。”

沈故園背著手，又問(wèn)：

“那你可知昨晚莘夢(mèng)得去了哪里？平日又結(jié)了什么仇家？”

莘鐵匠搖搖頭，道：

“犬子昨晚出門，通宵未歸，老朽也不知道他去了哪里。犬子平日性情隨和，從未聽(tīng)說(shuō)他與人結(jié)過(guò)冤仇。”

沈故園冷笑一聲：

“老匹夫，在本官面前，信口雌黃，該當(dāng)何罪？”

他一轉(zhuǎn)頭，問(wèn)一旁的書記官：

“這鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)都來(lái)齊全了？可有人逃脫？鋪?zhàn)永锟稍鴣G失過(guò)什么兵器嗎？”

那書記官忙稟：

“鋪?zhàn)永锪镉?jì)，俱是常年在這里幫忙的。一名學(xué)徒工，十天前請(qǐng)假回家，如今已差人去捉拿。不過(guò)還有一人，名喚穆千言，據(jù)說(shuō)是莘鐵匠三個(gè)月前收的徒弟，平日素來(lái)與莘夢(mèng)得不睦，今日未曾在鐵鋪中出現(xiàn)。鋪?zhàn)由舷乱呀?jīng)逐一清點(diǎn)過(guò)，件件不少，只是——”

沈故園眉頭一擰，呵斥道：

“只是什么？少羅唣，別耽誤工夫，直接回話！”

那書記官道：

“只是鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)說(shuō)，穆千言平日背著人，似是在鑄一柄什么寶劍，有時(shí)甚至通宵留在鐵鋪中勞作。今日搜查中，卻未發(fā)現(xiàn)這柄寶劍，疑是被穆千言帶走了。”

沈故園面有得色，朝莘鐵匠笑了笑：

“結(jié)案了，定是你那徒弟與莘夢(mèng)得有隙，用那柄寶劍殺了莘夢(mèng)得，攜帶兇器逃走。來(lái)人吶！”

他這一喝，一班七八名皂吏從小樓中出來(lái)，排成一列。沈故園吩咐道：

“人命關(guān)天，這老兒卻在本官面前言談不實(shí)，且將他綁起來(lái)，收押在監(jiān)。另外派人全程搜捕這個(gè)穆千言，他身上有利物兇器，你們可當(dāng)心這點(diǎn)，如有必要，當(dāng)場(chǎng)格殺，帶回兇器尸體即可。外面的伙計(jì)當(dāng)場(chǎng)遣散，交代務(wù)必待在家中，隨時(shí)等待傳喚。派人將這鋪?zhàn)臃怄i起來(lái)，如無(wú)本官許可，誰(shuí)都不許進(jìn)這鋪?zhàn)永飦?lái)。”

那班皂吏哪里肯敬老扶弱，憐惜喪子之痛，立刻將莘鐵匠五花大綁，連拖帶拽拉回衙門去了。僧靈羅站在沈故園身后，心道，好個(gè)厲害的酷吏，只一席話，便將無(wú)辜之人也變作了有罪，生生將尋常百姓的家產(chǎn)，變成他一人的囊中之物。

僧靈羅心有不平，卻強(qiáng)自隱忍，心知沈故園身后有安樂(lè)童子作祟，此刻不是發(fā)作之時(shí)。他繞到沈故園面前，趁他看不見(jiàn)自己，擺了個(gè)鬼臉，伸出兩指，作勢(shì)要插他雙眼。

指尖離沈故園的額頭不過(guò)寸許，沈故園大概是覺(jué)得頭發(fā)癢，伸手去撓了撓，又將發(fā)梢撫平，轉(zhuǎn)身走了。

僧靈羅一人站在空蕩蕩的院子里，聽(tīng)著院外官兵喝退圍觀閑人、封鎖院子的聲音。那小狐與他同時(shí)開(kāi)口，道：

“你可看見(jiàn)——”

僧靈羅住了嘴，那小狐輕輕道：

“沈故園發(fā)梢里藏著和潘侍年一樣的線頭。他——他到底是個(gè)什么東西？”