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在送走雌蟲后,賀卿回房休息了會(huì)兒,挑選下午要穿的正服。R18在十二星時(shí)準(zhǔn)時(shí)啟動(dòng)了自動(dòng)烹飪機(jī),使用林之逸準(zhǔn)備好的食材,為雄蟲備好了一份午餐。等它覺得時(shí)候差不多了,才去請示賀卿。
賀卿其實(shí)沒什么胃口。本來早飯吃得就挺飽,何況后來還吃了小點(diǎn)心。但他也知道今天去一趟圣塔,恐怕晚上才回得來。于是他下樓去迅速地解決了午飯,稍作歇息,便上去換了衣服,給賀祈懷發(fā)去消息,坐上巡行器前往圣塔總部。
圣塔究竟是什么,很難下一個(gè)完整的定義。
它的起源創(chuàng)始者,是蟲族舊歷里那位改變了整個(gè)社會(huì)的雄蟲。在那段生產(chǎn)力水平低下的歷史,強(qiáng)壯的雌蟲地位極高,而體能相對較弱的雄蟲被當(dāng)作了純粹的生育機(jī)器。是這只雄蟲察覺到精神力的存在,打敗了雌蟲并使用這樣的力量在諸多領(lǐng)域進(jìn)行研究,從而引領(lǐng)整個(gè)蟲族社會(huì)朝著更先進(jìn)的未來發(fā)展。這樣的創(chuàng)舉打破了雄雌之間原本的地位關(guān)系,改變了大眾的傳統(tǒng)觀念。他所創(chuàng)辦的研究機(jī)構(gòu),也成為許多雄蟲的庇護(hù)之地。
此后慢慢演變,它逐漸承攬起武器研發(fā)、生物科技等諸多需要雄蟲強(qiáng)大精神力做支撐的領(lǐng)域業(yè)務(wù),也依照發(fā)展需求建立起內(nèi)部審查的部門。在形成一定規(guī)模后,該機(jī)構(gòu)改名為圣塔,寓意著該機(jī)構(gòu)作為照亮蟲族發(fā)展前路的燈塔,將繼續(xù)盡其職責(zé)。
蟲族對于科技的信仰與認(rèn)同,是圣塔擁有如此大的權(quán)力的基礎(chǔ)。哪怕后來蟲族分裂、聯(lián)邦也獨(dú)立創(chuàng)辦了圣塔研發(fā)院,聯(lián)邦大眾對留在帝國、繼承了原機(jī)構(gòu)大部分遺產(chǎn)的圣塔依然懷著崇敬之心。
而在帝國,圣塔甚至擁有獨(dú)立審判的權(quán)力。除叛國罪等重罪,其余涉及到圣塔管轄領(lǐng)域的案件基本由圣塔的審判所進(jìn)行裁決,杜蘭皇室也無權(quán)干涉。
皇室也曾試圖削弱圣塔的影響力。在皇室撥款支持下,培養(yǎng)過大大小小的研究院和研發(fā)機(jī)構(gòu),但它們都很難與圣塔的規(guī)模和實(shí)力相抗衡。見此舉措很難奏效,近幾任皇帝又想出過許多招來對付圣塔,有時(shí)也的確很折騰。賀祈懷曾經(jīng)與賀卿聊起過這樣的事情,那時(shí)他的表情極為不屑,只冷笑著說:“用完我們就想扔,哪有這么好的事。”
雖然雄父沒有將久遠(yuǎn)的事告訴過他,但賀卿略一思索,就明白其背后的深層意義。
也難怪這些年來,皇室與圣塔的關(guān)系總是很微妙。
圣塔總部設(shè)立于母星狄姆雷斯距離中心城市較遠(yuǎn)的奧齊,占地面積龐大。等賀卿抵達(dá)總部入口的時(shí)候,已經(jīng)是十四星時(shí)了。
圣塔的入口是類似于人類教堂的建筑物,周身淺灰?guī){(lán),塔尖高聳入云,正面上方刻印著圣塔金色的標(biāo)志。賀卿將巡行器停留在外面的經(jīng)停場里,依照指示走進(jìn)內(nèi)里。亮堂的室內(nèi),有不少蟲在排隊(duì)。身為外來者的他們必須通過身份核實(shí)和安全檢查才能穿過等候區(qū),進(jìn)入圣塔的內(nèi)部。賀卿也不例外。他挑了一列蟲少的隊(duì)伍等候,很快便輪到了他。待身份核實(shí)完成,安全檢查通過后,他徒步穿過極長的透明走廊,就像穿梭過無數(shù)鏡面。
走出長廊的時(shí)候,賀卿微瞇著眼,適應(yīng)著眼前的光亮。
數(shù)棟風(fēng)格各異的巨大建筑立在遠(yuǎn)處,彼此之間架著幾條相通的長梁。自建筑到近前的平臺(tái)間被許多纖細(xì)的、瑩藍(lán)色的光帶所連接,像是花朵綻開后向外延伸的縷縷花絲,其間閃爍著淡色的光。定睛一瞧,卻是一個(gè)個(gè)飛速來往于幾處間的小型移行廂。
“啊!您就是賀卿閣下吧!”忽而,有道明快的喊聲傳入他的耳朵。
賀卿側(cè)過頭看,見到一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼、身著暗紅色制服的雌蟲,看上去年齡不小,露出的脖頸上還有一塊結(jié)合標(biāo)記。他走過來,對著賀卿和善地一笑,行了一禮,才說:“您好,閣下。我是烏爾托斯·加納,審判所陪審團(tuán)議員。我是依照賀長官的指示,前來迎接您的。”一邊說著,他一邊領(lǐng)著賀卿朝平臺(tái)另一側(cè)走去,“聽賀長官說,您想要看看監(jiān)察科與研發(fā)所是嗎?”
“嗯,是的。”
“我明白了。那么,就請您允許我,為您逐一介紹……”
烏爾托斯先帶著賀卿去了研發(fā)所。研發(fā)所統(tǒng)共是由五棟大樓共同組成,包含了設(shè)計(jì)部、制造部、實(shí)驗(yàn)部、能源部與信息部,每個(gè)部門又囊括數(shù)個(gè)項(xiàng)目組,針對不同的領(lǐng)域進(jìn)行研發(fā)工作。賀卿雖然不能接觸最核心的內(nèi)容,但也在烏爾托斯找來的工作蟲的介紹下,將研發(fā)所的主要工作流程弄清楚了。
之后烏爾托斯載著雄蟲來到了監(jiān)察科。作為內(nèi)部審查組織,監(jiān)察科不如其他幾個(gè)組織那么龐大,所做的工作從某種程度來說,也沒有那么討喜。
整個(gè)監(jiān)察科只有一棟大廈,外部看著裝修相對樸素單調(diào),與研發(fā)所給他的感覺完全不同,唯有門口銀亮的監(jiān)察科標(biāo)識(shí)熠熠生輝。待通過驗(yàn)證進(jìn)入大廈之后,他驚訝地發(fā)現(xiàn)里面的蟲少得可憐,還匆匆地來去。偶有幾個(gè)職員停下來,也是向他們急匆匆地打了招呼,然后又離開去忙自己的事情了。
烏爾托斯帶著歉意地向他解釋道,“您知道的,監(jiān)察科負(fù)責(zé)的工作比較多,研發(fā)所的外派事務(wù)、特殊實(shí)驗(yàn)的流程