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薛蟠藏住了眼中復雜的神情，他知道薛父是把整個的命運壓倒了他的身上，從這一天開始他再也不是一個八歲的孩子了，而是要擔起整個家族的重擔。

同一夜，甄家亂成了一團，甄老爺突然陷入了昏迷之中。

卷二：竹枝芒鞋輕勝馬

35第三十五章

“五爺,薛公子來訪了。”郇昰聽到了殷溪的稟報,立馬放下了手中的筆,語氣中不自覺的帶上了一絲樂意,“快點請他進來。”自己也是站起身來,走到了門邊,不久就看見了一個白衣青衫的少年從回廊之中信步而來。

“五哥，好久不見了。”薛蟠向郇昰透露出了一個闊別許久、幸而再逢的笑容。

郇昰抬腳出了門欄，親自相迎,輕輕握住了薛蟠的雙手,“是啊，轉眼間已是四五個寒暑，楸枰可是跟著宋先生學了不少學問吧。這次,可是要去考秀才了。”

“待在京城停留三日之后,我便回家參考了。”薛蟠跟著郇昰入了書房。

郇昰看著眼前眉眼間氣韻悠遠的少年，他們上次見面還是在金陵，一轉眼已經五年了，那個記憶中的聰慧小孩，已經蛻變成了翩翩少年，比起同齡人，薛蟠明顯高了一點，他臉上也沒有那種初生牛犢的稚氣未脫，倒是有著方外之人的灑脫。

“五哥，這幾年，就在信里面聽你說著自己的事情，一直沒能上京城來拜會你，真是慚愧。如不是這次接著賈老太君七十大壽的借口，還真不能在考前偷得半日的閑暇時間。”薛蟠也是看著郇昰的模樣，雖說他們的通信不曾間斷，但是他沒有想到再見之時，全無陌生之感，一如那日金陵一別時候的熟稔。

“無妨，你這幾年這么忙，人離不開江南也是自然的，倒是我也沒能再去一次江南，還想同你一起著去乘著烏篷船聽戲，也不知道何時才能達成了。”郇昰對于薛蟠這幾年沒能來到京城，自是有些遺憾，卻也是在通信里頭知道，他既要忙著課業上的時候，又慢慢分擔了薛父的部分事務，是真的不容易。

“來日方長，以后我定會陪著五哥好好在江南逛逛地。”薛蟠想著著幾年的經歷，真當是繁忙的日子過得最快。就好似昨日還是薛父被查出了誤中了七日纏的毒素，而下一刻就傳來了揚州甄家大老爺身亡的消息，這可是讓薛父一下子愣神了。

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話說當日，薛家接到了甄家傳來的報喪的消息，說是甄老爺一下子感染了時疫，發現的時候已經昏了過去，然后就沒能再長時間段的清醒過來，還來不及多囑咐一點什么東西，就在七日之后撒手而去了。這凡事與甄家有故的人家，都來到揚州悼念，而薛父說是因為身染重疾，其實就是臉面上的紅疹根本無法見人，便是讓薛蟠代替了他前往了揚州參加了葬禮。

因為薛父的蹊蹺的病情，他們不是沒有懷疑過甄家，還在說著不知何時甄家也許會動手的事情，誰承想轉眼間也不過是幾日的功夫甄老爺就病逝了。而王大夫根據傳聞中的癥狀，做出了一個大膽的推斷，甄老爺可能是自己中了七日纏，而這種毒發作的時候與時疫相差無幾，也就如同以前說的，過了七日無藥可解。

這要是真的，可就不是一星半點的恐怖了，這是有人知道了甄家的下一步動作，以牙還牙的報復手段，而想想這個世界，能有這般通天手段的人，除了金鑾殿上的那一位之外不做他人猜想。想想這事情也是十分符合邏輯，這迷藥是幾朝皇室的東西，從不外傳，而你一個下臣偷了皇家的東西，還打算把它要來作案，皇上能不多想嗎。今天你可以害死看不順眼的同僚，指不定明天圣上你也敢謀害了。

