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榮貴在御書房外等了一個多時辰才聽到謝初曦的傳喚，他急急忙忙往里面走，一邊叫人準備好洗漱之物。

屋子里彌漫著性愛后的味道，謝初曦顯然饜足了，滿臉都透著股吃飽的慵懶，發絲散在肩上，衣服也穿得皺巴巴的，上面還沾染了許多不明體液。燕白臉色也紅，朝皇帝跪禮后便先行離開。

榮貴問道：“圣上是在這里清洗？還是回潛思苑去洗？”

“就這里吧，水放涼一點，天氣太熱了。”謝初曦扯了扯衣襟，露出底下兩個鮮明的印子來。榮貴和一干小太監早已見怪不怪，即便幫他脫衣時看到他大腿內側流下來的白液，也裝作沒有看到的樣子，規規矩矩地伺候他沐浴更衣，連一把長發都清洗干凈了，再替他細細抹上脂膏保養肌膚。

等都做完了，榮貴送上冰鎮好的酸梅湯，一邊伺候著他喝下一邊問道：“圣上，燕白可都跟您說了？”

謝初曦才像是想起這件事，眉頭一皺，突然問道：“柳回塘怎么做了通州知府？”通州隸屬京城，底下管轄著八個縣衙，這官若放在別處不算大，但放在京城這地界便不算小。

榮貴身為皇帝身邊的人，事先當然也問過燕白查探到的細節，也找別人問過一些，此刻笑了一下，道：“奴也奇怪呢，最開始探聽到的時候還以為聽錯了，卻沒想到真是他?！?

謝初曦撇了撇嘴角，“他挺好的本事啊，當年不顧公主親自求情，也不顧母后說情，直接判了駙馬死罪，又知曉事不宜遲遲則生變的道理，立即就下了斬立決的命令，駙馬戴著枷鎖游街一圈，在菜市口被砍了腦袋，血濺三尺，周圍百姓看了人人拍手叫好，人頭一落地，便是公主和母后有天大的本事，也無法救回了?！?

榮貴輕聲道：“小公主是真心想救的，但萱太后可未必。當年柳回塘當時只是刑部一個侍郎，權利雖大，但到底上頭還有人壓著，萱太后若當真想救，他便想斬也斬不了。”

“那母后不是事后依然算了賬？將他貶到一個偏遠縣丞去當縣官去了，否則以他當年的官運，現在怕是坐到尚書的位置了?！敝x初曦懶洋洋的喝了一口酸梅湯，這湯又酸又甜，弄得他臉都皺了起來，帶著幾分靈動的可愛?！八哉f他好本事，這才幾年，居然就回京當了官了?！?

榮貴笑了起來，道：“怕是萱太后當年沒真想罰他，只是小公主氣在頭上，所以才將他支遠了而已。奴已經打聽過了，他能升這么快，跟政績有著絕對的關系，他破案本領高強，于民生這塊也不賴，所以升得快。柳大人終歸能力是好的?！?

謝初曦笑了笑，“他能力若差，母后也看不上他，當初也不會想著要將皇妹嫁給他?！?

大西朝的皇女眾多，但能被封為公主的卻鮮少，先帝兒子少女兒多，兒子統共才五個，女兒卻有十七位，但其中被封為公主的，只有萱皇后的嫡女、謝初曦的親妹妹謝初檸。謝初檸比他只小上一歲，從小極受萱太后的寵愛，只是頭腦跟謝初曦也差不了多少，太寵的后果便是有些驕縱任性，又一派天真。

她十七歲的時候，大西朝的第一次工試恰好結束，選拔出的頭冠，便是柳回塘。

工試是萱太后弄出來的一次全國性的考核，考的不是文治武功，而是各項才能和手藝。她初提出這個提議時，受到了朝臣的反對，但她執意執行下去，倒當真為朝廷選拔了不少優秀的人才。只是這項考試分類太雜，消耗過多，所以只舉行了兩屆，后面便被取消了。

柳回塘的才能，便是破案能力。

他有極優秀的推理能力和觀察力，聽聞他家境貧窮，但在小的時候就破解了一些不大的案子，還會幫人尋找失物以賺取很少的酬金，因此在當地也小有名氣。他也曾考過科舉，卻并未中榜，很是被人奚落了一陣，但最終還是迎來了專屬于他的機會。

他拔得頭籌后，萱太后將他調入了刑部，倒真的破了幾件大案，讓原本還瞧不上他的那群官員都贊不絕口，再加上萱太后有意提拔，所以很快就坐上了刑部侍郎的位置。

他上位時謝初檸才十八歲，正是待嫁的年紀。萱太后疼愛自己的女兒，在這方面自然格外上心，而她唯一覺得合適的對象，就是柳回塘。

但結果，這樁婚事，被柳回塘給拒絕了。

“柳回塘居然敢拒絕母后的賜婚，朕當時也是佩服極了，這才知道，他在老家原來已經承諾了一門親事?！蹦情T親事算不得十分鄭重，對方是跟他同村的富戶，知道他要去應考工試卻沒有盤纏，便將他叫到家中，取出銀錢遞到他面前，說愿意資助他，唯一要求便是在他高中之后回來娶家里的小女兒。

柳回塘答應了。

榮貴賠笑道：“不過這柳大人當真是重承諾的好男人，奴還看過他那未婚妻的畫像呢，長得普普通通，又矮又有些胖，柳大人卻是又高又英俊，兩個人可一點也不相配。而且當日那富戶也只贈送了十兩白銀，想來還上十倍百倍也已經夠情義了，但這柳大人，卻偏偏放著公主不娶，定要跟那富農的女兒成親。”

謝初曦甚不高興的樣子，“他倒不是只拒絕了公主，連朕也拒絕了?！币灾劣诙嗄赀^去，想到這個男人，仍叫他耿耿于懷。

他第一次見柳回塘的時候其實還比謝初檸要后一些，當時只是好奇什么樣的人會拒絕駙馬的位置，偷偷去見了人，倒是一眼蕩魂。不過他那會還不到二十歲的年紀，又未曾親政，做不到像現在這般，看上了誰便叫人往潛思苑里帶，再拐上床吃干抹凈。他當時扮成了普通官宦子弟的模樣去接近對方，裝著對兇殺案件十分癡迷的樣子。柳回塘只比他長上兩歲，看起來卻極為穩重，他性子冰冷，即使五官英俊，也總帶著股不怒自威的氣勢，對人不假辭色。