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——燕朝——
魏霜序接到和親圣旨后面容出乎意料的平靜,他望著姑姑心急如焚,擔(dān)憂至極的在屋里來回踱步,笑瞇瞇的坐在榻上寬慰,
“藤姑姑,莫要煩心,能做蘇尼特部的正妃,已是我最好的宿命。”
“可是殿下您是男兒身,怎能去和親呢?!”
“父皇的公主俱是正宮所出,是舍不得嫁遠(yuǎn)的,而我,不過是過繼在皇后膝下的孩子,正當(dāng)合適。”
藤姑姑一想起魏霜序的生母心里就涌起酸楚苦澀,宜貴嬪自盡時(shí)殿下不過三歲,那么小個(gè)孩子,如不是皇后娘娘憐惜,都難以周全長大。那鳥性的琉球用何種手段求圣上開恩不行,非要那時(shí)起兵叛亂,累得公主為了全族不得不以死相阻。可憐殿下因無母族庇護(hù),寄人籬下,差點(diǎn)被刁奴欺辱,還好皇后心善,同太子一同教養(yǎng),才能護(hù)佑他平安長至如今。
“我的不是,勾起姑姑的傷心事了。”
藤姑姑悄悄擦凈眼角的濕淚,勉力笑道,
“唉!何日啟程?姑姑這就給你備些東西帶去。嵐沁定是要隨你去的,惜竹也隨你去吧,都事殿下從小跟著的,忠心。”
“好,便帶她倆,其余的交由姑姑安排。父皇母后還賜了玉帛珍物,過會(huì)兒派人抬來,想來足夠了。”
魏霜序溫和寬慰,見她笑呵呵的離開,手默默摩蹉腰際掛的玉扳指,心有惆悵,未來前程未卜,也不知那可汗會(huì)不會(huì)疼人,聽聞?dòng)袀€(gè)未成年的側(cè)妃,也不曾碰過,應(yīng)是個(gè)懂得憐香惜玉的人。他苦笑的仰望榻頂?shù)牡窕玖海猿白约河谐蝗站挂惨獰┬挠趦号殚L。
不消半個(gè)時(shí)辰,皇帝就派內(nèi)侍總管把隨嫁的珍寶送到綃云偏殿,置了整地。總管還笑瞇瞇的替皇帝帶了句話,
“圣上知本不該您出去,但實(shí)在沒得比殿下您更尊崇適宜的了,再者蒙古人情開放,想來也不會(huì)因殿下不是女子而刁難,只得委屈殿下尊往。”
魏霜序淡然的福禮視以對(duì)公公帶話的接受,隨即就聽公公寬他的心,
“殿下,蘇尼特部也是蒙古諸部之首,前朝下來也是不少聯(lián)姻尚尊體的,這次您去圣上也是深思熟慮,望找個(gè)能配上您皇嗣位置,這您去了既是有個(gè)歸宿榮寵,也給圣上添上幾分助力。再者您有圣上撐腰,他們敢欺負(fù)了您去?”
