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老伏也不是很清楚,薛蟠倒是提過一次原因,他記得不清楚了,就而問起了一邊的薛蟠,“大爺,您上次說是因?yàn)槟膬蓚€(gè)國(guó)家打架來著,后來誰輸了,所以就出了這么一筆錢,要懸賞這樣一個(gè)航海鐘。嘿嘿,老頭子不太清楚了?!?
薛蟠看著他們都感興趣的樣子,也就滿足他們的好奇心說了起來,“在十多年前,英吉利人在一場(chǎng)海戰(zhàn)中打敗了法蘭西人,可是他們?cè)诜岛降倪^程中遇上了大霧,迷失了方向,然后四艘戰(zhàn)艦撞上了海島沉沒了,死了很多人。幾年前英吉利通過了《經(jīng)度法案》,開始向歐洲人懸賞,誰可以找到測(cè)量海上經(jīng)度的方法,就給他兩萬英鎊。其實(shí)不只是英吉利,還有荷蘭、西班牙、法蘭西都有這樣的懸賞。”
舵手似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭,大海茫茫一不小心就不知道是在哪里了。以前他們只能根觀測(cè)太陽與北極星的高度來測(cè)定所處的位置,這些都要依靠海員的經(jīng)驗(yàn)。但是現(xiàn)在似乎不一樣了,只要知道兩個(gè)地方的時(shí)間差,就可以知道他們是在什么地方了。
薛蟠沒有說的是這個(gè)原理與地球的自轉(zhuǎn)有關(guān),十二個(gè)時(shí)辰轉(zhuǎn)一周三百六十度,半個(gè)時(shí)辰就是十五度。這么一來,時(shí)間的差異與經(jīng)度差也就有了相互關(guān)聯(lián)。然而航海鐘的制造并不容易,它不是一般的鐘表,而是一種精密的天文儀器,來定位地理位置與測(cè)定時(shí)間的間隔。不要以為簡(jiǎn)單的把鐘表搬到了船上就行,海洋與陸地是兩個(gè)世界。航海鐘等于是海洋上的指路明燈,西洋人早一百年就開始做了,一直弄出來的都是大塊頭,木木呆呆的,以為越大越好,卻是一到了船上遇到了風(fēng)浪就開始擺鐘不準(zhǔn)。這個(gè)困擾西洋人多年的問題,沒有想到晏軾居然可以搶先一步,做出了成功的航海鐘。
這是薛蟠沒有預(yù)料到的,他本來已經(jīng)做好了準(zhǔn)備,要靠著船員們的經(jīng)驗(yàn)才能登上庫(kù)頁(yè)島了,算是意外之喜了??上н@樣的喜悅除了自己與夏桂竟然無人可以知道它真正的價(jià)值所在。薛蟠從后世而來,他那些年洋務(wù)大臣不是白做的,對(duì)于航海圖線記得十分的清晰,更是不用說有了夏桂這個(gè)親自在海軍中呆過的人。有了這個(gè)堪比定位功能的航海鐘,加上他們熟知的航海圖,只要有了一支拿得出手的艦隊(duì),不就是什么地方都可以去了嘛!在這個(gè)年代掌控了制海權(quán)就掌控了未來的幾百年,沒有比這更令人激動(dòng)的事情了。
本來這樣的事情,郇昰也一定要樂得高興上一陣子的,郇旪也一定會(huì)要跟著出海,可是太上皇的駕崩打亂了這個(gè)步調(diào)。其實(shí),太上皇的病郇昰早就心中有所準(zhǔn)備,能拖這么長(zhǎng)的時(shí)間也是不容易了。但就算是有了準(zhǔn)備,一代帝王的逝去還是帶來了極大的朝野震動(dòng),最受影響的莫過于那些老舊的勢(shì)力們,他們比任何一個(gè)時(shí)候都清楚,現(xiàn)在的大慶已經(jīng)不是他們的天下了。
朝臣與皇上從來就是相互牽制,不是你進(jìn)一步,就是我退一尺,有的人選擇了急流勇退,有的人卻是認(rèn)為趁著皇上現(xiàn)在還壓不住他們,不如這個(gè)新老交替的時(shí)候,更加爭(zhēng)上一爭(zhēng),拼上一次。說不定百尺竿頭更進(jìn)一步呢。
“東平王是不是胃口也大了點(diǎn),還把手伸到了東北去,他幫著打壓外北那邊的事情,我們睜一只眼閉一只眼也就過去了,現(xiàn)在他想要做什么嗎?”郇旪在接到了父皇駕崩消息的那天,他就快馬加鞭地趕回了京城,一邊是在擔(dān)心父皇不守信譽(yù)會(huì)處死了他的母妃,另一方面他也知道京城這個(gè)時(shí)候,需要一個(gè)做事不管不顧的人鎮(zhèn)住才行。
可是等郇旪回到了京城見到了惠太妃,才知道自己的擔(dān)心有多么多余。惠太妃根本不知道太上皇對(duì)于她深刻的恨意,還在懊惱著沒有趁著這個(gè)機(jī)會(huì)給自己的小兒子,也就是沒能給八王爺一點(diǎn)好處。郇旪被惠太妃徹底的無視了,而郇昰告訴了他一個(gè)無奈的消息,惠太妃已經(jīng)身中慢性劇毒,這東西無藥可解,估計(jì)是太上皇弄的,也許只有一年半載惠太妃也就要走到頭了。
