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剛洗好澡的安斯艾爾坐在床邊擦頭,里奧坐在書桌旁正拿著一張書籤細細看著。
「該你去洗澡了。」甚么東西看的那么入神?
「喔,好。」想把書籤直接放在書桌上,卻又回頭將它夾在一本書當中。
「那是甚么東西?」安斯艾爾好奇的眼神投向那本夾著書籤的書。
里奧走進更衣間拿衣服又走出來。「沒什么,只是張書籤。」外表或許沒什么,卻對自己很重要。
安斯艾爾挑挑眉,雖然沒再說甚么,但也只是不想此刻繼續追問下去。
那是若伊在里奧出發前派人送來的書籤。自從那天后他們就沒再碰面,若伊用紙做成月季花的樣子再壓成書籤送給他。上面還有她親自寫的字“祈愿,天神保佑你好運。祈福,亞當與夏娃守護你平安到家。若伊筆”的兩行字。
等到里奧也洗好澡回到寢室,安斯艾爾坐在另個書桌看書。
里奧有點昏昏欲睡,想要先睡覺,隨口問起安斯艾爾「你還不休息嗎?」來的路途頗遙遠的,一路都睡不好更要時時刻刻警界會不會有人來奇襲。
安斯艾爾沒有停下動作翻下一頁繼續閱讀「等等吧,剛來到陌生的地方我沒有辦法那么快睡著。」
一個是王子殿下,另個是繼承公爵之子。卻沒有隔閡像是平等的對話,如同一介平民把對方當作朋友。
「你為甚么喜歡若伊,里奧?」他正想躺下去時,這句話傳進耳中。當下馬上清醒,坐正看著安斯艾爾。
「你干嘛忽然問這個問題?」沒頭緒的來這一筆,別有居心?
將書闔上去放在桌上,雙手交叉右腳抬到左腳上,用著王者的姿態面對里奧。
「我單純只是好奇,像她這種不易親近的女孩,你怎么能夠看上眼。」想起這幾次的相遇,若伊總是冷冷不理會自己,有點好氣又好笑。
里奧不甘示弱,站起來單手插腰斜站的樣子回敬安斯艾爾。
「是不易親近,卻有顆溫暖的心。」按照薇兒莉特跟喬蒂的敘述,若伊的內心還是有溫度的,就算表面冷漠。
在若伊不知情的情況下,里奧私下找薇兒莉特時經常碰到喬蒂。一開始她對自己十分警戒,一臉就怕我欺負若伊。不過經過好幾次對談和聊天后,喬蒂逐漸相信自己,甚至希望他能夠帶走若伊。
從喬蒂的口中更了解若伊的過去,為何她不愿意反抗奧斯頓,基于瑪珮爾的恩情放在心上一輩子。這樣的若伊太傻、太讓人心疼了!所以他發誓,如果這次能夠帶功歸國要挑戰奧斯頓的勢力,讓若伊從枷鎖中釋放獲得自由。
「我給你看一個東西。」安斯艾爾站起來,走道里奧旁,把照片拿給他看。
遞過來看一眼馬上大喊「這?是若伊!為甚么你有她的照片!」怎么可能,而且笑的好燦爛,完全不是他認識的若伊!充滿驚訝的里奧還用手遮住自己快要掉下來的下巴。
「小聲點,現在是晚上。看仔細點,她不是若伊,下面還有日期。」這才是正常人的反應吧?為甚么若伊看到這張照片完全沒有感覺?
「咦?」往右下角一瞧,發現這張是年代久遠卻保存很好的照片。翻到后面一看,有著霧霧的字跡,不太明顯還是能夠稍微看到。仔細想想若伊在很久之前也只有淺淺微笑過,從來沒有笑的如此開心。
“維諾雅首席巫女,史密斯家族之女……”后面幾個字不見了,應該是這位少女的人名。伊…伊甚么的?
「你為甚么有這張照片?她不是若伊,是我們國家的首任巫女。」這也太老舊了吧!為何在來自“賽爾特”王子的手上!
