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賈敏握緊了手里的帕子，還是等到了這一天，這一年多來林海的后院還是半點消息也沒有。而讓她下定決心的是賈珠的議親，她哥嫂的孩子都要成家了，但是她連個孩子的影還沒有看見，她可不希望到頭來連一次都沒有被人叫過娘，而她也不能太自私了，總要為林海傳下香火。

“老爺說好，那定然是不錯的，就是娘家那里晚一點再去信吧。大嫂的喪事可是讓京城那邊連這個年也過不好了，過繼的事情還是等定下了再說吧。”賈敏卻是怕賈家多事而橫生枝節，這是從薛家那里聽來的，賈敏是個聰明人，自是看出了父親去世后，賈家的轉變。

賈敏心中向張氏告罪了一番，她可是借人之悲了，實在是等塵埃落定再說吧。她已經可以想到賈母在一個月后，接到信的臉色了。可是，她不只是賈家的女兒，也是林家的主母，她的苦又對誰說呢。

☆、20、賈母怒摔杯

“快！再端一盆熱水進來，讓后面再多燒幾壺，夫人等下還要用到呢。”

聽著婆子在產房內的聲音，薛父在外面可是來來回回轉了好幾個來回了。今個兒是正月二十一，薛母在聽著薛蟠念書的時候陣痛了，而后就被攙扶進了早就準備好的產房。因為這是正月里，也怕薛母與嬰兒受到冷，地暖是早就溫熱好的，房里的爐火也是沒有間斷過，連人參這些補氣續力的藥劑也是先備著了。從薛母進去也有一個多時辰了，就聽見壓低地哭聲，撕心裂肺的的大哭可沒有好處，那是要不多耗費力氣的。

薛蟠也是矗在門外，死死地捏著衣袖，他可是體會過被擠出身體的那種痛的，不只是母體，嬰兒也是要在經歷了這個最后的黑暗后才能降生到人世。薛蟠覺得太早記事可不是什么好事，至今他都覺得那種痛是一種頓悟的過程，從混沌到人間的超越。這也是胡思亂想了，就在父子兩個都要失去耐力的時候，屋內傳來了一陣哭聲，‘呀呀呀——’。

“老爺，生了，是個千金。”婆子的報喜聲乍得傳來出來，薛父與薛蟠都松了一口氣。

“夫人呢？身體還好吧？”薛父緊接著問。

“母女平安。”聽著屋內的回話，薛父才真的安下心來。

薛父連忙吩咐管家薛平給大家賞了銀錢，一起沾沾喜氣。等著產房內收拾干凈了之后，薛父與薛蟠去了身上的寒氣，才去看了這個新出生的小妹妹。“爹，妹妹長得真可愛，你看臉圓圓嫩嫩的。”薛蟠想要戳一戳妹妹的臉，又怕嬰兒的臉嫩，便忍住了要作怪的手，話說回來這就是紅樓里的寶釵了吧。

“一看我們的寶釵就是個美人胚子，蟠兒以后可要照顧好妹妹，可不能讓她受委屈了。說起來你娘前頭做的小衣裳也能讓寶釵穿了，那云緞可是襯著寶釵白白的膚色。”要說這寶釵倒也是與其他生下來有點像小猴兒臉紅紅的嬰兒不同，才出生就白嫩的很，而薛父想得倒是遠，估計想到了很久之后寶釵長大出嫁的事情了。

要說怎么薛家就認定了是個女兒呢？這還不是想著能有個兒女雙全的美意。便起了寶釵這個名字。這也是請教了宋詮，乍一聽有點落俗，可不就是珠光寶氣的金釵，只是為人父母的求的也不過就是兒女的富貴安康，希望他們順遂一生，在閨閣里是父母的寶，出嫁為之后也能是夫家敬重的妻子。

而這個名字還有一個意思，就宋先生所說，寶釵可做一味藥，‘寶釵石斛’，就民間傳說中的仙草，早見于《神農本草經》，‘幽蘭在山谷，本自無人識。只為芳香重，求者遍山隅’。民間叫它做鐵皮石斛，乃是千金難換的草藥，也暗指了薛蟠的妹妹必定不同常人，將來是百家所求的好姑娘。