郇旪看著根本把自己當(dāng)做空氣的母親,一點(diǎn)也沒有了為了父親去世而傷心的弟弟,他一言不發(fā)地離開了八王府,也許就到此為止了吧。郇昰也是仁至義盡了,也許是知道了自己的母妃命不久矣,對(duì)于她的作為也就沒有在放在了眼中。
在這之后,郇旪全心全意地投入了朝政中,他不清楚夏桂他們?cè)斓拇蟠菫榱烁墒裁?,這次出航又是為了去哪里,但是這樣的大船一定不會(huì)藏起來,而是要派上大用的。一個(gè)新鮮事物的出現(xiàn),必然會(huì)引起一些人的歡迎,與另一些人的抵觸。他要做的就是讓那些唧唧歪歪的聲音少一點(diǎn)。比如說,這個(gè)同樣是在渤海上搞著船貿(mào)的東平王,肯定不會(huì)對(duì)小桂子友好。
郇昰看著手頭關(guān)于東平王那里的消息,這個(gè)老頭與邵勤攪和在一起也有一段時(shí)間了,本來以為他是個(gè)腦子清醒的,只是要在山東那里發(fā)點(diǎn)小財(cái),也就先放過他了。大慶的事情多的很,郇昰還沒有騰出手來管這些盤根錯(cuò)節(jié)的老家伙。可是這一次的動(dòng)靜未免也大了一些。
郇昰瞇了瞇眼睛,東北境內(nèi)的糧食竟然私運(yùn)到了山東,私自屯糧,邵勤還虛報(bào)了官倉(cāng)的糧食儲(chǔ)量,他們是想要做什么。東平王雖然手中沒有兵,但是這個(gè)地理位置以及他在海上的勢(shì)力,距離京城太近了,近到了讓人心有忌憚的地步。一個(gè)不小心,來個(gè)九門軍變,他們都要完蛋。郇昰把折子放到了桌子上,居然笑了起來,心情不錯(cuò)地說到,“東平王這次做的事情是有些過分了,既然如此,不如就給他一個(gè)大驚喜吧。”
郇旪有些不知道郇昰在想什么,這是要辦東平王了嗎?雖說他們從謝穆不斷去騷擾邵勤的時(shí)候,從東北捎回來的那些情報(bào)中找到了證據(jù),但是畢竟東平王在山東經(jīng)營(yíng)了好久,他們?cè)趺礃硬拍懿淮虿蒹@蛇呢?
“皇兄,你是有什么好主意了,能夠把東平王與邵勤那幾個(gè)老家伙一鍋端了?”郇旪好奇地問著,然后賤賤地湊了上去,“要是方便的話,讓我去湊個(gè)熱鬧?!?
本以為郇昰會(huì)義正言辭地拒絕,卻沒有想到他想了想點(diǎn)頭同意了,“去東北軍營(yíng)吧,雖說知道邵勤他們翻不出浪花來,但還是要準(zhǔn)備一下的?!?
郇旪就想要搖頭,去東北干什么,又不是主戰(zhàn)場(chǎng),他想去的是山東,看看郇昰是怎么對(duì)于東平王那個(gè)老家伙的?!盎市纸o臣弟安排一點(diǎn)有挑戰(zhàn)性的活??!邵勤那里謝穆就能搞定了,就不用我這樣的重型兵器出馬了吧。還是東平王那里比較缺少有威懾力的人對(duì)不對(duì)?”
“以前父皇還在的時(shí)候,怎么沒有看你半個(gè)差事還挑三揀四的。”郇昰嫌棄的看了郇旪一眼,越來越不聽話了,還敢偷偷跑出京城,自己都與蟠兒幾年沒有見了,他憑什么去見夏桂呢。“沒得選!就是去東北軍營(yíng)。你也不要挑剔了,要把東北穩(wěn)固好。山東那里會(huì)有夏桂帶著隊(duì)伍過去,你穩(wěn)定住了東北,就是讓他沒有后顧之憂了。知不知道!”
郇旪聽到這里也不反駁了。好吧,如果是為了小桂子穩(wěn)定后方的話,他當(dāng)然一百個(gè)愿意。這也算是雖然分隔兩地,但是心有靈犀地共同作戰(zhàn)吧!說不定等著這件事情了結(jié)之后,小桂子就會(huì)對(duì)自己的態(tài)度改觀了,覺得他也是一個(gè)靠譜的好男人了。這么一想,郇旪立馬振作了精神,他馬上就去東北,把邵勤那幾個(gè)吃里扒外的給圈住了。不過,他的皇兄還是沒有說過小桂子要怎么包圍東平王啊,外北可以直接到山東嗎?
當(dāng)然可以!
薛蟠與夏桂順利地登上了庫(kù)頁(yè)島,這里就是洛氏寶藏所在之地。根據(jù)那兩張清晰的地圖,他們可以說是一路無阻地就找到了藏寶地。
“要是沒有藏寶圖,估計(jì)一輩子,也沒有人能找到這里了?!毕墓鹂粗詈笠幌鋵毑乇贿\(yùn)到了船上,他們花了一天一夜才把那個(gè)山洞搬空了,里面都是金銀珠寶,還有十幾口大箱子的藏書,薛蟠回頭慢慢研究。
本來他們就打算回航之后,不做太久的停留,馬上就直接前往京城,由韃靼海峽直入東瀛海,進(jìn)入高麗海峽,穿過黃海進(jìn)入渤海,直取天津衛(wèi)。
原來還擔(dān)心這一路會(huì)有偏差,但有了航海鐘也就不怕了。至于海上的那些不長(zhǎng)眼的人,如果他們想要試試火炮的威力,薛蟠也是不介意的。