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莊園上上下下彌漫著嚴陣以待的氛圍,上午時女管家來到後花園找老園丁談話,討論布置花藝裝飾的需求。
那位朱利安少爺似乎會在這里短居一段時間,可能整個冬天的社交期都會待在這里,而幾天後的周末,一些他和艾里斯中學念書時的朋友們也會來到莊園,度過幾天假期。
「你最好不要放那只狗在外面隨意跑動。」女管家叮囑李維,「這些紳士最喜歡的休閑娛樂是狩獵,到了周末會安排騎馬打獵的活動,要是讓他們誤會我們的莊園領地內有野狼出沒,可能會有紳士擅自代勞。」
李維點了點頭,女管家看起來仍不太滿意,蹙眉盯著那只跟在李維身旁的狗,似乎還想說點什麼,一副欲言又止的模樣。
「有客人在的期間,我們不會進屋上樓。」李維說道。
女管家神色和緩了一點,似乎松了一口氣。
「你去幫忙搬東西吧。」看他們談話告一段落,老園丁吩咐道,「聽說朱利安少爺想要在花園里喝茶,你去倉庫把戶外用的桌椅搬出來。」
艾里斯的午茶邀約顯然失信了,他和那位朱利安少爺騎馬外出郊游,根本就不在宅邸里。
仆人們都非常忙碌,有的人連午餐都沒有吃,忙著打理客房,準備招待客人的宴會。據(jù)說朱利安少爺要來拜訪是臨時起意,事前都沒有人接到通知。
「你們有看到那頭美麗的頭發(fā)嗎?我第一次見到那麼美的顏色,真是高貴!」
「有傳聞朱利安少爺?shù)募易辶饔芯`的血統(tǒng),才會有那樣的美貌。」
「那雙眼睛也好迷人,看看他對主人說話的樣子,笑起來簡直就像畫一樣。」
忙碌的仆人們嘴巴也沒有停下,從樓梯、走道與地下室各個角落,宅邸上下都在討論主人的訪客,和李維一樣初次見到朱利安的年輕仆人們都非常興奮,為了貌美的客人神魂顛倒。
李維遠離那種紛亂的氛圍,休息時間回自己的宿舍,卻撞見肯恩和另一個男仆從他的房間走出來。
「你們在這做什麼?」在走廊上打照會時,李維頓時變了臉色。
「冷靜點。」看到李維的眼神,兩名男仆都是一愣,肯恩慌忙舉起雙手,「是主人要我們送東西來。」
「什麼?」李維仍盯著他們。
「就放在你床邊的桌子,你自己去看吧。」肯恩聳聳肩,因為李維的態(tài)度充滿防衛(wèi),似乎也有點受到冒犯。
李維沒說話,繞過兩名男仆當面把門打開,桌子上排列著成排綠色背脊的書籍,是他們昨天曾經(jīng)駐足瀏覽過的推理全集。
「天知道主人送你這種東西做什麼,你看起來也不像有這種興趣。」肯恩在一旁莫名其妙地說道。
──這大概是個訊息。艾里斯不希望他們在朱利安來訪時使用圖書室,剛才女管家不好擅自搬出的禁令,確實符合少爺本人的想法。
「幫我跟他說聲謝謝。」李維淡淡說道,又轉頭對兩位男仆點頭致意,「也謝謝你們扛過來,很重吧。」
那套書本每一集都份量十足,就算是男人來扛這一段路也不會太輕松。
兩個成年男仆面面相覷,原本看起來也不太高興的神情松動,肯恩盯著他,面露怪異的神情。
「還有什麼事?」李維厭煩了這些人總是用這種奇怪的表情注視他。
「今天來訪的那位少爺,是主人的兒時玩伴。」肯恩以一種好心提醒似的語氣說道。
李維凝視著他,沒有露出任何表情,肯恩看他似乎沒有接收到訊息,索性說得更為直白。
「他們的關系不單純,雖然沒有在臺面上公開,可是整個首都社交圈所有人都心知肚明,他是艾里斯少爺?shù)某鯌伲郧爸魅瞬铧c因為那個男人放棄繼承權。」肯恩的臉上浮現(xiàn)同情,「原本艾里斯少爺不招待外人,也為了他破例籌備聚會。他們可能舊情復燃了。」
走廊上陷入寂靜。另一個男仆面露緊張,肯恩表情看似冷靜,也不太自在地繃著身子。
李維沒什麼表情地端詳肯恩半晌,才開口問道,「為什麼跟我說這個?」