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送走了兩位舅舅,葉小豐這才記起來葉秋告訴過他,他們去了蘇家莊的這幾天,有一個十多歲的公子來找過他,讓他一回到鋪子就去縣衙一趟。
葉小豐知道那應該是鄭斯年,正好有事想找一下縣丞,他便向葉冬要了二十兩銀子,到了縣衙。
到了縣衙門口,跟那門吏一說,那門吏立即放行,看來應該是鄭斯年早就跟他打過招呼了。
鄭斯年見到葉小豐非常高興,道:“小豐老弟,你終于回縣城了,周兄回府城去了,臨走之時,對你是念念不忘,再三交代我跟你說,讓你要是去府城一定要找他。”
葉小豐心想,這個周惟聰看來是個喜歡交朋友的人,或者是與自己一面之緣便真的有點看重自己了。
當下行禮道:“鄭哥,你與周哥都是尊貴之人,我一農家小孩能認識你們就已經是件大幸之事,怎敢勞煩兩位哥哥這么記掛小弟。”
這恭維之話在適當的時候還是要說的,何況以后要求到他們的地方說不定還真不少呢。
鄭斯年對葉小豐的話也很是受用,道:“老弟快別這么說,周兄說他見你人看上去不大,可眼神透著一股靈性,還說從來沒有見過你這樣的小孩子,如果你去念書,必定是個大才。”
葉小豐忙道:“借你與周哥的吉言了,我也有去念書的打算,只是暫時忙于幫父親做買賣,等過段時間,我會找家私塾去念書的。”
鄭斯年又道:“哦,周兄還交代過我,你如果有什么需要我幫忙的,讓我盡量幫你,說實話,我也有心交好老弟,你若是有什么需要幫忙的,不妨直說便可。”
葉小豐很是感動,實際還只是一面之交,對方竟然如此看重他這么一個小孩,看來這個年代的人,尤其是像鄭斯年這個年紀的還是挺單純的。
葉小豐首先表示了感謝,然后就提出想請鄭大人幫忙寫一塊招牌。
鄭斯年連忙把葉小豐帶到他父親那里,行禮過后,縣丞大人熱情接待了葉小豐,并詢問他們店鋪怎么樣了。
葉小豐告訴他一切準備妥當了,又趁機提出來請大人寫一幅名為“小豐煤鋪”的招牌。
葉小豐奉上那二十兩銀子道:“大人,這個請求有點唐突了,可我們一家都是農人,若是沒有人照拂一二,怕是這店鋪也難以開下去,只好冒昧請大人幫忙了,這是給您的潤筆費,不知夠否?”
鄭大人看著葉小豐手里那二十兩銀子,笑著問道:“你這是令尊讓你來的?”
葉小豐道:“不敢欺瞞大人,我只跟家父說了要來您這里,來干什么沒有跟他說,是我自己的主意。”
鄭縣丞不禁嘖嘖稱奇,難怪那周公子走時反復交代兒子要與他交好。
這小子真不簡單啊。
鄭縣丞于是也不客氣,按葉小豐的要求拿出一張宣紙,取來筆墨,刷刷下筆,“小豐煤鋪”四個行草大字躍然紙上,那字蒼勁有力,渾然天成。
鄭縣丞寫字的同時,葉小豐看到那書桌上有一份文書,葉小豐看書一目十行,只一眼便看清楚了那是朝廷兵部傳來的一份北方韃靼起兵入侵大榮,命令益安縣趕制兵器的公函,接命令的簽字欄里簽的是“孫達潭”。
葉小豐這才知道,那孫知縣原來名叫孫達潭。
鄭縣丞寫完之后提起筆來,看了幾遍,很是滿意,想了想后,又在左邊寫下“鄭永貴題”四個小字。
葉小豐心里大喜,這二十兩銀子可花得太值了,原來縣丞叫鄭永貴,只是不知道這是他的名還是他的字。
不過有了這幅字做招牌,一般的二流子都不敢招惹他家的店鋪了。
葉小豐連忙伏首跪地,向鄭大人表示感謝,并說道:“大人之恩,小可他日必將銜草以報。”
鄭大人這次更驚了,十二歲少年,居然說出銜草以報這樣的詞來,便問葉小豐道:“小豐,你懂得銜草以報是什么意思嗎?”
“大人,我知道的,滴水之恩,當涌泉相報,銜環結草,以報恩德。”
鄭永貴深感驚奇,他聽說葉小豐還沒有入學,卻能說出這樣的話來,不禁連連稱贊道:“奇人,奇少年啊!”
便也不再推辭,收了那二十兩銀子的潤筆費。
又問葉小豐沒有讀書,是怎么懂得這么多的。
葉小豐道:“大人,十多天前,小可家里都還特別窮,沒錢去念書,便常去附近的私塾外面玩,在外面聽那先生授課,久而久之,便學了一些皮毛。”
鄭大人又問葉小豐是否識字,葉小豐便回答識得一些。
鄭縣丞就拿來一份文書讓葉小豐讀給他聽,葉小豐當然是一字不差地讀了出來。