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他忽然明白,武將世家和自己和蕭懷素家到底區(qū)別何在了。淑妃到底是跟誰學(xué)的啊?他平日的性子可完全看不出心里的規(guī)矩是這個樣的!
但還是要點頭贊許:“聽聞武國公以軍法治家,上下逾距都用軍棍,想來內(nèi)眷用藤鞭,已經(jīng)是寬縱了……”
其實還是因為吳氏是行伍出身,家規(guī)不會很長,但宮規(guī)么……但愿這媵妾規(guī)矩學(xué)得不錯吧,否則就是打死了也是尋常。不過想來淑妃也不會輕易打死堂兄弟,多半狠打一頓也就完了。
就算淑妃不知輕重,身邊人總會勸諫的,不必擔(dān)憂。于是瑞香就不管了,只是對貴妃道:“近日多事,未免萬一,有些事還是要說給你知曉。”
于是瑞香就將如今情勢簡單對蕭懷素說了一遍。聽完,蕭懷素臉色也是沉了下來,半晌后,干脆利落道:“皇后如有吩咐,臣妾無有不從。”
他心里清楚,皇帝走了,將這事告知皇后,顯然就是叫皇后調(diào)度一切,這個時候不聽話根本就是找死,再說,皮之不存毛將焉附?這時候最該戮力同心。
瑞香見他如此直截了當(dāng)?shù)貞?yīng)了下來,也松了一口氣,道:“如今外面形勢不明,也沒有消息過來,不過我想,干耗著也不是辦法,就算后宮不生變,前面也未必會沒有變故。陛下臨走時留下的話,不會是無的放矢。倘若真到了要我去清涼殿的地步……這兩個孩子,還有后宮之事,就只能交托給你了。”
蕭懷素知道這托付的分量,別的不提就說兩個皇嗣,在他手里若是有了丁點損傷,那就是滔天大罪,于是起身肅容應(yīng)了。
瑞香又道:“橫豎也就是這幾天,熬過去了就什么事都沒有了。”
蕭懷素不知想起了什么,笑一笑,接話道:“熬不過去就是萬事皆休,也沒有什么好怕的。”
二人對視一眼,居然有了種患難與共的感覺。
因事態(tài)不好,蕭懷素也不多坐,片刻后就告辭離去,只說若是有事,喚自己來就是了,瑞香也應(yīng)了。
如此又過了三天,皇帝仍然沒有回來,也沒有消息。瑞香一天比一天緊張擔(dān)憂,又一天比一天覺得自己僵硬冷酷,終于,皇帝離開后第五天,清涼殿來請,說眾臣求見皇后。大概是早就想過這一天到來的事,瑞香也不覺得緊張,一面叫人去請貴妃,一面梳洗一番,換了一身寬袖道袍,束發(fā)戴冠,一派冷硬,與匆匆前來的蕭懷素略作幾句交代,就往清涼殿來了。
皇后儀仗動靜不小,進來的時候就有人知道了,臨時開了皇帝在行宮常朝的正殿,在御座側(cè)后方安排座位,又懸上珠簾,才請瑞香進來。
眾人行過禮后,瑞香沉聲請他們起來,隔著簾子看去,發(fā)現(xiàn)也就五六人,便問:“有何事,你們說吧。”
其中一人越眾而出,躬身再拜,道:“啟稟皇后,如今有一事,我等爭論不休,卻需皇后拿個主意了。”
他們畢竟是臣,皇帝在時爭論不休,拿出方案來給皇帝抉擇就可以,但皇帝不在的時候,有些事關(guān)系太大,就不能自己決定了,皇后體同天王,如今又執(zhí)掌行宮,做這個決定也是應(yīng)該的。瑞香從沒有參政的經(jīng)驗,自己也不知道能不能行,但事到臨頭不能退縮,就點頭叫他們說來。
這人就道,如今皇帝在外,其他事都可以暫時擱置,但只有一事卻不可再拖,就是行宮宿衛(wèi)的換防。
往常這些宿直之軍都是輪流守衛(wèi),共有十率府聽從調(diào)遣。如今行宮中所用的是千牛衛(wèi)和金吾衛(wèi),但眼看著換防之期要到了,若是要換,就難免走漏消息,若是不換,那是人都看得出有事了。何況就是要換,也要皇帝圣旨和虎符互相印證,不是一句話可以換來的。
所以,兩種看法各有利弊,到底如何就要看取舍了。
瑞香聞言,沉默片刻,靜靜道:“我是不懂,所以還要請教各位。”
眾人連稱不敢。
瑞香就問:“以諸位之見,這么多天了,這消息,當(dāng)真瞞得住嗎?”
眾人一凜。
其實就是行宮內(nèi)部,如今也不是沒有暗中流傳的聲音,不過這種事終究無可避免,所以瑞香也就只能管理明面上的事,只要不亂起來,每日都謹(jǐn)守規(guī)矩不生事端就夠了,這么多天了真要沒人猜到出事了,那是不可能的。
就連大公主,也一天比一天不安,何況其他人?
