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055
卿任二人要?jiǎng)由恚阕杂腥嗽缭绲厝デ涓畟髁嗽挕?
行宮遠(yuǎn)矣,二人到相府時(shí),黃昏正落,卿舊尹恭敬站在府門相望。
卿憐雪與任清流還在馬車中,不等車夫動(dòng)手,卿舊尹便大步到了馬車前,為二人掀簾,又招呼著車夫:“還不快把馬凳拿來(lái)!”
卿舊尹這副模樣實(shí)在難見(jiàn),先不說(shuō)他一向是個(gè)心高氣傲的,在卿府怎么也是一人獨(dú)大,時(shí)時(shí)硬鞭以待,要的就是旁人不敢忤逆,今日轉(zhuǎn)了個(gè)大態(tài)度,卿憐雪盯著他面上笑容,頗為不解。
“卿相,任大人。下官在此恭候兩位大人已久,快進(jìn),先進(jìn)府中再說(shuō)……”卿舊尹行著禮,要將人請(qǐng)進(jìn)府中,又不免口中重重的咳了幾句。
由著這么咳了幾句,他一下佝僂起身子來(lái),乍一看好似連健朗的身子骨也驟然縮了一半。
任清流見(jiàn)著,急忙上去攙扶道:“大人患疾,理應(yīng)休息,何必如此拘禮。”
“唉,怪我老弱不佳,惹了一身小疾,竟要?jiǎng)跓┣湎嗟酱耍媸亲锬跎钪亍!鼻渑f尹搖頭道。
卿憐雪自然是不信的:“外面風(fēng)大,先進(jìn)去吧。 ”
"哎,好好好……都聽(tīng)我兒絮之的,進(jìn)去,都進(jìn)去。"卿舊尹笑著招呼。
卿憐雪自赴京后再未回來(lái)過(guò)這卿府,卻也不忘年歲時(shí)派人寄來(lái)一筆錢財(cái)給卿舊尹,不會(huì)虧待他一分,可卿府現(xiàn)今的景象卻落魄無(wú)比。府中眾多桌椅擺件全不見(jiàn)了蹤影,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去一片空曠清靜,更不見(jiàn)卿府夫人梅節(jié)英與卿府二少爺。
唯余客堂還剩下些桌椅留有余面,卿憐雪被卿舊尹扶去了上座,自己和任清流坐了下方,待由府中寥寥的下人送上熱茶,卿舊尹才開(kāi)了口:
“曾聽(tīng)去年鶴祥出狀元,卻不曾見(jiàn)過(guò),現(xiàn)今任大人在面前,儀表堂堂不說(shuō),更是年少有為。”他猶豫道,“只是不知任大人今日來(lái)所為何事?”
任清流也驚訝于府中清貧,又不顯露面上風(fēng)水。
他一身蓮青,樣貌本就生得溫潤(rùn),一笑總讓人身如暖春:“來(lái)此是為告知大人明后兩日或多操勞。皇上近日要赴鐘余寺為民祈福,碧溪大小瑣事非縣令不知曉,特意尋來(lái),還望大人好生安排。”
卿舊尹起身行禮,神色卻平淡,瞧不出什么欣喜:“那是自然,為皇上辦事,自當(dāng)肝腦涂地。”
卿憐雪原本垂著眸子,又看去卿舊尹面容。他卻想不通卿舊尹怎會(huì)如此淡然,以往不知書(shū)信多少要他牽線面圣,現(xiàn)今得了機(jī)遇,卻無(wú)驚無(wú)喜。
“有大人這句話,我也就放心了。說(shuō)到底這話本應(yīng)由旁人來(lái)說(shuō),可我未曾與大人相見(jiàn)過(guò),也頗為好奇,便由著一句話來(lái)了。”任清流起身向卿憐雪行禮道,“話已帶到,卿相,下官就先行告退。”
卿舊尹望了望堂外要趨黑的天,藏了心思,“任大人,天色已晚,若無(wú)瑣事不如在下官府上一晚,再不濟(jì)也用過(guò)晚膳再走吧。”
任清流有些猶豫:“這……”
卿憐雪端著茶蓋撫去了茶甌中的浮沫,淡淡道:“清流,既然父親這么說(shuō)了,你不如就在此住下一晚,待明日也可與我一同歸去。”
“既如此,卿相好意,清流不敢推辭。”
*
待用膳畢,幽暗夜空已提了黑紗輕籠,晚風(fēng)吹拂著府中小柳。卿舊尹命人將任清流送回了房,又將卿憐雪叫了回來(lái)。
卿憐雪合上房門,也不循著父慈子孝的派頭,徑直尋了個(gè)位置落座。
他把玩著杯盞,見(jiàn)卿舊尹面色凝重,便開(kāi)門見(jiàn)山道:“父親裝著病叫我來(lái),不知何意?”
“今日府里的樣子,你也看見(jiàn)了。”卿舊尹道。
卿憐雪漫不經(jīng)心道:“見(jiàn)著了。”
卿舊尹眉間緊蹙,對(duì)他這態(tài)度頗不滿意,“你那還有多少銀子,我要九百萬(wàn)。”
酒液從壺中傾瀉在酒盞之中,卿憐雪置若未聞地倒了一杯酒,低低地笑出聲,又起身要出去,被卿舊尹一把抓住手臂拽了回來(lái),跌坐在椅上。
“卿絮之,你跑什么!”
九百萬(wàn),足足夠幾百戶人家一輩子的吃消,卿舊尹獅子口一開(kāi)就是九百萬(wàn),且不說(shuō)他卿憐雪沒(méi)有這九百萬(wàn)的現(xiàn)銀,再者,卿舊尹這話說(shuō)不清道不明,他也不會(huì)給。
卿憐雪冷道:“卿大人金口一開(kāi)就是九百萬(wàn),未免太看得起我。”
卿舊尹沒(méi)了法子,開(kāi)口道:“只要你給我九百萬(wàn),我再也不會(huì)煩你!你我就當(dāng)陌人。”
他這幾日查賦稅卷宗,總覺(jué)得哪里不對(duì),可這賬面卻毫無(wú)紕漏,料是有疑心也找不到缺處,原來(lái)竟是他父親的手筆。
卿憐雪語(yǔ)氣凌厲道:“我適才心思著,你聽(tīng)清流說(shuō)日后有機(jī)會(huì)面圣,一分欣喜也無(wú),究竟是何緣故——原是你搬空了縣衙的銀子。帝下江南,一路也徹查貪官污吏,你交上來(lái)的賬面改得細(xì)致,連我也看不出紕漏,可庫(kù)中對(duì)不上賬的銀子騙不了人。你為何不敢見(jiàn)皇帝,是怕那砍頭之罪就在面圣一剎嗎。”
他憤然道:“你怎么敢動(dòng)這些錢?”
這一環(huán)有理有據(jù)的指責(zé)與問(wèn)句讓卿舊尹心煩,他一向心氣傲,卿憐雪在他心中,仍舊是那個(gè)隨意蹂躪的小兒。