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王子帶著萊斯特上前來，他也能更清晰地打量著眼前這位精靈王的美貌。

嘖嘖嘖，精靈可都真是些誘人的存在。

“旅行的學者。”

精靈王率先開口了。

他伸出一只手，主動表示自己的友好。

“歡迎你來到精靈的國度。”

萊斯特點點頭，卻并沒有行禮的意思。

畢竟雖然精靈們擅自將這里稱為“國”還自稱什么精靈王和王子，但實際上這個國家制度在大陸上是不被公認的，畢竟他們使用的是安德里亞的國土，嚴格上來說他們都是萊斯特的國民，只是因為精靈王一向識相，每次對外和他接觸時的態度都很不錯，他也就睜一只閉一只眼允許他們自己內部隨便叫了。

否則以萊斯特來說，絕對不會允許自己的地盤上有能夠被叫做兩個“王”的存在。

“精靈王大人，很高興見到您，我是名為雷斯特的旅行學者。”

畢竟是在自己地盤上，雖然他沒有和精靈王見過面，但是以防萬一還是使用了假名。

精靈王倒也不介意他的態度，仍然表現得溫和而莊嚴。

“精靈族已經有段時間不允許外人進入了，這次迎接你進入也是因為有著迫不得已的理由……雖然對于外人的你來說提起這個似乎有些過于突然了，但實際上。”

他聲音停頓了一下，語氣變得嚴肅而沉重。

“精靈族已經在生死關頭了。”

……

半個小時后。

萊斯特和精靈王父子并肩站在一顆巨大的蒼天大樹前。

原本用作宮殿入口的那顆枯樹已經夠大了，可是眼前這棵大樹居然能夠遠超過它，在萊斯特用力抬頭到脖子都酸痛的時候仍然無法一覽其全貌。

他收回目光看向身邊的精靈王：“這就是您口中的生命之樹？”

精靈王注視著大樹的眼神卻復雜而悲傷，他的聲音發緊：“是的，不知道您有沒有了解到，我們精靈族生來便信奉偉大的自然之神，生命之樹便是慈悲的神明百年前賜予精靈族的寶物，也是所有精靈生命的來源地。”

“當有精靈相愛相守，生命之樹便會結出一顆屬于他們的果實，這顆果實在生命之樹的呵護下成長，待到長成一顆成熟的果實后，便會從樹上脫落，在父母的懷中展開果皮露出其中的嬰兒。所有精靈都是這么誕生的。”

雖然早有耳聞，但是親耳聽見這超脫人類理解范圍的生育過程，仍然讓萊斯特不由感慨大陸之大，無奇不有。

“……只是這棵等于是所有精靈母親的生命之樹，從數十年前開始變逐漸衰退，直到三年前，終于完全結不出新的果實了，別看它現在似乎還很精神，但是曾經生命之樹的規模遠比這要大。”

精靈王說著，一手蓋在樹干的軀體上，面帶懷念。

雖然萊斯特很難理解這種感情，但是對于精靈們來說，這棵樹確實就像是他們母親一樣的存在。

精靈王深吸一口氣，迅速調整好自己的心情，轉身低頭面向萊斯特：“你能理解這對于我們來說，代表什么嗎？”

萊斯特也換上嚴肅的表情：“精靈族將無法……孕育新的生命了？”

精靈王嘆了一聲，緩緩點頭，面上盡是疲憊的無奈。

“無法孕育生命，也就無法延續精靈的血脈，等待精靈族的最終只是毀滅啊。”

一直沒說話的王子這時終于插了進來，相比起父親的沉穩，他多少有一份年輕人的急躁。

“這也是為什么我們歡迎您的原因，精靈族無法解決的難題，我們想知道也許見多識廣的學者能夠有什么好的想法！”

萊斯特看向他時，視線總忍不住被那額頭上的銀色紋路吸引，隨即又不受控制地瞥向他露出的胸肌。

問就是真的很饞。

被王子抓著用小狗狗般濕漉漉的眼神急促的注視著，萊斯特卻在思考。

雖然多年來一直依靠著生命之樹采取完全無性的繁衍，但是精靈的身體并不是沒有需要的關鍵器官，實際上，在這片最大的棲息地以外，大陸四處還分散著一些規模極小的精靈族群，他們可沒有生命之樹這么好用的東西，繁衍的手段也是完全和人類相同的。

以及雖然記錄較少，但是歷史上也有精靈和外族人相愛生下混血的嬰兒，同樣是使用肉體繁衍的方法。

只是對于只知道生命之樹一條路的精靈族們來說，那方面的知識似乎完全為零。

萊斯特沉思片刻，知道事情發展都在按照他一開始設想的進行，抬頭對上王子的綠色眼眸。

“不知道您有沒有想過，以拋棄精靈族這一身份限制的方式進行繁衍呢？”