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皇帝不怎么關(guān)心自己的妃嬪在想什么,也從不約束他們。貴妃入宮日子不短了,自然知道。因?yàn)椴魂P(guān)心所以可以容忍許多事,但卻也不會(huì)過(guò)問(wèn)。他自己有心事,平時(shí)還能裝出一副若無(wú)其事,一旦被刺探靈魂,則立刻繃不住了,手一顫,頓了頓,答:“這些……妾入宮后就不曾做過(guò)了。閨閣游戲,本就難登大雅之堂,何況妾已經(jīng)為貴妃,侍奉陛下與皇后才是本職,詩(shī)詞一道,也就漸漸拋開了。”
這番話很標(biāo)準(zhǔn),但卻未必是出自真心。
當(dāng)世對(duì)閨秀出嫁后吟風(fēng)弄月并無(wú)什么限制,但確實(shí)如貴妃所言,清閑貞靜,侍奉夫君才是第一要?jiǎng)?wù),若是只顧著詩(shī)詞歌賦,即使出眾也不過(guò)是小道,是舍本逐末。
蕭懷素本是被當(dāng)做皇后王妃培養(yǎng),家里連等閑的藩王都看不上,他自然也是學(xué)過(guò)該學(xué)的東西,理念更是以正妻立身之本為主。雖然做了貴妃,并無(wú)與皇后爭(zhēng)鋒之意,但本心卻很難改過(guò)來(lái)了。
皇帝對(duì)如今流行的婦德之說(shuō)其實(shí)并不贊同,也知道雖然嘴上這么說(shuō),但其實(shí)真心這樣想的人實(shí)在太少。何況前賢做,為的是教育閨閣使之明悟,所說(shuō)什么“不必才明絕異,不必辯口利辭”云云,后人以訛傳訛,當(dāng)做中庸守拙才是婦德,實(shí)際上不過(guò)是一個(gè)女子能夠讀通女誡,識(shí)文斷字,明白是非已經(jīng)不易,能內(nèi)外打理得通順已經(jīng)是難得,再要才華橫溢,那是完人。
然而當(dāng)世總免不了將有才之人看做不夠端莊矜持,嶄露鋒芒為的是引人注目,何況會(huì)被閑人隨意評(píng)說(shuō),因此才將平庸無(wú)能當(dāng)做德行出眾。
要皇帝來(lái)說(shuō),和光同塵固然是一條生存之道,但鋒芒畢露又如何?生來(lái)如此,難道誰(shuí)還能叫真正的才華折腰,打斷骨頭消去光輝?
他自己就立志要做世間最強(qiáng)的人,自問(wèn)也絕不軟弱,又怎么會(huì)怕自己的貴妃才學(xué)出眾?
貴妃托詞不肯直言,皇帝卻并非看不出端倪,表面不露聲色,靜了片刻,又問(wèn):“既然如此,你舊日的手稿也還有存下來(lái)的吧?往日只聽人說(shuō)你長(zhǎng)于詩(shī)詞,卻沒(méi)機(jī)會(huì)得見……”
蕭懷素身子一抖,眼神恍惚:“舊稿……”
他內(nèi)心極不愿意回答這個(gè)問(wèn)題,可卻無(wú)從回避,惶然了一陣抬頭看見皇帝平靜的表情,忽然覺(jué)得對(duì)方確實(shí)什么都知道,咬了咬嘴唇,答道:“舊稿也都不復(fù)存在了,都被……燒了。”
這才是他入宮后再也不曾寫詩(shī)的原因。
畢竟也是被嬌養(yǎng)長(zhǎng)大,蕭懷素并不是沒(méi)有脾氣,不敢反抗家中嚴(yán)命的。可他所有的一切都來(lái)自于家族,越是想在困境中把精神寄托在詩(shī)詞上,越是被找到軟肋,從幼年習(xí)作起精心保存的一切,都在他面前被燒成了灰燼。
那火盆燒掉了他內(nèi)心最大的依靠,灰燼蒙蔽了他的靈識(shí),從此之后一提筆就手抖,心思雜亂,不能成句,強(qiáng)行按捺也沒(méi)有用。
他人生二十年都順風(fēng)順?biāo)踔另量煲猓搅诉@地步才發(fā)現(xiàn)自己其實(shí)很脆弱,也很無(wú)用。他無(wú)論如何都反抗不了家族的重壓,也不知道該怎么找回從前的自己,縱使心明眼亮看得清每個(gè)人又如何?他們欲念污濁,紛紛攘攘,而他呢?連他自己都不知道還能做些什么。
正因如此,在行宮里病了的時(shí)候他就想起順?biāo)浦郏塥?dú)個(gè)兒安靜地待著,逃避過(guò)一切外界的紛擾也是好的。但他畢竟想得太簡(jiǎn)單,終究是沒(méi)能成功。