「你可能不知道吧?繼母的姓氏“史密斯”讓我好奇,感覺很耳熟就去翻家譜跟歷史才知道的,這張照片正好夾在一本老舊的日記,那是我國首任漢森國王留下的。我們彼此國家建國時間差沒多少,你應該多少
有耳聞吧。」安斯艾爾看到這本日記也是非常震驚,這樣一本書就放在王宮的書柜中,卻沒有多少人知道。
里奧點頭,在看看手上的照片,實在是難以置信,安斯艾爾也繼續說下去。
「那本日記中寫到,他們三個從小就認識。而瓊斯國王在打天下的時候史密斯小姐及漢森跟在身邊如影隨形。這位小姐天身具有一些與眾不同的靈力也作為軍師、政治家幫助瓊斯。好不容易建國后,漢森當任瓊斯國王的大臣,史密斯則是背后協助二位治理國家。可是國家依然經常發生天災,同時史密斯小姐卻遇上火災,半邊臉全毀并戴上面具。」讀到這段時,安斯艾爾更是嘖嘖稱奇,原來史密斯家族的女子非同凡響,不愧是繼母能將“賽爾特”全國上下都能訓服的王妃。
「下一段則說到,這位史密斯小姐后來經過神殿的水池被選定為首任巫女,因此展開這千年的儀式。她最后抱病死亡,令漢森非常憤怒,帶著一群信任他的僕人與家臣離開“維諾雅”,來到現在的地方建立起“賽爾特”。我猜測,這也是兩個國家以前會對立的其中一個原因。」沒想到這位巫女的遭遇讓人心疼,幫助國王那么多最后只能孤獨的離去。
聽到這里的里奧更是無法相信自己的耳朵,這種事情怎么從來沒聽自己的父親與其他長輩說過?
「相傳這么久的傳統背后居然有這段故事,我從來沒有聽過。」史密斯家族經常成為我們國家的人民代表,他們也不知情嗎?
「我也是在日記中看見的,連正史都沒有寫到這段。而且,其實漢森國王非常喜歡史密斯巫女,要不是她愛著瓊斯國王,否則很想娶她為妻。這張照片也是漢森國王偷拍下來放在日記中保存,看的出來用情極深。翻到后面也有寫到,可能因為瓊斯國王辜負史密斯巫女,天神又再次以許多天災懲罰“維諾雅”直到把她的雕像功俸在神殿后才停止懲罰。」把這本日記讀完深深發現原來兩國間還有這樣的背景,安斯艾爾才會想要更加深入了解這個文化。
如果那本日記是真的,那表示首任巫女的遭遇非常凄涼。跟若伊比起來都很辛苦呢…
里奧又在看著照片,心中百感交集。那這故事是否應該回去時順便問一下父親呢?
「第一眼看見若伊,還以為是照片中活生生走出來的人呢!經過相處才發現只是外表像而已。」就算不是照片中的少女,那晚在湖畔遇見的若伊更像仙女下凡。
「不論她與首任巫女有沒有關係,若伊就是若伊!早點休息吧,我先睡了。」里奧講完討頭就睡,不想再跟他繼續討論有關若伊的事情。
安斯艾爾看見里奧這個樣子笑著搖頭,感到到他不是很想讓自己更了解若伊。不久,他也躺平睡著。
※※※
經過溝通奧斯頓讓喬蒂回家鄉一陣子,若伊雖然沒送行,卻在高塔目送喬蒂遠行。
正當若伊充滿惆悵時,嚇人急急忙忙衝來若伊的房間,連敲門都沒有。
「若、若伊小姐!大事不好了…薇、薇兒莉特夫人她…陷入昏迷,急著要找你啊!」
聽到這句話的若伊馬上從窗邊衝到門口,一臉惶恐。
「你再說一次!是怎么回事!」不要啊,我真的不想要老師離開啊,神啊!
「先前往夫人的住所吧!奧斯頓公爵已經同意了,趕快!」女僕拉著若伊的手往前跑。
『老師,請求您無論如何都要平安無事啊!神啊,請求您不要帶走老師!』一路上,若伊不斷這樣祈禱。
“碰!”毫無預警地,原本坐在海邊看海的蜜爾娜,忽然感到一震暈眩從椅子上跌下來!
「你怎么了,蜜爾娜!?」她的丈夫莫爾連忙上前去關心。
她閉著眼睛扶著額頭,感到噁心想吐。『為甚么忽然會這樣,從來沒有過這樣的感覺!』
蜜爾娜,“維諾雅”將有場大災難,靠若伊一個是無法阻擋的,國家與她要拜託你了!
耳邊傳來一名女性的聲音,是虛弱的薇兒莉特!她正在呼喚蜜爾娜。同時自己也感受到海風出悲鳴聲,張開眼看自己國家的方向,是一朵異常的大烏云盤旋在“維諾雅”上空,不斷地膨脹!
不等身體恢復馬上跳起來指著那朵烏云「莫爾!你看那朵云!」確認是否因為頭暈眼花而看見的亂象。
莫爾聞聲看向蜜爾娜指的方向,果真看見一朵不詳的烏云!
「我看到了!那是“維諾雅”的上空!」這片烏云及大到把整個比遜大陸都壟罩!