魏霜序明白公公為他的苦心,溫柔的點(diǎn)頭笑笑,
“謝公公寬恤,霜序明白。”
總管這才放心的哎了幾聲走了。四月初三,黃道吉日,宜嫁娶。帝后連同后宮佳麗,兄弟姐妹都于正金鑾殿前相送,魏霜序身著正紅雙魚戲珠紋的繁服,得封渝州侯后,朝父皇行過三叩九拜的俗禮后,站起身就見皇帝滿面不舍的說,
“霜兒,過去后,自己要多保重,如他對(duì)你不好,自得捎信回來,父皇給你做主。”
魏霜序淡然的稱是,皇后望著他卿秀瑯石般的面容,不由自主憶起他的生母,心頭五味雜陳起來,雖自己將這孩子養(yǎng)大,有慈母心,但對(duì)于他的母親還是厭憎居多。不過大喜日子,她嫣然慈和的笑道,
“過去與可汗好生相處,他還得仰仗圣上,定不會(huì)卻短你。”
魏霜序淺笑點(diǎn)頭,望著她的眼眸,似從中瞧見一絲不明所以的厭惡和夾雜在迷惘中的慈愛。他緩緩斂眸朝太后皇后拘了禮,得到太后憐愛賞給了塊玉佩,他謝過恩便轉(zhuǎn)身進(jìn)了馬轎,心間翩生出恍惚,仿佛前半輩子就是黃粱一夢,這會(huì)子才悠然轉(zhuǎn)醒。車帳跟隨后面一步步移動(dòng),他撩開簾子,看見熟悉的宮殿皇城離自己越來越遠(yuǎn),逐漸駛上望無邊際的原野,洛陽城從人形大小化成在曲手可撿的豆粒,魏霜序才真正意識(shí)到從小待到大的地方不再屬于他,此生如無意外必也難以歸家。他想起前塵舊事,有些釋然無奈的彎起嘴唇,眼角不知不覺泛紅,酸脹的發(fā)疼。
浩浩蕩蕩一列車仗走到蒙古草原已過兩月,走走停停的,魏霜序倒無覺折騰,適應(yīng)自如。他看眼外面蔚藍(lán)浮云的天際和覽目蔥郁的大草原,有些好奇亦有些喜悅,這地方真漂亮!魏霜序見有婦孺好奇的盯著他瞧,還笑瞇瞇的對(duì)她們微笑示意。而后被操心的嵐沁方霞簾子,
“殿下,你別看草原大,事傳的快的嘞!到時(shí)候那可汗怪罪可如何是好?”
“婦孺應(yīng)沒事的,不過也是,不見到人永遠(yuǎn)不知他是怎樣的。”
魏霜序感慨的嘆口氣,嵐沁心疼的攥緊手,
“殿下寬心,我們定不會(huì)讓您受委屈。”
“無礙,無礙,我沒事。”
魏霜序安慰的露出笑顏,心里其實(shí)很忐忑擔(dān)憂,但身為燕朝皇子,總不能小家子氣,肚小難容。他之前聽聞高門大戶都忌諱善妒不容,想來這蒙古也差不到哪去。他得拿出大家之范才配得上人的正配,稱得起皇家的渝州侯。
一個(gè)時(shí)辰后,車馬到達(dá)蘇尼特部,滿都拉圖和一眾蒙古貴胄來到大帳前迎接,不少人對(duì)這神秘的皇子都心存好奇,聽聞他因怕生孤僻,鮮少出席大宴,之前去燕國朝賀也未曾得幸見其玉面,也不知傳聞中姿容既好,夭夭桃花的小皇子是否人如其言。當(dāng)魏霜序真的從轎里下來,幾個(gè)貴族還是被震的心頭一顫,眼前人桃眼微垂,膚白如玉,手指骨骼細(xì)纖,紅衣艷絕,真配得上這民間傳聞。
滿都拉圖望著他,心雖然一動(dòng),卻想起什么般,眼神霎時(shí)平和,他淡笑同部下道,
“阿拉善,開宴。”
阿拉善得令離開,滿都拉圖才得空去瞧魏霜序,
“你便是燕朝賜我的正妃?”