貴妃并不覺(jué)得皇帝會(huì)為此真正動(dòng)怒,可他也不知道皇帝會(huì)怎么樣。一件事如果懸而不決,只能叫人日夜懸心,何況畢竟是他做錯(cuò)了,裝病更不是一件好事,貴妃偏偏不知道該怎么為自己分說(shuō)。皇帝不興師問(wèn)罪,他心中難免擔(dān)憂,皇帝真的問(wèn)起來(lái)卻觸及他不愿意回憶的事,他也覺(jué)得困窘難堪。
他畢竟還是很要強(qiáng)的,一低頭眨不去的眼淚就滑進(jìn)了茶杯里,抬起頭又是一副若無(wú)其事,只有眼圈微紅的樣子。
皇帝輕嘆一聲,語(yǔ)氣也更柔軟了:“你這幅脾氣,倒不像是蕭家的人了。”
蕭家的人是什么樣呢?表面光風(fēng)霽月,內(nèi)里陰謀詭計(jì)。雖然說(shuō)當(dāng)世所謂世家豪族,總免不了勾心斗角,權(quán)勢(shì)傾軋,這本來(lái)就是常態(tài),但蕭家的人祖先曾經(jīng)做過(guò)皇帝,難免格外覺(jué)得自己與眾不同,格外愛擺出誰(shuí)都不服的架子,背地里全然不是如此傲岸,手段不僅骯臟,且目光短淺。
他們的名望全是傳自先祖,實(shí)力也多有消磨,不如從前,皇帝并不介意虛以委蛇,但心里自然不可能有多少認(rèn)同——他是以大勢(shì)壓人,叫對(duì)方輸?shù)媒^無(wú)翻盤機(jī)會(huì)的那種人,自然更喜歡堂皇正大的人。
貴妃早年被家里的寬和慣壞了,脾氣比起族內(nèi)其他人要?jiǎng)傆苍S多,少了彎彎繞,反而更合他的審美,只是畢竟生活的環(huán)境太單純,并沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)什么變故,即使通透,也難免在遭遇挫折后暈頭轉(zhuǎn)向,飽受打擊。
再說(shuō),他畢竟也還很年輕,有時(shí)候倔強(qiáng)起來(lái),又像極了一個(gè)人。
見蕭懷素沉默不語(yǔ),皇帝也不再看他,望著空茫茫的殿宇,道:“我對(duì)你多說(shuō)這些,是因?yàn)槟阌袝r(shí)候,很像我的母后。”
蕭懷素吃了一驚,下意識(shí)推脫:“妾怎么能與成宣皇后相比……”
畢竟后與妃之間是天塹之隔,德行要求更是不同,而皇帝又對(duì)母親顯然十分孺慕,至今未曾忘懷,與她相提并論對(duì)他不是一件好事,也不是他想要的榮譽(yù)。
皇帝又看了回來(lái),眼神平靜,甚至有些刺人:“你又何必驚慌?我也不是要說(shuō)什么好話。”
貴妃一怔,惴惴不安,但還是溫順地坐下了。
皇帝回憶起過(guò)去的時(shí)候神情很柔和,但說(shuō)話卻不客氣,更不曾委婉幾分:“當(dāng)年……母后也是如你一般,出身豪族,入宮就是為了高位。那時(shí)宮中后位從缺,她年輕美貌,又無(wú)短板,父皇還想要一個(gè)嫡子,因此在她入宮后立為皇后。不過(guò)她自己并不是怎么情愿,但也別無(wú)選擇……”
蕭懷素不料他一開口就是這等秘聞,一時(shí)間心跳如擂鼓,竟然有些害怕,又不知不覺(jué)聽進(jìn)去了,心中生出幾分危險(xiǎn)的好奇。
皇帝看了他一眼,略帶嘲諷,輕輕一笑:“你以為你是第一個(gè)不想入宮的勛貴豪門嗎?這世上任何一件事都不新鮮?,早發(fā)生過(guò)千百萬(wàn)次了。”
蕭懷素被看得心生后怕。他不是不聰明,但卻因沒(méi)吃過(guò)什么虧所以根本不會(huì)謹(jǐn)慎,更不會(huì)假裝,與皇帝之間相處并不順?biāo)欤瑓s沒(méi)想過(guò)對(duì)方不僅看穿了自己的僵硬和不情愿,甚至還會(huì)直接點(diǎn)出自己的不情愿。
他正心虛,皇帝又嘆息一聲:“你的性子,走到哪里路都不會(huì)太順。人間本來(lái)如此,到處都是坎坷荊棘,你又是嬌貴的人,氣性太大,機(jī)變謀算太少,倘若哪個(gè)后宅傾軋略多一些,你自己都能把自己氣死。”
蕭懷素心里一動(dòng),忽然覺(jué)得這是不是大公主的生母?但他深知這時(shí)候不能插嘴,只一味低頭聽下去,對(duì)皇帝的評(píng)斷倒也心服口服。
“你自矜自傲,目下無(wú)塵,本也不算什么毛病,但在宮里,就算我容得你如此別扭,與自己鬧氣,卻有太多事不容你任性了。你可曾想過(guò),你無(wú)所作為,即便皇后仁厚不會(huì)為難你,可下面的人自有殺人暗刀,你身在其位,又怎么能夠避過(guò)?”
