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話至于此，謝知本還在揪心巫者已去之事，艾羅卻興致然然的纏著守將問(wèn)上了七正節(jié)有關(guān)。

一見艾羅來(lái)了興致，謝知心思也動(dòng)了起來(lái)，想著她從來(lái)沒出過(guò)柳州城，見到別處節(jié)好風(fēng)俗自然覺得有趣，于是靜候車駕等著她興如雀兒的刨根問(wèn)底，可眼見兩個(gè)大老爺們被一漂亮姑娘追問(wèn)著紅了臉，謝知心頭怎么就有些不舒坦起來(lái)，走上前行禮道，“時(shí)辰已晚又多叨擾，就不耽擱兩位官爺關(guān)城下正了。”

那年長(zhǎng)守將被謝知驟然打斷，臉色微變卻眼角滑開裝作不在意的擺了擺手，“入了城不要亂敲門，走西北向，有間專門接待你們外州人的角樓。入了樓也不要亂說(shuō)話亂看人，小心惹上你們?nèi)遣黄鸬模际枪媚锛遥液眯亩嗾f(shuō)幾句你們可別不當(dāng)聽……”

“多謝。”

謝知收禮，果見艾羅轉(zhuǎn)身負(fù)手，微聲一哼車也不上的走了，于是也不敢喊她，牽上馬繩趕緊跟著。

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巫州多以高腳角樓為居，廊板下方則以支撐高腳做為柵欄圈養(yǎng)奇珍異獸，外州人來(lái)巫州除了珍奇草藥以外也為這些奇珍異獸上心，而在巫州西南深處王都附近則以沿海漁獵為生，甚至還有一處同越州及娑食國(guó)三地交界名為三山洼地的水上自由貿(mào)易市場(chǎng)。

艾羅負(fù)手走了會(huì)就徹底撒開了興致，沿街蹦跳處處打量之余，還不時(shí)蹲到人家角樓下方想要逗逗圈養(yǎng)獸。奈何曈昽已近外州，生活習(xí)慣早在大夏多年律化下同夏人十分接近，又本是沿街大道，并沒有幾處圈養(yǎng)獸讓她找著，便時(shí)有喪氣輕微踹上一腳再是離開。

新月彎彎，艾羅不拘于齡的天真姿態(tài)著實(shí)讓謝知內(nèi)心藏溫，原本想要道歉的話語(yǔ)也就壓在嘴邊，默默跟在后面一路抵達(dá)西北向的待客角樓。

“客周樓，可惜了這么個(gè)好名字，讓人想起那什么討人厭的公子來(lái)。”

站在沐浴月光的兩層角樓前艾羅微做自語(yǔ)，隨后輕步跳上雙開‘之’字竹梯右側(cè)開口，輕盈往那還留有微光的一樓門廳而去。

謝知在京為質(zhì)多年，心防一直都在，一見艾羅貿(mào)然獨(dú)往，心憂著急的‘等等’還卡在口中，便正逢垣容推來(lái)車門，只好默然伸手先讓垣容搭著下來(lái)，再把馬車拴在樓前栓子上，由著垣容走先的一同上了樓。

一上樓就覺著不對(duì)勁，原來(lái)艾羅正站在門口動(dòng)也不動(dòng)，背脊緊繃的像是看到了什么非常可怕的東西。謝知心中提緊，玄變步法迅速搶過(guò)垣容身側(cè)落在門口，而不等她看清屋內(nèi)如何，艾羅已轉(zhuǎn)身撞懷，雙手捉著緊她小臂的跺腳急道，“那些人…那些人在吃人，在吃人！”

寒香撲鼻而小臂溫?zé)幔x知瞬間有些懵神，本能的想要推開艾羅，里間卻先一陣笑聲傳來(lái)，“哎喲，這又是哪家才出門的小姑娘，當(dāng)真是眼睛不好的嘞，你再瞧瞧，這東西又怎么算作是人的嘞？”

一句話提溜了三茬兒，對(duì)面也不是什么好對(duì)付的主。

沉下心來(lái)扶住艾羅小臂，謝知避眸不往竹桌中心看的對(duì)著門內(nèi)往二樓竹梯拐角下的竹桌三人說(shuō)道，“對(duì)不住，我家?guī)熃愠Ｄ觏蛹抑校识⒉徽J(rèn)得巫州特有菜肴，還請(qǐng)各位勿要介懷，盡自用食便是。”

“有恙啊？看著倒是不大像。”

三人中一白面后生，一粗糲大胡子漢子，還有一細(xì)眼兒二十出頭姑娘，皆做黑衣勁裝束髻打扮。說(shuō)話的是那大胡子漢子，此刻黑面頰紅，看起來(lái)喝了不少酒，“那你們是不是也準(zhǔn)備上山找那姓薩的耍拐頭的嘞？”

