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卻是臨近臘月的時候,文人雅客之間照著慣例,在年節(jié)來臨之前,開啟了消寒會,一年來發(fā)生了點什么事情都在這個時候說說,有什么雅事也要在這個時候,倒是冬日里必備的聚會了。而在這年的冬天,最受人關(guān)注的就是悄然興起的香茶。
“要說這東西,以前就有了,怎么沒有這么的香雅呢?喝上去的味道也是總?cè)绷它c什么,可是這次的倒是絕了。這可是百花其香皆入茶了。”
“可不是么,在這個大冬天里面,你走在那個街道上面,就不知道打哪里來的茉莉、白蘭、丹桂、梔子等等香味,都是只聞其香不見其影,我打聽了一下,才知道香茶算是出頭了。”
“要說這茶葉居然能吸附花香,把綠茶與花香兩者融合可真是一件雅事了。窨制的事情,在下懂的不多,倒也隱約聽著是上層放茶葉,下層放著花瓣,密封好了,一宿就換下了舊花,加上了新的,數(shù)日之后,這茶葉自是帶著花的味道了。”
“只怕是這里面的講究多了去了,什么三停茶葉一停花之類的,倒是茶園子里頭的人費了心思。”
“可別說,單單是花香持久、茶味兼有,也能不悶不濁、余味醇厚、湯清色明,就是一件茶里面的難事了,這次倒是為風(fēng)雅之事添了一筆,想來以后,我們喝茶還能就那個花香,來出個題目,倒也不用局限在茶葉上面了。”
“大爺,外面都在說著香茶的事情,我們茶葉鋪子的生意倒是飛也似地上升了。”郝掌柜怕是最近薛家?guī)讉€大掌柜之中心情最好的了,就在那日的商談之后,薛蟠讓他們好好想想薛家的商鋪應(yīng)該走一條什么樣子的道路,要出現(xiàn)一個新奇的東西,這玩意不一定是前無古人后無來者的,也能是把一件看著就那樣的東西,玩出了新的花樣來,這香茶就是薛家近半年來不斷調(diào)配著比例,而做出了一個好東西。
“大爺,我們光是在茶這一塊有成效怕是還不夠,不過我們幾個人商量了一下,倒是得出了一個結(jié)果,您上次說的不被別人超越,不就是讓我們保持著新東西首推的位置嗎?這是和那個工藝閣有關(guān)系吧。”
薛蟠與幾個掌柜再一次聚到了一起,這之前他們并沒有馬上輕舉妄動,就如同對手想得那樣,薛家是百足之蟲死而不僵,在七寶齋壓倒性的盈利持續(xù)了一段時間后,還是有人來薛家的山海閣買東西的,畢竟開了這么些年,老招牌的影響力還是不低的。
趁著這個突如其來的變故里,薛蟠也是借著機會全面清查了一下,有的問題在繁花似錦的時候不會出現(xiàn),可是到了陷入困局有的時候,就會都冒出來了。
其實薛父在離開金陵的時候,就感覺有點不對,也是做了充足的銀錢準(zhǔn)備,倒是沒有想到會有這么快的發(fā)難。在等薛父薛母帶著寶釵下了船,剛一到京城,就收到了金陵的來信,也是有種心中石頭落地的感覺,就怕它不來,來了的話總能應(yīng)對的。只是,這次的沖擊比原先中想的要大的多,也不知道蟠兒的先頭的布置能不能有效果。
就在肅清了薛家店鋪中的那些個不規(guī)矩事情之后,在臘八過后的一天,山海閣門口放起了鞭炮,這可不是歡度年節(jié),而是開始賣一種新的東西了。
“老于,怎么又在這里看到你了?”說話人表情有點揶揄,這老于不是說認(rèn)準(zhǔn)了七寶齋的東西,不會再變化了嗎。
“我這不是昨天在茶葉鋪子里看到了那幾個玻璃的茶壺,心里頭癢癢嗎?你可別擠兌我了,我就是喜歡這些個透明的東西怎么了,一打聽才知道,這是薛家研制出來的,能不來看看嗎?”
說話間一些客人就陸續(xù)走進了山海閣,一進門他們就聞到了一股子的花香,這味道可是不陌生,不正是這一陣子流行的香茶味嗎?這幾天各地凡事掛的上名的茶葉鋪子,都有一套新茶具,是晶瑩剔透的玻璃茶壺,把茶葉往里面一放,那個用水一沖,在里頭沉沉浮浮的樣子可真是不錯的。就見到邊上放著一塊牌子,“臘月初九,喝完臘八粥,玻璃壺觀茶,山海閣。”
掌柜的在大家進門后,笑盈盈地喊了一句,“各位,今天大家都是來觀茶的,二樓小地方還備好了桌椅,請入座先。”山海閣的內(nèi)部算是不小了,在兩樓的位置,可是有一個大的會客廳,供有些客人在這里一起把玩?zhèn)€物件,也是老店鋪的特色之一了。
大家都是好奇的很,他們已經(jīng)看過了那個綠茶泡在里面的樣子,是美的有些出乎意料,這次看的又是什么呢?
眾人入座之后,都是睜大了眼睛,一時之間倒是沒有了說話聲。就聽著耳畔響起了古箏的潺潺流曲,幾個侍女端著一個托盆上面放著玻璃壺,和幾個小罐子,走了上來。
就看到,她們先是用水潤了一下玻璃壺,讓它看上去帶著點水暈了。然后打開了邊上的小罐子,幾個人分別取出了幾個小花苞,放進了玻璃壺中。再將熱水這么一沖,就猛地看到了壺中開花的美景。
最為動人的是雛菊,大家沒有看清花苞的樣子,卻是見證了在水中菊花悄然而開的樣子,頓時大家屏住了呼吸,就怕驚擾到了花開的美好。
若是說那是淡雅的美,那么玫瑰開花的時候就是絢麗,而那茉莉就是素雅。這才是單單三味花的水中之舞,就把在座的看呆了。
要說沒有見透明的壺這可是不能夠的,水晶琉璃可還是見識過的,只是這樣清澈剔透的是頭一遭。要說沒有見過花苞,那也是不能夠的,煎藥的時候,在藥方中還有這一味藥呢。只是,親眼看著水中花開,還是仿佛觸手可及的樣子,真是頭一回啊。
等一放松,眾人臉上露出了恍然如夢的表情,就感到鼻尖那一股花香,才證明了剛剛的水中花不是錯覺。“這個叫什么?可有什么講究?”過了半晌,老于在恍惚地問道。
“大家對琉璃不陌生了,這花也都是見過的。但是這水中觀花一說,卻是西洋人那里來的。大慶乃是上國,這茶葉什么的都有,也是從我們這里才傳入他們西洋那邊的。那么在這之前,他們也要喝點什么吧。沒辦法,他們不懂得茶葉的好,就直接摘了花來吃,這事情我們到不怎么做了。卻說他們制造了玻璃之后,就把花往這里泡著喝了。
那個英吉利的約翰寫了本《藥草簡史》,說的是喝了這些花草對身體有益,這事情我們大夫不是更清楚嗎。
但是,到底是大慶喝茶喝久了,這東西到了這里,才顯得風(fēng)雅了起來,不是唐朝的白居易吟了一句:花非花,霧非霧,夜半來,天明去。來如春夢幾多時?去似朝云無覓處。 我們這就想出了水中花的意境來,諸位可不只是喝茶,還能觀花,還能養(yǎng)生,可是一舉多得了。