“是,臣魏霜序。”
魏霜序看他面容平靜,似是無驚無喜,心下一顫,隨即沉入谷底。想來他是不愿娶我吧?是為了他的側(cè)妃?怕我欺辱了她去,還是什么呢?滿都拉圖并不知曉他心中所想,只是打橫抱起他,低頭看眼懷里眼眸漣漪乍起的人,心里有些復(fù)雜的嘆息道,
“把王妃的東西全搬到本汗側(cè)邊的穹廬里,留下陪侍和護(hù)衛(wèi),其余的用過膳便歸朝復(fù)命罷。”
言后不等他們行禮稱是,滿都拉圖就在一片起哄歡呼聲中抱著魏霜序在汗穹帳周圍走了三圈,而后在家眷貴戚的見證下,兩人祭灶拜佛,在帳內(nèi)進(jìn)行拜火,接受喇嘛姑洗禮,因魏霜序無親人幫其梳洗,便由懂燕話的長壽姑姑代為梳洗換衣,魏霜序感受著外面鼎天的熱鬧,卻是滿心失落,姑姑見狀心善安慰,
“王妃莫怕,咱可汗不是鐵石心腸的人,您只要一心待他定能令他滿意的。”
“謝謝姑姑。”
魏霜序看著鏡中一襲蒙古服飾的自己,有些陌生恍惚,姑姑以為他不適應(yīng),笑瞇瞇道,
“這只儀式穿一時(shí),過后王妃喜歡可穿回燕服,不必?fù)?dān)憂。”
他凝視姑姑慈眉善目的模樣,涌起一陣暖流,感動(dòng)地抿抿唇,欲言又止只得點(diǎn)頭,學(xué)他們合掌以表感激,姑姑則微笑回禮。魏霜序被引出來后,便瞧見族人正載歌載舞,篝火通明。滿都拉圖含笑走過來遞給他一尾馬奶酒道,
“我父母已然過世,沒甚親人,倒是有幾個(gè)姑姑舅舅,便去同他們敬酒吧。記得微彎身子敬酒,不用飲盡,他們不會(huì)為難你。”
魏霜序點(diǎn)頭接過,跟他去了篝火邊上尋得三四位長輩,滿都拉圖率先舉酒微彎身子,他緊隨其后,就聽見清脆的碰撞聲,溫和的聲音在耳畔響起,
“愿長生天保佑你們平安喜樂!”
魏霜序聽罷感動(dòng)不止,強(qiáng)作鎮(zhèn)定直起身子,就瞧見對(duì)面的男人一飲而盡,他憶起在皇城時(shí)見過這般豪爽的使臣,原就是蒙古人。他仰頭大口飲下,眼瞳震驚放大,滿口奶香,卻也掩飾不住酒的醇澈。這便是太傅提過的馬奶酒么?
對(duì)面幾人見后哈哈大笑起來,那個(gè)剛喝過酒的舅舅和藹親和的解釋,
“這便是草原盛產(chǎn)的酒,王妃往后會(huì)常常接觸的!”
魏霜序咽下去,輕笑含首,一個(gè)個(gè)敬完,剛戴上舅母給的哈達(dá),便被眼染酒醺的男人拉到人群中,人們霎時(shí)歡呼雀躍,將滿是茫然無措的他圍在中央,唱著歌載歌載舞,而滿都拉圖則同一個(gè)個(gè)祝福的貴族鄰里舉酒同賀,空氣不斷升溫,星夜的寒冷并未阻隔人們的歡聲笑語,直至天更將明,滿都拉圖才得空送昏昏欲睡的回帳睡覺,嵐沁和惜竹在里面等的心急如焚,轉(zhuǎn)身就瞧見姑爺進(jìn)門,趕忙福福身,剛要接過人,便見滿都拉圖小心把人放在暖榻上,揮手囑咐,
“你們且去休息,這本汗守著。”
嵐沁意味深長同惜竹笑笑,拉過她的手奔出帳子,不打攪兩人洞房花燭。滿都拉圖看眼婢女雀躍的背影,有些內(nèi)疚的嘆口氣,轉(zhuǎn)過身輕柔脫去他的外衣蓋好被子,就坐在旁邊凝視人的睡顏,
“可惜我能給予你的,只有這么多。”
不消片刻阿拉善輕敲帳門,滿都拉圖站起身出去,聽聞小侄女哭鬧不止,只得匆匆回頭看眼魏霜序,飛奔離開,整夜未歸。次日魏霜序清醒過來,望著眼前亮堂的穹頂,迷糊間清醒,這是蘇尼特草原,他已成為蒙古的大妃。魏霜序不由低眸看眼中衣,滿含期許的眼眸瞬間黯淡,他心懷僥幸的摸把側(cè)邊的被褥,入手冰涼。雖是意料之中,但仍心痛的幾乎無法呼吸,果真……自己是不受他喜歡的,或許待那個(gè)側(cè)妃長大我便要離開了。這時(shí)嵐沁笑瞇瞇的端著衣物走進(jìn)來,他趕緊收起心酸,鎮(zhèn)定自若道,
“你來了?”
