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本來說的就是閑來無事,賞花娛樂,所以真要給皇后面子就不必拘束。薛充容和謝婕妤都是知情識趣的人,幾句話之后氣氛就其樂融融起來。有些人固然是心里有事食不下咽,但大體還是自得其樂的。
貴妃和淑妃一左一右坐在距離瑞香最近的地方,他要向下看就必然先看到這兩個人,淑妃倒也快活,嘗過幾道覺得好吃的菜,又喝一口酒,無論吃菜,看歌舞,還是看人,都自然而然,隨心隨性。發現瑞香在看他,他也就回以一笑,道:“這些菜都很好吃呢。”
也不知道是誰教過他了,這一回倒是什么多余的話都沒有說,甚至有點過于控制自己,以至于顯得發怯。
瑞香也對他微笑:“你如今還在長身體,愛吃不是什么壞事,在這里也不用拘束了?!?
他看淑妃倒也算是一個真實的人,雖說這個時候要出嫁的孩子還養成這么天真直白的模樣,難免叫人懷疑他的父母到底在想什么。若是嫁在外面也就算了,可是送進宮里,就實在有些想不開了。
不過,淑妃這性子倒也挺好,他自己一個人自得其樂,偶爾有些忍不住的話也是很快就說了,心里不存事,對多數人來說都挺好相處的。
不免又去看貴妃。
蕭懷素的態度很奇異,貴妃的身份要求他做的事,擺出的態度,他都擺出來做了,不必人提醒,也似乎很自覺,但偏偏誰都看得出他如此生硬,顯然并不是心甘情愿的。何況端著一張冷若冰霜的臉,與淑妃相比,平白顯得還不如淑妃。雖然吳倬云過于天真不適合深宮,但貴妃身上有一種激烈而無聲的剛強別扭,似乎更不合適。
瑞香無心探索他到底是怎么回事,但卻不想出現任何問題——現在真的不是時候。
不過宴會上,或許是有酒,貴妃倒也自然許多,看他吃菜反而偏向葷類和口味重的,也算是真名士自風流,倒沒有端什么目下無塵的冷傲架子,或者擺出個餐風飲露的仙人姿態。只是叫人給他倒酒越來越頻繁,瑞香就漸漸覺得不好了,叫人撤了宮釀,換葡萄酒。
蕭懷素的酒量不錯,看起來沒醉,但瑞香怕的是他萬一喝醉了失態,今日的事就不美了。他這里的葡萄釀是宮里自己釀的,味道淡,只有濃濃果味,與葡萄汁也差不多,貴妃只喝了一口就放下杯子,但什么都沒有說。
瑞香在心里嘆了一口氣,心想,雖說確實兩人都有點缺陷,但也是不可避免的,他操心終究是有限度的,不管是淑妃還是貴妃,不管是什么脾氣,路還是要自己走的。如果他們適應不了宮闈,宮闈也不會來適應他們。
沒了貴妃淑妃,還有賢妃德妃,宮里到什么時候都不會缺人。
好在宴會最終還是圓滿結束了,到最后微醺或干脆就醉了的人居然也不少,不過沒出什么事,都被送出去走了,瑞香也喝了不少,他量淺,坐不住就先離席休息,結果又是一覺睡到天黑,醒來后才用膳,又去看孩子,大公主和嘉華輪流看過來。
大公主那邊的宴席上的都是葡萄釀,畢竟女孩們天天都要上課,十日才一休,喝醉了就不好了。所以熙華倒也還好,見他來就問過安,又躊躇片刻,道:“母后,今日父皇……”
她吞吞吐吐,但瑞香心念電轉,立刻明白大概是皇帝終于進貴妃宮里了,怪不得他起來時身邊人就氣氛奇怪而凝重,只是不敢給他發現。他早知有這一天,但也滋味難辨,卻不能讓大公主多做關注,也不要她把話說完:“你是晚輩,貴妃也是你的庶母。你父皇與后宮眾人的事,哪怕是我,你也不用去管。”
大公主露出羞愧的神情,并不解釋什么,只是低頭不語。
瑞香上前摸了摸她順滑的頭發,輕嘆一聲,道:“你是好意,我知道。但你是公主,后宮里的事與你無關,不管怎么樣,你總歸是公主的。做兒女的關心父母的事也是要有度的,這些是大人操心的事,若是讓你來考慮,就是父母的失職了。何況宮里哪個人伺候你父皇不是理所應當?沒必要都放在心上?!?
大公主點了點頭,應了一聲。
瑞香又囑咐她趕緊睡覺,免得誤了明日的課業,這才轉身出門,又去看嘉華。跟著他的人有心解釋安撫,卻又說不出什么話,見瑞香抱著正醒著安安靜靜的嘉華坐在榻上出神,趕緊叫乳娘出去了,只留兩個人站在里面。
抱著沉甸甸的孩子,靜靜坐了一陣,瑞香長長嘆息,強打精神,放下嘉華,叫來乳娘問過今天的情況,就起身回去了。
他心中這復雜的滋味,不僅來自于皇帝終于去寵幸別人了,也有貴妃的特殊之處。無論實情如何,當年兩個人在外名聲總是并列的,如今狹路相逢,連瑞香如此自覺寬和沉靜的人,也不免緊張,害怕起來。
他當然有他自己的好處,是別人誰都沒有的,還有夫妻情分,還有孩子,可他還是會害怕的。思舊歡之莫得,想夢著乎朦朧,如此寂寞,如此無望,怎么能不害怕?
剛才抱著孩子的時候,有一瞬間他突發奇想,很想試試能不能用孩子把皇帝拉來。他知道多半是能的,皇帝疼愛孩子,是絕對的慈父,皇帝如今也寵愛他顯然遠甚于甚至根本沒見過面的貴妃,即使因擔憂嘉華而來,發現是他說謊而終,多半也不會把他怎么樣。
可只一瞬瑞香就驚醒回神,不愿自己做如此卑劣的人。何況攔得住一次,兩次,難道能攔得住每一次?徒增齟齬罷了,十分不智。
他有時候也想任性一回,悍妒一回,但不該是這樣,也不該是這個時候,不該是皇帝籌謀已久成事之前,也不該是他對自己憐愛寵溺,許下無數龐大的愿望,甚至說出天下你我共有這種驚人的話之后。
瑞香獨身向里而睡,靜靜看著眼前的黑暗,品味自己早就知道的,這條帝后恩愛,長久相守背后,必然的復雜滋味。