但是下一秒烏云立即消失,不祥的預感不滿蜜爾娜的心中。
她回頭看莫爾慌張地問「我們從這里回去“維諾雅”要多久?」身處在獨立海上的基訓大陸,坐船回去應該需要不少時間!
「要不少天喔,這里離家鄉頗遠的!」看到那片烏云,難道說有甚么事情要發生了嗎?
「我們趕緊收拾行囊回去吧!我感覺到異常的不安,薇兒莉特前輩應該發生甚么事情了,快!」邊催促莫爾邊站起身子往房間移動。
薇兒莉特前輩,希望您平安無事啊……
然而無論巫女們怎么祈禱,
該來的還是來了。就在剛才薇兒莉特握著若伊的手去世了!若伊崩潰在床旁,情緒激動到沒有人敢靠近。
「老師!老師!您別走啊!嗚嗚嗚、您走了,我怎么辦啊!」縱使若伊獨自在房間中哭喊,聲音大在屋子外的人都可以聽的一清二楚。
將若伊招來后把僕人與奧斯頓都支開,薇兒莉特依然笑著與她說「若伊,咳咳、老師受蒙主寵召…我最后的愿望就是,可以照顧好自己,好好保護國家。在責任卸下后,縱使逃離奧斯頓也要找到屬于你…」最后幾個字用氣音,讓若伊聽不清楚。
「老師您說甚么?」噙著淚光的若伊將耳朵靠向她的嘴邊。
「找…找到,屬于你的…幸福……」沒多久就閉上眼睛安詳的離世了。
「老師?老師!您醒醒啊!」悲痛欲絕的若伊更是跪在床邊,久久不離。
奧斯頓給若伊一段時間的獨處后,等到若伊的哭聲逐漸變小后開門進來。
「若伊,節哀吧。我們要請人來幫助薇兒莉特夫人,還要向國王告知這件事情。」雖然很早就明白會這么一天,但見到若伊這個樣子難免不心疼,就算是待她苛薄的奧斯頓也是。
只見若伊眼神空洞的癱軟在地上,奧斯頓不再多說甚么請人將她帶走,一路上她也不吵不鬧的。
這件事情到晚上已經傳到全市中心都知道了氣氛陷入沉重與悲傷,就連國王也十分悲痛。唯一開心的人只有一人,那就是柏妮絲。
為了見著若伊悲慘樣,晚上背著奧斯頓偷偷前來高塔,果不其然的望見若伊沒有開燈不吃不喝的跪坐在地上。頭發傘亂沒整理,眼神也沒有靈魂,彷彿一具沒有意識的殭尸。
「唉唷,這不是若伊嗎?」看到她這樣心情就特別好!喬蒂離開,薇兒莉特又撒手人寰,她身邊的人一一離開她,真是痛快啊!
若伊不講話也沒有任何反應,柏妮絲乘勝追擊。「你還能擁有甚么呢?最疼你的老師不在了,最親密的女僕也回家鄉。所有的一切都離你而去,哈哈!」真是大快人心啊!今天是她有史以來最快樂的一天啊!
雖然喬蒂答應自己會回來,但要是有甚么意外說不定她會留在家鄉。就算柏妮絲說的是實話,若伊始終不愿意與她起爭執。
「欸,你真的是啞吧還是聾子?就算你是在有能力的巫女,你始終都是凡人!任我處置的平凡人!」走過去踹她一腳,舉起手來想要在賞她一巴掌。
「柏妮絲!」門口有個男生大喊她的名子。
回頭一看是奧斯頓!「父、父親…」為甚么父親大人在這里!柏妮絲停下做僵在原地。
「你是一介千金小姐!怎么如此沒教養,以后怎么嫁人!」忽然想到事情找自己的女兒,到房間看見布蘭達支支屋屋半天,就知道柏妮絲偷溜出去。
想也知道是來諷刺若伊,踏進樓梯就聽到柏妮絲羞辱若伊。再走上來就看到她如此沒教養!我是這樣教女兒的嗎?以后嫁出去丟威廉氏家族的臉還得了!
「你給我回家,我一定要好好說說你!」瑪珮爾去世前有特別吩咐交好柏妮絲的教養,她今天居然做這種事!
柏妮絲不敢講話,站起來低下頭答覆奧斯頓「是,父親大人。」
但奧斯頓一轉身后,柏妮絲又狠狠踹若伊一腳害她直接趴在地上。「我是不會放過你的!」留下這句話后,跟著奧斯頓離開。
躺在地上的若伊又再次留下眼淚喃喃自語「里奧…你在哪里…」不是喊著薇兒莉特更不是喬蒂,反而出乎意料地喊著里奧……