嵐沁把盤子放在榻前的案上,看眼整齊的被子,有些疑惑的看向正洗臉的魏霜序,剛欲詢問就聽見門外阿拉善恭敬的聲音,
“可汗今兒公務(wù)在身,可能無法陪您用膳,特派屬下陪您走走。”
惜竹心有不忿,起身剛要開口就聽見魏霜序清淡道,
“謝可汗體恤,你先去忙,用完膳我派人找你。”
嵐沁見人走遠(yuǎn),也是滿腹怨氣,
“原來姑爺半夜就走了,哪有這樣的呀?他也太過分了!”
“無礙,或許他被事務(wù)絆住腳了吧。”
魏霜序強(qiáng)顏寬慰到,但兩人仍舊義憤難填,他只好溫軟的粲笑搖頭,手不由撫摸上腰間的玉扳指,心緒飄離,也不知那小王爺怎樣了,是否也覓得如意佳人,還記不記得起幼時(shí)的約定。想到這他又自嘲的勾起嘴角,也許這信物他早已丟棄或贈(zèng)予旁人,只自己一人心念與他吧。魏霜序胃口不佳,只簡單吃碗粥便罷了。
阿拉善不愿主子被誤解,在晌午回帳時(shí)同魏霜序解釋是侄女年紀(jì)小,身邊離不得親近的人,主子才沒法留夜的。嵐沁不信的瞪了他一眼,挺直腰桿一聲不吭,魏霜序回頭無奈望眼嵐沁,言語雖毫無偏袒,但藏滿護(hù)短,
“沒得事,孩子小我理解,我未曾有責(zé)怪之意,讓可汗大可放心。嵐沁這丫頭被我慣的有些沒規(guī)矩,你如若心中不滿,大可同我講。”
“沒事,屬下理解,自不會(huì)介意。”
阿拉善頂著身側(cè)暗戳戳的眼刀,心下哭笑不得的回稟,魏霜序這才松了口氣,
“這就好。”
從此以后魏霜序便持著大妃的身份開始照料滿都拉圖無暇顧及的院閨事宜,除卻軍務(wù)繁雜,后帳沒再讓他操一點(diǎn)心,但他也極少再見妻子,正妃之設(shè)形同虛有,只有每日準(zhǔn)點(diǎn)送來的吃食才能勉強(qiáng)讓他記起還有這么個(gè)人。
滿都拉圖偶然思及正室都會(huì)感慨魏霜序虛懷若谷,璞玉渾金。雖為男兒,他卻將小陶麗看護(hù)極好,時(shí)不時(shí)給她做些燕朝的小玩意,哄得她眉開眼笑。
一日,滿都拉圖剛回完各部奏折,心里擔(dān)心侄女看不見他要鬧,便徑直去到側(cè)帳,還未入門,就聽見里面咯咯的笑聲,他腳步一頓,透過琉璃窗往里瞧,就看見魏霜序身著一襲藏紅花的寬衫正同小女孩玩挑繃子,一根紅線經(jīng)過他的手便翻出式樣繁復(fù)的花兒,瞧得陶麗驚喜萬分。
滿都拉圖又想起這幾日午時(shí)魏霜序派人送來的蒸梨糕點(diǎn)。心頭一顫,有些懊悔和親之事,手不由自主盤起藏在絨衣里的玉,真的還是忘不了啊!他長長嘆口氣,周身裹滿疏離冷淡地離開,不曾回頭。
魏霜序望著面前玩的入迷的女孩,心陡然生出一絲悲涼,陶麗不過八歲,尚未及笄,為何這般焦急的做了人的側(cè)妃?父母竟也舍得。他不敢去問,也不愿去想,只是對(duì)草原的一些部落平生種脊背發(fā)涼的認(rèn)知。
這時(shí)一只溫?zé)岬氖指采蟻恚剡^神就見陶麗擔(dān)憂的望著他,
“大妃安達(dá),你怎么了?”