瑞香又問:“既然瞞不住了,以各位之見,究竟是一動不如一靜呢,還是動一動更好?如今行宮有二軍鎮(zhèn)守,究竟安全嗎?若是再換防,固然能夠安穩(wěn)人心,迷惑有些人的心神,但恐怕未必不如現(xiàn)在密不透風(fēng)吧?若是有人趁著換防做些什么……千防萬防,怕是也難防。”
其實他說的這些話,這些人也未必不明白,瑞香都猜得到,能夠請他出來,考慮的還是這種事,這些人應(yīng)該身份不輕了。但這事關(guān)系重大,他們是不敢承擔(dān)的,不管瑞香怎么決定,燙手的山芋他們就甩出去了。
最簡單的,若是沒事則萬事大吉,勞動皇后過來一趟根本不算什么,若是有事,譬如瑞香同意換防,那么虎符之事,怕就要落在瑞香身上了。十率府是皇室禁衛(wèi),就是皇后,也不可能用懿旨叫得動。
瑞香輕嘆一口氣,在簾后站起身,對下一拜,眾人立刻躲開,紛紛還禮。他道:“我身在內(nèi)宮,不諳政務(wù),不過也知道情勢如此,無可躲避的道理,各位是國家肱骨,陛下重臣,萬事都要托賴各位了。”
這些人不是能用財帛名位賄賂的人,因為身份已經(jīng)夠高了,瑞香便干脆說明,自己都有了一損俱損的覺悟,他們也只有賣命這一條出路。
眾人紛紛應(yīng)是。
瑞香又道:“眾位若還有什么事,不如一并說了出來,本宮得陛下托付,行宮之內(nèi)還是可以做主的,但有要求,無所不應(yīng)。近日我就在清涼殿起居了,與眾位同甘共苦,共度時艱。”
他雖是內(nèi)眷,但舉止風(fēng)度,無不表現(xiàn)出堅硬的決心與無畏,一席話下來,不知不覺就激起眾人決絕之心。到了午膳時分,瑞香又傳旨大肆賜膳犒勞留在清涼殿著急惶恐的眾臣以及輪值替換下來的衛(wèi)軍,以安人心,令眾人精神為之一振。
此后瑞香果然留宿在清涼殿后,起居如常,雖然飲食睡眠都有所減少,但每日作息與平常無異,鎮(zhèn)定非常。有他以身作則,即使眾臣不能時常相見,但也頗受鼓舞。瑞香雖說不能時常露面,但卻也認(rèn)識了不少人,記下了不少名字,情急之時更是掀簾而出,站在玉階上冷眼相視,雖然十分艱難,但總算彈壓得住,又屢屢安穩(wěn)人心,終于,皇帝的旌旗大纛高高舉起,回返行宮。
大概是一路快馬奔馳,瑞香才在后殿接到消息,站起身無措著,皇帝就已經(jīng)進來了。不見到的人的時候還好,一見到人瑞香就腳下發(fā)軟幾乎倒下,撲過去抱住他就幾乎要不行了:“你、你可算是回來了!”
皇帝也是風(fēng)塵仆仆,扶起他,用力摟進懷里:“好了,沒事了!”
瑞香強忍淚意,上下看了看他,忽然聞到極重的血腥味,立刻臉色一變:“你不會是……負傷了吧?你當(dāng)真上陣了?!”
他急得快瘋了,什么也不顧上,哭也不哭了,上手就來撕皇帝的衣裳。第一眼的時候他還沒發(fā)現(xiàn)什么異常,心氣一泄就怎么都不成了,不再是那個剛強堅硬的自己了,現(xiàn)在卻又厲害起來,立刻發(fā)現(xiàn)皇帝這件衣服雖然只有塵土,但卻過于新了,更怕他是受了傷粉飾太平。
皇帝也知道他不看一眼不會安心,并不反抗,由著他把外袍扒了,露出里頭沾著斑斑血跡的勁裝……
居然還是走的那天穿的那身。
血腥味更濃,瑞香臉色也越發(fā)難看,上上下下摸了一遍,自己白嫩嫩的手也給弄臟了,皇帝一蹙眉,抓住他的手叫人打水,解釋:“我沒有受傷,是別人的血。”
瑞香深吸一口氣,有氣無力地抱怨:“你嚇?biāo)牢伊耍@種事,何必自己沖鋒陷陣,若是你有事,我也活不成了……”
皇帝耐心地給他洗干凈了手,這才叫他去一邊坐著,自己匆匆洗手洗臉——他剛回來還沒見過大臣,沒空洗澡,同時笑著解釋:“若不身先士卒,哪有人真心愿意死而后已?好了,我這不是沒事?倒是你,要嚇壞了。”
瑞香心情大起大落,著實沒有力氣了,倚在榻上搖頭,道:“我在這里,性命無虞,有什么好怕的?現(xiàn)在你回來了,我就更是別無所求。幸好,你總算是回來了。”
或許是經(jīng)過一遭考驗,瑞香本來還有點淚意,現(xiàn)在看著皇帝好好站在自己面前,一點也不想哭了,只認(rèn)真地一寸一寸看他,好似要用眼神把他丈量檢查個遍,好一陣才反應(yīng)過來,瞪起眼睛問:“怎么,這還不是你頭一次親身上陣么?!”