所以，不如讓其自食惡果，親自試試他盜走的迷藥到底是什么味道。而世間上，能夠診斷出來這種迷藥的大夫寥寥無幾，幾乎都是在皇宮的御醫院之中了，也是不怕有誰能知道什么不對來的，他人也只會認為甄老爺是時運不濟的很，到頭來沒能坐享榮華。

薛蟠在甄家只是祭奠過后就離開了，即便剩下的甄家人不是前頭那一系列麻煩的主謀者，或者也許對于甄老爺向著奪嫡事件里面摻了一腳一無所知，但是他也生不出那個結交的性子來，有些怨一旦結下，再談化解又是談何容易呢？

不過，這么一樣，薛蟠也是清楚薛父身上的毒不是甄老爺干的，也恐怕他并不清楚。因為甄老爺去的極快，應該是幕后之人不想他有任何動手的可能，才會這樣快的下手，而且甄老爺也沒有留下什么話，甄老爺一系在他過世之后，也都消了聲音，現在是甄家的老二當著家，而那個人倒是一個真的萬事不管的主，啃著老本過日子了。

這么一來，究竟是誰在哪里下的毒，便是有待商榷了。雖然薛蟠與薛父根據王大夫給出的誤食時間段，推斷就是在京城給寶釵治病的時候，中了暗招，但是卻是沒有了確鑿的證據。而京城那個地方魚龍混在，究竟下手的是看薛家不過去的，還是更復雜的要嫁禍于人的，都不能判斷。再者，皇上應該是注意到了有人對薛家動手，會派人看護著薛家，也為此他們反而不能有太大的動靜，不然怎么解釋薛家對于大內秘事知道的怎么清楚。

就在此時賈家的一則奇聞在上層的圈子中了開來。王夫人又生了個兒子，這沒有什么稀奇，但是偏偏那個小兒生下來的時候，嘴中含玉，這個人通靈寶玉上面還刻著字！這倒是大慶朝建朝以來的首件其事，大家也是第一次聽說，有著含著玉降生的嬰兒。

偏偏賈家沒有把這樁事情看做是要遮掩的奇聞，而是弄的府里上下為之歡慶了一番，為的就是這個生而有異，王夫人更是越看這個孩子越歡喜，這小臉粉里透紅的樣子，長大了以后一定是個有大造化的人物，她的命怎么就那么好呢，一定是前生修的不錯，等出了月子就馬上去廟里頭多添一份香油錢。

“娘，寶玉睡醒了嗎？”元春倒是可以進出王夫人的屋子，倒是沒有太多的忌諱。她看著襁褓中的孩子，果然與舊夢中的那個一模一樣，也是銜玉而生，她模糊地知道這個弟弟應是有點才學的，似乎那個自己還教導過他，今生兩人的年歲離得更近了，許是會更親近一些。想著她幫著捏好了襁褓有些散開的地方，也不知道是不是小兒踢的。

王夫人看著元春的動作，在心中點頭，這姐弟兩人親近一點真是極好的，倒是珠哥忙著考學的事情沒有時間多來看看寶玉，心中不免有了點說不清的落差，她是希望他們可是兄弟親近的。卻是轉口問著，“你哥哥這幾日都忙著備考，我這里行動不便，你也是多關心他一下，多和你的嫂子聊兩句，讓她一定要照顧好珠兒的身體，別讓他太累了。”

元春替王夫人細細擦去了額頭的微汗，這坐月子的日子可是不好熬過的，一邊應聲說，“娘，不用擔心，我都記著。小廚房那里頭也是看著一些，讓他們上點益思醒腦的食物，您就放心吧。”

只是，比起了在她出生的時候，就已經進學的賈珠，寶玉更是合著元春的眼緣，這也是因為那個夢里頭，她與寶玉相處的時間更久。而賈珠相對來說，已經是早早長大，也不喜歡同姐妹們玩樂，更是一門心思地在書房之中，接觸的是在有些少。