魏霜序溫柔地笑笑,用纖細(xì)溫涼的手撫摸下她烏黑的辮子,溫言道,
“沒事,安達(dá)繼續(xù)陪陶麗玩,想不想折紙花?”
哈斯陶麗立即被紙花掠去注意力,魏霜序暗自松了口氣,卻沒瞧見那一瞬女孩眼里的同情。酉初,魏霜序回到自己屋里,卻感到一陣寒意,他疑惑望眼空蕩蕩的帳子,心下明了,轉(zhuǎn)頭吩咐惜竹去炭火,隨后讓?shí)骨咔那娜フ液髱さ氖绦l(wèi)交代些事,自己則披上狐絨披風(fēng)立在門外,凝視主帳被風(fēng)吹的嘩啦的金絲繩和叮當(dāng)叮當(dāng)作響的護(hù)花鈴出神。
這世上,從不缺捧高踩低的奴才,卻難得擁有患難與共的益友,所幸這些他都曾經(jīng)歷。魏霜序看見路過的仆從憐憫的掃了他一眼,而后又不無慶幸的離開。心下格外冷靜,不會(huì)有奴才愿侍奉立不起的主子,藤姑姑說過,要想立起來,只要有兩個(gè)忠心的就足夠。
魏霜序踏下石階,徑直走向膳房,幾個(gè)做飯的婆子嚇的趕緊跪下行禮,他連忙擺手扶起,和善笑道,
“無礙,今兒就想讓幾位嬸嬸教我做果子,給可汗作點(diǎn)心送去。”
“哎呀,哪能讓您屈尊親自動(dòng)手,和我們說一聲就好了。”
能說燕語的婆子是這兒的頭,同她們解釋下,幾個(gè)人都附和的擦擦臟手,擺頭阻止,魏霜序則堅(jiān)持道,
“做人妻子,總得讓夫君感受到心意,就拜托幾位了。”
見大妃心意已決,那位頭兒便派了里面尤擅面點(diǎn)的吉布教魏霜序,他戴上廚衣,吉布一步步教他怎么做,說來或許他也是有天賦,第三次便能做的很好,吉布都不由笑吟吟豎起大拇指,魏霜序笑眼盈滿皓月星河,仿若溪水溫潤流淌過每處干涸,滋養(yǎng)著春花秋葉。他雖有幾分汗流狼狽,但也難掩古早稀世的瑩透白玉尊之身,親和又帶有不似凡間的空谷幽蘭。
吉布瞧著他的眼睛一愣,隨后掩飾般躲開目光,暗自心疼王妃真是嫁錯(cuò)了人,可汗真是糟蹋良玉。突然壓抑的嘶聲扯回她的思緒,只見魏霜序猛的抽回被油濺到的手,要含嘴里,吉布趕快拉過他的手舀冷水沖,另一個(gè)嬸嬸趁時(shí)接過鍋?zhàn)詈鬂L了幾下,出鍋放到食盒。那位會(huì)燕語的嬤嬤趕緊上去看魏霜序的手,萬幸只是紅了一片,她松口氣,怒氣沖沖就要罵吉布,魏霜序趕忙阻止,
“別怪她,是我不小心。”
嬤嬤只得瞪她一眼,無奈作罷。魏霜序拿著食盒微頷首示以謝意,而后又如往常一樣去到主帳,秋末冬初,寒風(fēng)凜冽,但他絲毫不覺冷般站在門外,溫聲開口,
“想著可汗這會(huì)兒可能餓了,我來送些點(diǎn)心。”
“大妃請回,可汗這會(huì)公務(wù)正忙,不便稟見。”
魏霜序聞言心猛然一跳,如火熾熱的期許霎時(shí)被澆滅半數(shù),但他還是理解的笑笑,
“不妨事,我就在這侯著,待可汗忙完我便進(jìn)去。”
