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他們從宅邸的正門出來，艾里斯似乎打算順道散步，跟他們走回後花園。

「根據(jù)這個國家的憲法規(guī)定，舊貴族代代繼承下來的領(lǐng)地與權(quán)利義務(wù)，是由一個家族的長子作為繼承人來延續(xù)。」艾里斯說道，「所以并沒有所謂的放棄繼承權(quán)，這就連一個家族的掌權(quán)者、父親與土地持有人，都不能擅自違背國家法律。」

李維試著理解這段話背後的涵義，因為從仆人們的態(tài)度聽起來，原本似乎以為會是由歐文來繼承這一切。

艾里斯好心地提供了解答，「如果要更換繼承人，必須要我喪命。」

李維霎時頓住了腳步，站在冷風(fēng)蕭瑟的綠意小徑上，看著男人平靜的眼神與他們身後的大宅邸，今年冬季頭一次感到寒風(fēng)刺骨。

「我的父母以為國家效勞的名義，讓我這個第一順位繼承人上戰(zhàn)場，還特意讓我被派去最為險峻的戰(zhàn)區(qū)，加入可能會有去無回的幾個特殊部隊。」艾里斯笑了一下，「可惜我撐過了一場場戰(zhàn)況危急的戰(zhàn)役，後來到戰(zhàn)爭後期，就被調(diào)到了十三區(qū)。老實說，我那時都懷疑他們要在軍營里插人暗殺我了。」

站在平民的角度，可能會以為十三區(qū)的魔法武器失控是意想不到的慘劇，可是在當(dāng)時國家擁有情報的當(dāng)局者們眼里，都相當(dāng)清楚強(qiáng)大的技術(shù)同時伴隨的危險性，在那個地方工作的人們都對於可能會有的風(fēng)險心里有數(shù)。

李維陷入了漫長的沉默，還是無法理解，「為什麼不惜做到這種地步？」

「他們擔(dān)心家族會蒙上恥辱。家族的繼承人喜好男色，會在上流階級的圈子里帶來源源不絕的流言蜚語，其他名門不會讓寶貝千金嫁給這種男人，會在婚姻市場里大大減少聯(lián)姻的籌碼。」艾里斯搖搖頭說道，「所以在我十一、二歲，顯露出這種傾向時，他們就把希望放到歐文身上。」

歐文害羞靦腆，可是頭腦和艾里斯比起來并不遜色，天資聰穎，很小就在各方面展現(xiàn)出不錯的天賦，非常討母親的歡心。而那種溫和畏怯的性格，也讓父親和家族長輩們認(rèn)為更好控制。

「很不幸地，十三區(qū)機(jī)率很低的可怕事故發(fā)生了，我卻依然還是沒有死成。」艾里斯的口吻云淡風(fēng)輕，彷佛不是在講父母意圖謀殺自己的過往，他以聽不出情緒的語調(diào)淡淡說道，「反而是安安全全待在溫暖舒適的家里，早已經(jīng)開始偷偷接受繼承人教育的歐文，突然染上瘟疫，在戰(zhàn)爭結(jié)束的前一年病逝了。」

這瞬間打亂了家族的安排，原本艾里斯待的單位，很有可能會在戰(zhàn)後遭到肅清，可是國內(nèi)的名門大家族不能失去所有的男嗣，所以盡管艾里斯當(dāng)時的狀況不是很好，軍隊和他的家族都花了很大的心力和資源，協(xié)助他的康復(fù)。

李維意外地回過頭，他之前聽到歐文過世時，反射性地以為是因為戰(zhàn)火，沒想到歐文根本沒有上戰(zhàn)場。

「我的父母謊稱他有肺炎，請醫(yī)生開了假診斷，讓他逃兵役。」艾里斯諷刺地笑笑，「沒有想到真的讓預(yù)言成真了。」

李維一時啞口無言，張了張嘴，卻不確定是否要吐出慰問之意。