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衛若蘭這一會兒還沒有反應過來，這到底是個什么事情啊，誰能給他解釋一下。薛蟠與郇昰此時是沒有那個閑功夫，在衛若蘭拿回了那錠銀子的時候，他們就察覺事情的關鍵一定在瘋人嶺，那里一定有了奇怪的地方，供人進出。

這秘密通道口一般人不會發現，因為當地的傳聞里此處是個可怕之地，沒有誰會跑過來玩。除了每年交流會的時候，人們不得已走近路，才會從這里通行。但是有人來一般在白天，而晚上幾乎沒有人影出沒。那么對方要做些什么就應該趁著晚上，如果不小心被人發現了，那順勢而為做出一番讓發現秘密的人落洞的樣子。

“衛兄，你不用這樣驚慌，凡是有兇名的地方，除了真的有鬼魂，絕大多數都是為了掩藏一個不可告人的秘密，瘋人嶺正是如此。”

薛蟠在說話間找到了發光的位置，是在一個石洞的外壁上，那里有個不大的光亮，應該是用某種熒光的顏料繪制的，沒有什么特別的線條，仿佛就是為了告訴人們這里有個山洞，“我們先留下記號，晚上探查太不方便了，明日一早再來。”

回到小樓，衛若蘭不顧身上的外衣還粘連著雜草泥土，迫不及待地問出了自己的疑惑，“你們兩位能不能告訴我，今晚這出到底是怎么一回事情？為什么我在瘋人嶺撿了一塊銀子，你們就要晚上去探查呢？”

郇昰端起了茶杯，這衛若蘭看上去聰明，怎么就轉不彎來呢，“你留在這里干什么，馬上就過年了，還不回衛家。”

衛若蘭沒等到答案，反而招來了嫌棄，不免心中氣結，“伍兄，能不能不這么刺人啊！我是不知道你們要做什么，但是我也幫了忙不是嗎，這線索是我找到的，不能把我蒙在鼓里吧。”

“沒打算瞞你，是你自己沒有猜出來。”薛蟠不溫不火地來了一句，眼見衛若蘭眼睛瞪了起來，也不逗他了，“這事情要從頭說起，那就是從谷家與白家，藏柳寨與其他苗寨的爭端開始。他們都想要在黔州做大，可以把持這里的錢權，當下這里的土司，是向著另外兩家苗寨，谷家也是壓過了白家，不過刀嶺提出了一個疑問，他們究竟是怎么發家的，要知道這里不是沿海地區，沒有那么多的商貿。”

衛若蘭不是真的蠢，他掏出了懷中撿到的那塊銀子，能夠在一個地方站穩腳跟，天時地利人和無一不可缺少，白家的衰弱他也聽說了。可光是這樣，不足以讓谷家一個外來的家族，在這幾年間發展到這個地步，除非他們有著強大的后援。“能告訴我這谷家背后的人是誰嗎？”

“你確定要知道？”郇昰輕放下了茶杯，不待一絲起伏地問了衛若蘭，“知道的越多越陷得深，你有這個勇氣？”

衛若蘭一聽要是別的他還真沒有，勇氣他還是有的。就算沒有，他們衛家與薛家明顯達成了合作協議，還有眼前這個不知道真名是誰的伍旬，他一個家族中沒有決定權的人還有什么資格反駁，一條繩子上的螞蚱，早晚要知道的。“我就比你們差了一些，比起別人來還是不錯的，剛才連荒地也敢去了，這事情我還會怕嗎！”

薛蟠就像是沒有看見郇昰對衛若蘭的暗流，他倒是坦誠地說，“史家，金陵史家你應該知道的吧。”

“咳咳——”衛若蘭一口水差點沒有嗆住，說是薛家他相信，但是史家，他們雖有了兩個侯爺，但是那家人家真的不怎么富有。“你是說史家支助了谷家，這樣荒唐了一些吧，史家老三沒有死的時候，確實做生意了，但是他們贏的不多。他的兩個哥哥又是武夫出身，都不過在承蒙祖上余澤。”

“你茶喝慢點，這點事情也能嗆住，后面的還要不要聽了。”薛蟠不奇怪衛若蘭的反應，因為這是世人對史家的看法，但是刀嶺他們查到的事情卻不是如此，史家不僅幫助了谷家在西南立足，而且他們很可能有過交集。“當年前朝余孽作亂的時候，史家兄弟來這里打過仗，他們在這里有人手不奇怪。你應該奇怪的事情是，史家要是真的趟了這渾水，那么錢呢？是史家人藏著了，還是挪用到了別的地方去？”

是的，錢呢？在石洞外找的那個銀錠會不會就是他們落下的，薛蟠帶著這個疑問，早上又去了瘋人嶺，也是他的方向感好，才能在一片荒草地中，找到了昨夜發現的山洞。果不其然，白天的時候，石巖上的顏料十分的不顯眼，與石巖的本色幾乎一樣。

這一趟他帶回了兩個消息，一好一壞。

“好消息是我細細敲擊了石洞，真的發現了一個類似機關通道的位置。”

“那壞消息呢？你不會被人發現了吧？”衛若蘭就怕薛蟠不小心暴露了，他們可以說是深入孤山，沒有什么人支援。

郇昰斜了他一眼，“楸枰又不是你，怎么會犯那樣的錯誤，是不是那里只出不進？”

薛蟠點點頭，還是郇昰了解他，他們幾乎一個眼神就知道對方在想什么了，“那個機關只能從內部打開，我猜測另外一頭，應該在另外幾個苗寨里面。”

這個結果讓薛蟠也是有些失望，他們已經猜到了對方是誰，但總是抓不住那些實質性的證據。

衛若蘭失望地低下頭，這樣一來他們的線索還是斷了，他無意間抱怨著，“這個地方怎么有這么多的機關地道，我們是從石道里面進入這里，居然在瘋人嶺還有密道，不知道是什么人弄的。”

郇昰手指輕叩著桌子，‘藏柳寨、歸道嶺’這些名字根本不像是苗寨的名字，“你們沒有覺得這里的地名都帶著一股道家的感覺，我們也途徑過湘西的苗寨，他們有的稱呼姅熊、有的叫做德夯，沒有一種帶著深深的道學之感。”

被郇昰這么一說還真的有些問題，除了藏柳寨之外，他們打聽過另外兩個大寨的名字，分別是鵬舉寨與南溟寨，這與莊子的關聯就更大了。苗地里面不興漢學，怎么會用這樣的名字呢？