果然,他不知道的皇帝的事太多了。
皇帝默然片刻,也不瞞他:“你不知道,當(dāng)年我那封國,匪患橫行,因剿匪有功,先帝秘密命我向北,打過好幾場仗。”
瑞香看著他,才說過不想哭,又想哭了,像個孩子似的癟了癟嘴,眼淚奪眶而出:“那我問你那傷怎么來的,你說是小時候淘氣,爬樹被樹枝劃的,你怎么這么喜歡騙我?”
皇帝嘆氣,把他拉起來擦去眼淚,一點脾氣也沒有地哄他:“要是那時候告訴你知道了,你這性子,還不心疼死?好了,都過去了,啊?再哭,等會兒出去被看出來你又要嫌丟人了。”
瑞香愕然:“我還要出去啊?我不該回去了嗎?”
皇帝見他情緒如此多變,心知也是壓力太大,實在忍不住了,摟進懷里拍了拍,道:“你坐鎮(zhèn)清涼殿,有始有終是最好的,何況,你又有什么拿不出手的?走吧,就說幾句話罷了。”
于是瑞香就被他拉著手帶出去了,夫妻二人一起坐在清涼殿側(cè)殿的榻上,見的都是幾個重臣——瑞香記得他們的名字,大約是最堅定最冷靜的幾個,看來果然是心腹無疑,見到皇帝都無比激動,有的哽咽,有的直接就流淚,有的更是哭得站不起來。
皇帝叫人扶起,言簡意賅卻也感慨良多:“此亂平定,多虧幾位愛卿出謀劃策,后方無虞,多虧皇后與愛卿們辛苦,朕有你們,是上天所鐘。”
說著,扭頭極為溫柔地看了瑞香一眼。瑞香被他與大臣混在一起說,感覺十分怪異,又覺得這個時候的皇帝與面對后宮的時候頗為不同,似乎更為溫柔,甚至是更為多情,簡單一句話,說得感慨萬千,不知道是不是他平時對臣子也這樣肆無忌憚散發(fā)溫柔的魅力?
總之這幾個人又是一番混亂的推辭,感慨,謝恩,哭泣,瑞香看得幾乎呆住,腦海里只有四個大字:招蜂引蝶。
好在他出來時哭過,眼圈發(fā)紅,就算神情不太應(yīng)景,但也不出格。
皇帝捏了捏他的手,瑞香慢了半拍,也跟著站起身屈膝:“陛下身為天子,自有天命庇佑,臣妾不敢居功。”
皇帝又感嘆道:“朕有如此賢后忠臣,夫復(fù)何求!”
雖然知道他大概不是單純在說心里話,這一次連瑞香都抵擋不住甜言蜜語,當(dāng)做肺腑之言來聽了。簡單說了幾句話,示意消息可以緩步放出后,皇帝道:“朕一去近十日,想來眾位也是食不知味,睡不安寢,如今朕已經(jīng)回來了,君臣攜手則無事不可為,不必急于一時。”
于是眾人都露出一副有了靠山不再惶恐的神情,安心離去了。
瑞香沉默片刻,干脆拋開方才所見的皇帝語言輕松安撫群臣的畫面,往皇帝懷里一縮:“咱們也回去吧,你路上肯定沒有休息好。”
事情已經(jīng)了了,他也就不急著知道來龍去脈了,皇帝總是會告訴他的。
皇帝應(yīng)了一聲,又摟了摟他,帶著瑞香轉(zhuǎn)回了清涼殿后殿,先叫瑞香去睡了,自己則匆匆洗了個澡,換過一身干凈寢衣,也沒等頭發(fā)干透,就上床去抱住瑞香,埋在他背后沉沉入睡了。
帳內(nèi)一片安謐,這一睡簡直就是地久天長。
瑞香醒來時,皇帝還沒醒,不知怎么已經(jīng)成了皇帝埋頭在他胸前的姿勢。聽見沉沉呼吸,瑞香不忍叫醒他,悄悄試圖挪動,卻被立刻追上來,皇帝原來摟在他腰上的手也握住了一側(cè)乳房。
無法,瑞香也只好由他去了。
他靜了一會,漸漸意識清明,摸了摸丈夫豐厚柔軟的頭發(fā),輕輕嘆息一聲,低頭在男人頭頂落下輕吻,摟住了他,又躺回了枕頭上。
此時此刻的瑞香尚且不知道,過幾日皇帝給他看的起居注上,是怎么詳盡地描寫了皇后運籌帷幄,坐鎮(zhèn)行宮,上下安定,高華凜凜,威嚴(yán)懾人,又是怎么在皇帝回來之后喜極而泣,擔(dān)憂圣體,臣子面前謙恭賢惠,從不居功的。
他此生從沒有遭過如此密集到肉麻的贊譽,但此時此刻的皇帝已經(jīng)覺得他值得。