“……”

巫州多祭者，多使用黑木拐杖，這漢子出口如此不尊……

謝知心念微動(dòng)，還不及應(yīng)話，那白面后生忽做眼角流轉(zhuǎn)，看著她身右道，“怎么容哥兒也來(lái)了？她倆是你帶的？”

原是垣容已經(jīng)跟至門口，此刻埋頭一行禮道，“見過(guò)李家哥哥。父親日漸病重，容心憂甚甚，故就近出入巫州尋藥而來(lái)。艾羅舊疾在身又初出遠(yuǎn)門，若有誤會(huì)，還請(qǐng)李家哥哥寬待一二。”

李家哥哥？

能被她以王女身份敬稱哥哥的…是堀城李家！

迅速推算來(lái)人身份時(shí)，謝知也順勢(shì)扶轉(zhuǎn)艾羅讓垣容進(jìn)門，哪知此一讓，門廳右邊靠墻一列七八由粗麻白布裹緊的走尸陣仗赫然沖入眼眉。

背脊瞬間生了冷汗，垣容亦是步走微僵，顯然跟她一樣是在進(jìn)門之后才發(fā)現(xiàn)的右邊墻角異樣。但不同于垣容不習(xí)技擊，她自幼秉承謝家教導(dǎo)加之天生感知敏銳，若從一開始就沒發(fā)覺它們的存在那定是因?yàn)椤?

“艾知，”

垣容當(dāng)先坦然繼續(xù)走向三人桌，“你先帶艾羅尋得店家點(diǎn)了房間歇著，我同李家哥哥許久不見，確要討一杯酒喝的。”

“是。”

謝知應(yīng)著聲，大胡子漢子也已挪著凳子招呼垣容入座，“這才是了，進(jìn)了巫州可不得喝上幾杯驅(qū)蟲酒？不然吶，一覺醒來(lái)指不定就成了被蟲兒蛀空的蟲簍子嘍，不過(guò)你們想要找老板娘的話那定然是找不著了。我們來(lái)時(shí)就沒見著人，問(wèn)了街鄰也說(shuō)是不清楚，只讓我們自個(gè)兒先住著，走時(shí)留下銀錢便是。這不，我們才從她窯子里尋了這么個(gè)寶貝，正好用得上……”

“咳，咳咳……”

也不知是有心還是真的嗆住，白面后生忽是掩住嘴角嗆咳起來(lái)，而這一咳竟止不住似的讓他額角瞬間遍布冷汗。

剛坐下的垣容自是又緊張站起，倒是細(xì)眼兒姑娘利落伸手把竹桌中間已經(jīng)開了頭殼的翁頭血舀入酒盞，混合酒液喂到后生嘴邊讓他趕緊吞了下去。

所謂翁頭血，是一種巫州人沿襲千年的食療術(shù)。

巫州地廣人稀，族群眾多而族眾不多，故多近親婚配，千年累積下來(lái)，常有族群出現(xiàn)一些藥不能解的無(wú)名惡疾，只能飲用族中幼兒親血續(xù)命。后巫州納入夏治，外州人來(lái)此尋藥發(fā)現(xiàn)此術(shù)，便心生牟利常駐巫州養(yǎng)豢一些天生不全的癡障幼兒，以此誆騙外州人可以食用其血來(lái)養(yǎng)身長(zhǎng)生。艾羅所見正是竹桌當(dāng)中開一圓口，將豢養(yǎng)癡兒頸箍于此，再自桌面活生生打開天靈殼當(dāng)場(chǎng)活飲其血的場(chǎng)面。謝知生于國(guó)祀謝家，又于京畿風(fēng)原多年為質(zhì)，對(duì)這些上不得臺(tái)面卻暗得高權(quán)貴胄親顧的風(fēng)俗異聞早有所見，故早有認(rèn)得也并不驚訝，但因顧慮艾羅在先又得垣容松口在后，一見此景便趕緊小聲壓在艾羅耳邊說(shuō)道，“你只管閉著眼睛不看，我扶著你上去。”

“……”

哪知艾羅肩頭更僵，攥著她小臂的手也跟著再用了力，不說(shuō)話的也不走動(dòng)。謝知蹙眉，小心再托艾羅小臂溫和再言，“別怕，我一定都幫你擋全了。”

“誰(shuí)怕了！”

艾羅終于壓了點(diǎn)兒聲，“是哪個(gè)…是……”

肩頭擠進(jìn)溫?zé)幔x知正訝異自己幾乎已同艾羅身挨著身的了怎么她還要往過(guò)擠的，就聽這人在自己耳邊分外咬牙切齒。

“是我腿軟了！”

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人間路，亦是鬼路。