“哥哥，我也可以有個妹妹嗎？”薛蝌在寶釵滿月后，也是鬧著薛伯母前來看妹妹，這種軟軟的會吐泡泡的娃娃真可愛。薛蟠抓住了薛蝌蠢蠢欲動的爪子，嬰兒臉戳了就會流口水的，他的妹妹怎么能有這樣的黑歷史呢？有也不給看。“你當然也是能有的，到時候去玩自己的妹妹去。”

薛蝌嘟噥了一下臉，哼，沒有妹妹的時候還把我當成寶現在就要拋棄我了么，不是說獎勵我算術做的好還有禮物嗎，都沒有了嗎。

薛蟠看著這個堂弟的臉色，那是把那點小心思都寫在了臉上了，他到底是沒忍住捏了薛蝌的臉一下，“作坊里燒出了新的玻璃物件，你那套十二生肖已經送到家里去了，怎么伯父沒和你說？”

“我一早就過來看寶釵妹妹了，沒有注意到。”薛蝌不好意思了笑了下，又去觀察襁褓里的寶釵了。而寶釵倒是笑嘻嘻地看著兩個哥哥，倒是沒有哭鬧起來，用薛母的話來說，這個女兒也是乖巧的很。

這頭說的玻璃物件，就是年前薛蟠請回了晏軾后的產物了。薛蟠和薛父商量著要今后薛家的發展，一來是為了他想做的那些個實驗，二來是為了打開更廣的生意門路。

“蟠兒，你找回來的晏師傅倒是有本事的，一般的工藝人根本做不出他那種近乎逼真的物件，這可以說的上已經是珍品，而不是一個把玩的東西這么簡單了。”薛父看著晏軾做的那些個手工機械品，也是眼光獨到的看出了里面的非同尋常之處，“你是想著請他幫忙改良琉璃的做法？是往更透明的方向燒？”

薛蟠自是有一些想法的，按照他的設定來說，先要在上層打開一個局面，一家獨大要不得，但是沒有引領風氣的資本也是不行的，要說這最好選擇的莫過于玻璃這樣東西。

在大慶這樣的工藝也開始漸漸地成熟起來，在姑蘇見得那些個沙子燈就已經體現出來了，這東西可是價值不菲的，以姑蘇為首的琉璃燈簡直形成了其獨特的標示，為全大慶的名流們追捧。不只是因為這是西洋傳來的，比西洋來的做的要貼近大慶的風情，更是應和了大慶文化中那種隱約朦朧美的概念，有一個琉璃燈，來一場閑敲棋子落燈花的等待，可是文人雅客的愛好了。

“爹，這玻璃可是能燒得更透明的，看看晏先生做的顯微鏡的鏡片就知道了。兒子是想把它們做成茶具。看著那些茶葉在里面翻騰的樣子，也有紫砂茶壺和瓷碗看不出來的美。”

薛父倒是沒有想到薛蟠把這個東西和茶葉聯系在了一起，要說宋朝的時候還流行的是團茶，也是到了前朝末年和大慶朝才興起了炒茶，“這里面你可是有新的想法？”

“不知道爹怎么看花茶的，這個東西大慶朝開始，喝的人就多了起來。”薛蟠想的就是在大慶朝才開始嶄露頭角的花茶，和一般的茶葉市場不同，這是花卉茶的興起可是要脫離傳統的泡茶工具的，玻璃茶壺的問世不可不說是一個機緣。

薛父想著想著笑著拍了拍大腿，“不錯，這個想法還是真的妙了。就要燒成透明的玻璃，把那個玫瑰往茶壺里一方，這個茶水一倒進去，從玫瑰花苞，慢慢地舒展開來，就光是看看就是一個享受，這東西只怕是后宅里的都會喜歡。蟠兒這事情怕是你師傅最喜歡了，為父看他就喜歡這些個看上去就讓人心情舒暢的美景。”

薛蟠也是應和著點頭，文人墨客自然是不會少了對這些事物的吟詞誦句的。這也讓這樣一個商場上的拓展創新，變成了一種文化上的風雅之事。提起來發明者的時候，也不單單說的是那個財源廣進，更是要加上一個雅字就像鍍上一層詩歌似的。

“這件事情就這么定了，讓作坊里面開始做這方面的改良。話說回來，蟠兒，宋先生是打算讓你今年去考童生了，為父這個皇商的名號也是要讓出來了，打算逐步掛到你叔父的頭上，否則這名頭上總是不好聽。”

薛父說的真是四月的時候，薛蟠先要去參加童試，過了就是童生，算是正式的踏入了科舉的一環。其后，根據大慶的科舉環節，就是歲試考出了就是秀才，這才有了參加鄉試的資格，開始正式的科舉考試，經過鄉試、會試、殿試，才能一舉成名天下知。