那侍衛(wèi)似是沒料到他這般堅(jiān)決,欲言又止,只得悻悻作罷。魏霜序靈魂里鐫刻的傲骨,造就他說一不二,一言九鼎的秉性,雖這種骨氣可能會(huì)遭受各方打碾苦楚,但也從未消磨半分。這是皇家給的,也是他保護(hù)自己的手段,內(nèi)里雖情根初種,心灰意冷,但外表卻是波瀾不驚,寵辱不懼。魏霜序抱著食盒,渾身被冷風(fēng)打的冰顫,但眉眼間平淡如水,仿佛耳畔的閑言碎語已隨風(fēng)消逝,刁奴欺主,這詞似乎離他的身份很遠(yuǎn),但其實(shí)比這更甚的欺辱他遭受過,現(xiàn)下的不堪正室,棄子難立,定會(huì)被可汗拋棄都算不得什么。
但他內(nèi)心深處還是陣陣泛痛,剛熾烈跳躍起的心像被一箭射穿,精心雕造的鎏金瓷碗被人轉(zhuǎn)身摔碎,結(jié)局都是鮮血淋漓,狼狽不堪。足足一個(gè)時(shí)辰,滿都拉圖才從帳中出來,眼見魏霜序,他眼眸微震,心不受控制的下沉,他極力鎮(zhèn)定,握緊手中的玉,側(cè)頭看眼門前的侍衛(wèi),眼底蘊(yùn)藏的質(zhì)疑怒火讓那人臉色一變。魏霜序?qū)⑹掷锏氖澈羞f給他,笑容一如既往地溫潤,只是觸到滿都拉圖手間的玉時(shí)眼瞳驟縮,隨即深呼吸口氣,垂下眼簾將滿心翻涌的情緒藏在眼底,一言不發(fā)的離開,被風(fēng)撩起的披風(fēng)不知不覺竟烙進(jìn)可汗的心里,他身子太單薄,一陣風(fēng)就能卷走,站這么久也不知會(huì)不會(huì)著了風(fēng)寒。
滿都拉圖忽然回過神,責(zé)備自己忘記這只是和親,不能愛上他,不然心上人來了可如何自處?但想著侍衛(wèi)瞞報(bào)的行為,滿都拉圖依舊剛正不阿的罰了他二十板子,以儆效尤。果不其然回到屋,魏霜序便開始咳嗽,惜竹心疼的端來姜湯給他發(fā)汗,嵐沁趕快燒熱爐子,給他裹緊被子,怒氣沖沖抱怨,
“下面做事怎能這般疲懶,正頭王妃連厚錦都不送一套?!太過分了!”
“不就看殿下人善好欺負(fù)嘛!外頭那些個(gè)骯臟話傳的是愈發(fā)難聽!我們主子堂堂皇子出身,怎容得他們欺辱!”
眼見二人聲一越來越大,魏霜序趕忙開口阻止,
“隔墻有耳!有些話擱我這說無事,傳到可汗耳里就另一回事了。”
魏霜序想起方才滿都拉圖手中的玉,驟然窩心起來,他難得好心境的囑咐,
“先別管這些事,是否她們連我的衣物都棄之不理了?”
說到這嵐沁就來氣,剛想說什么就瞧見魏霜序精亮的眼眸,忽的福至心靈,她明白他言下之意,大步出帳,魏霜序接著把枕下的玉扳指遞給惜竹,邊咳嗽邊囑咐,
“我想念家鄉(xiāng)的小食了,聽聞這蘇尼特有家糕點(diǎn)鋪?zhàn)樱写禾茫羌迊淼难嗯_的,你去幫我換點(diǎn)吃的。”
惜竹接過一頓,隨即點(diǎn)頭離開,魏霜序蓋緊被子,渾身上下都暖烘烘的,破碎滿地的心也不知在何時(shí)拼黏一起,星星點(diǎn)點(diǎn)復(fù)合,又疼又酸。
阿拉善眼見惜竹拿著塊玉要出欄院,疑惑上前詢問,
“這是要去哪?”