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「我請病假的那個晚上，納特不愿意吃晚餐，是娜塔莉把完整剩下的食物帶回去的，而她那幾天因為忙碌，常常沒有機會好好坐下來吃飯。」李維緊盯著臉色發(fā)白的年輕男仆，「隔天我們在山林里尋找她時，納特吃了這邊果樹的李子，牠平常不會自己撿東西吃的，我那時就覺得奇怪。」

回想起來，納特當(dāng)時把李子的果核推給他。其他男仆恰好在那時來找李維會合，他們沒有太多的時間能夠交流。

作為貧窮家庭出身的孩子，他們都知道有些果實不能整顆吞進肚子里，有的果實只吃果肉沒有問題，果核卻含有劇毒。

「這種果核的中毒癥狀，會造成呼吸系統(tǒng)麻痹吧。」

嚴重也可能會導(dǎo)致心跳停止。饑腸轆轆的女仆囫圇吞棗吃下整份三明治，就急著去赴約幽會，而在夜色之中，亨利看到少女喘不過氣無法呼吸，恐怕連急救都沒有嘗試，就想著要怎麼毀屍滅跡。

「今天的晚餐里也加了同樣的東西？」李維望著能夠自由出入廚房的布茲，神情沒有生氣，反而充滿復(fù)雜。

布茲慌張的神情漸漸平復(fù)下來，他望著槍口，點了個頭，「我把果核剁碎，和堅果混在一起。」

李維沉默片刻，他試著不去細思眼前的年輕男仆試圖毒死他的狼犬，「為什麼要這麼做？」

那張年輕生澀的臉龐抽搐了一下，布茲露出快要哭出來的表情，狠狠咬著嘴唇，試圖隱忍。

「……快要到我爸爸的忌日了，我媽這一年來太過傷心，身體狀況很不好。她忍著病痛不敢表現(xiàn)出來，怕會被主人察覺，失去這份工作。」布茲紅著眼眶說道，「以我的薪水，根本負擔(dān)不起她的醫(yī)藥費。」

「你想要和你的父親說話。」李維頓悟。

「如果能跟爸爸見面，說不定媽媽就不會再那麼難過，身體也能夠好起來。」布茲顫抖著說道，「她這幾個月一直在跟我交代遺言，她嘴上說是擔(dān)心會像爸爸那樣來不及，可是我覺得她是害怕拖累我。我看到她在自己的食物袋里面偷偷藏了很多有毒的果實……」

擔(dān)心生病的母親會尋死，布茲異想天開地將降靈會當(dāng)作唯一的救贖之道，認為與父親再一次說上話，他們母子倆所有的困境都能迎刃而解。

原本是為了與父親溝通，想要用狼犬獻祭，沒有想到卻會害死無辜的朋友。

艾里斯那天早晨發(fā)布的宣告，竟然巧合地符合了真相。

「也是你告訴肯恩，納特是一頭狼的吧？」李維之前就留心過這件事，「所以肯恩才會決定動手。」

納特剛來莊園時曾接受過獸醫(yī)檢查，巴爾克想必知情，在主人艾里斯的要求之下守口如瓶，卻還是忌憚畏懼著狼，因此不希望納特在人們活動的室內(nèi)出沒。

另一個知道真相的仆人，就是曾跟著艾里斯出差來到墓園的布茲，那時他們也因為納特眼睛受傷而請過獸醫(yī)，艾里斯塞了錢給那位鄉(xiāng)下的老獸醫(yī)，封口了事。

「……主人真的對你很好，就像肯恩說的，你只要再養(yǎng)新的寵物就好。」布茲近乎哀求地說道。

「死去的家人無可取代，再也回不來，你們應(yīng)該比誰都還要清楚吧？」李維靜靜地說道。

布茲微微睜大眼睛，彷佛被李維狠狠揍了肚子，臉色變得蒼白而茫然，往後退了幾步，彷佛難以承受事實般退縮。

「艾里斯知道你母親的情況，有試著尋找解決之道。」李維沉默片刻，還是告訴男仆事實，「事實上，他正在安排你的母親到首都接受最新的治療，準(zhǔn)備這幾天要找你過去，問你要不要陪同前往，他能介紹你到熟人家工作，或安排你去做學(xué)徒。」

一時之間，布茲沒有說話，整個空地上陷入死寂。

「主人打算讓媽媽接受治療？」好半晌後，布茲不可置信地問道。

「他說你的母親在這里工作了一輩子，這種照顧并不足為奇，他前幾天已經(jīng)告訴你的母親了。」李維說道，「你也能依照自己的意愿選擇出路，重新過新生活。」

布茲整個人搖搖欲墜，聽到好消息卻沒有開心的模樣。

直到幾分鐘前，他都還在生存邊緣的低谷，然而此刻發(fā)現(xiàn)家人的危機解除，一直被急迫的恐懼感壓制埋沒的罪惡感，漸漸爬上他的臉龐。

「我媽媽沒有告訴我。」布茲喃喃說道，「她察覺到了。我第一次知道那種李子核有毒，就是從她那里……」

李維突然意識到什麼，臉色一變，試著走向臉色發(fā)白的年輕男仆。

「吼嗚！」就連納特也發(fā)出喊聲。

聽到狼犬焦急的聲音，布茲轉(zhuǎn)過頭去看了看納特，白色狼犬早已沒有威嚇姿態(tài)，望著他的眼神還帶著一絲勸解似的，彷佛人類一樣的眼神，也替他感到擔(dān)心。

「對不起哦，納特。」布茲擺出一個像在哭的笑容，又朝著後方退了幾步，「還有李維，我明知道納特對你很重要，還做這種事……」

李維放下了槍，想要朝退到山崖邊的年輕男仆靠近，然而布茲對他搖了搖頭。

「請主人照顧我的母親就好，感激不盡。」布茲的臉上浮現(xiàn)解脫的表情，毫不猶豫地直接往後倒去，整個人摔落山崖。