薛家是大慶的皇商，也沒有一定不能入朝為官的說法，但是起碼這個家主的名號不適合在落在薛父的頭上了，轉給薛蝌的父親倒是合適的，其他的旁支也就太遠了，雖說只是移交一下名頭，而不涉及實際財產的部分，但是薛父更是相信他的弟弟。

薛蝌自是知道父親的做法是為了長遠所計，畢竟四大家族只有薛家沒有一人在朝中為官，這樣的買賣是最不可靠的，連一個靠山都沒有。那天其他幾家倒了，薛家必然跟著倒霉。

*****

“賴大家的，你再說一遍，這個月的月頭，林家過繼了一個孩子到林海的膝下？！”賈母手里是從蘇州的來信，上面是賈敏的先斬后奏。說是自己嫁到了林家多年，雖說夫妻和睦，公婆慈善，但是終有一個遺憾，就是她沒能為了林海產下一個孩子，這也是她這個當家主母的失責。她自幼聽得賈家的教育，要父慈子孝、家和萬事興，和林海商議，與林家族中商議過后，過繼林家旁支的一個孩子到了林海名下，以后就奉林海為父，以她為母，繼承林家的衣缽，也為他們養老送終。

賴大家的已是滿頭的汗，她也沒有想到蘇州那里會傳來這樣的消息，要說賈敏小姐嫁給林海七八年了，沒有孩子這事情大家都心知肚明，但是林家的孩子本來就不好生，這眼瞅著他們還算不是中年無子，怎么就過繼孩子了呢？

卻是在這個時候，半分也沒有想過林海已經三十了，總不能等到四十再來盤算這種事情吧。

“老太君，你可千萬別生氣，這小姐也是沒辦法的事情么，過繼算不得什么，又不是不能生了。”賴大家的連忙勸慰到。

賈母狠狠地把信拍在了桌子上，她氣得是這件事情么，這么明顯的先斬后奏，當她是眼瞎了嗎。要是讓她早一分知道，就絕對不允許這樣的事情發生，這還把不把他們賈家放在眼里了。只道是火氣越想越大，‘啪！’地把茶杯摔在了地上。

“去把老二家的給我叫來，問問她怎么管事的，連這樣的事情也是現在才讓京里知道！”

好吧，二夫人您自求多福吧。賴大家的，夾著尾巴走了出去，還是快點把頂罪的那個找來。

☆、21、倒霉與掉牙

王夫人看著匆匆走進院子里的賴大家的，看她那個臉色，心里就是一個咯噔。門口不是說是蘇州那里來信了，以往不都是趕緊著往老太太那頭跑，這會兒朝自己這里來，莫非是出事了？莫不是賈敏懷孕了，在看賴大家的那個臉色就不像啊。

“二夫人，老太太那頭喚您過去一趟，有事情商量。”賴大家的雖說是神色匆匆，但是這頭還是知道這府里掌權的是賈母，但是管事的是王夫人，她又低聲的說了一句，“林家過繼了一個孩子。”

這倒是像是驚雷般的在王夫人的耳邊炸開來了，要說是為了賈敏擔心，大可不用瞎猜，斷不可能的事情。王夫人這腦子在大事情上面，沒有多大的分寸，可是看人的臉色，特別是賈母的心思可是費了老鼻子勁了，不然她能在賈府站穩腳跟？沒看見大房的那個就死了嗎。

這個時候，老太太叫自己過去可是找個撒氣的呢。沒有辦法，這府里現在就她能被狠狠數落一頓，還一定是說她管家不利。

果不其然，賈母看到王夫人就想要開罵，卻是硬生生地憋住了，先撤下了一眾在一邊侍候的丫頭與婆子，待那扇門一關上，就遠遠聽到‘啪！’的摔碗聲，嘿，這是今天的第二個了，也是可惜了這個定窯出來的珍品了。

“蘇州的事情讓你上一點心，我是早八百年就說過的吧。敏兒還在府里的時候，你就嫁了過來，那個時候我就說了不要一家人過成兩家人的樣子。老太爺一心要把敏兒配給林家，我也不能反對，為什么不贊成，他們大老爺們不懂，你這個做媳婦的會不懂，不就是希望她能留在京城，而不是遠嫁他鄉，無依無靠嗎！