皇帝波瀾不驚地將貴妃的難題擺在他面前。
蕭懷素一怔。
他知道皇帝說(shuō)的是真的,只是他從不愿意去想。身在其位必須有相應(yīng)的實(shí)力,否則不過(guò)是徒有其表,貴妃也不過(guò)是個(gè)名號(hào)罷了。自從他想留在行宮皇帝卻不準(zhǔn),皇后又把話說(shuō)得那么明白之后,他就知道了,他想獨(dú)自清靜注定是不可能的。
如果他沒(méi)有寵愛,也沒(méi)有宮權(quán),長(zhǎng)久見不到皇帝,那在宮里就什么都不是。而貴妃之位又遭到覬覦,連他的媵妾都不會(huì)不動(dòng)心。對(duì)蕭家來(lái)說(shuō),如果他不行,那換一個(gè)人自然也是能夠接受的結(jié)果,對(duì)于想要往上爬的低位妃嬪,還有比名不副實(shí)的貴妃更好掀翻的目標(biāo)嗎?
身在局中,已入塵網(wǎng),妄想不過(guò)是欺騙自己罷了。
可他就像是做了一個(gè)噩夢(mèng),始終無(wú)法醒來(lái),也無(wú)法面對(duì)現(xiàn)實(shí)。
皇帝道:“你的詩(shī)流傳極廣,備受推崇,其實(shí)早在你家想要送你入宮之初,朕就看過(guò)了。”
那是更早以前,先帝還在位的時(shí)候,蕭懷素的名頭甚囂塵上,那一回應(yīng)該是對(duì)著先帝使勁的。畢竟皇考雖然荒唐,但當(dāng)年也是立了成宣皇后,成宣皇后的族名極盛,出身極高,又有絕世姿容,還生下了嫡子——開局實(shí)在不算差了。
蕭家想要蕭懷素做成宣皇后第二,不要那個(gè)結(jié)局,也不是多難想象的事。
但先帝對(duì)這種名聲并無(wú)興趣,因此根本沒(méi)放在心上。皇帝看過(guò)他的詩(shī),也只是看過(guò)而已。這并沒(méi)有注定他們后來(lái)的緣分,只能說(shuō)天下本來(lái)也沒(méi)有多大,糾糾纏纏,大多數(shù)人終究還是在同一片紅塵里打滾。
蕭懷素入宮后,皇帝才有時(shí)間叫人搜集他流傳在外的詩(shī)作來(lái)看。他自己也是文采斐然,筆鋒犀利的人物,只是多年來(lái)案牘勞形,也不是吟風(fēng)弄月的人,但品評(píng)蕭懷素的作品還是獨(dú)到而輕松的。
所謂詩(shī)言志,表情達(dá)意,文字間是騙不了人的。貴妃詩(shī)作清麗孤高,頗有傲骨,也有志氣,倒也不負(fù)盛名。皇帝看得出他不是滿心算計(jì)的人,甚至寧愿一生都做夢(mèng),雖然有些天真,本性卻不壞。
否二,他也不來(lái)費(fèi)這番口舌了。
“當(dāng)年,我在母后身邊長(zhǎng)大,她是個(gè)胸懷奇志的女子,我畢生見過(guò)最好的人,只是卻一點(diǎn)也不快活,寵冠六宮的時(shí)候也一樣。宮中紅墻下白骨累累,我才是最清楚的人。她曾經(jīng)對(duì)我說(shuō)起,倒也毫不諱言,說(shuō)她并不想入宮,說(shuō)尊榮富貴不過(guò)如此而已,鳳座是天下最不舒服的一把椅子……”
不過(guò)很快她又說(shuō),鑾座更甚。
“她因家族而成就,又因家族而畢生不得自由,多少事只能在這里無(wú)聲無(wú)息化成灰。我長(zhǎng)大的時(shí)候她已經(jīng)是一個(gè)完完全全的皇后了,尚且驕傲不肯低頭,據(jù)說(shuō)早些年要脾氣更大,你比起她來(lái),卻是不夠看的。”
皇帝的態(tài)度很平淡,回憶起母親卻也有一種悲傷的溫柔。
蕭懷素不敢打斷,一聲不吭,但漸漸明白對(duì)方提起成宣皇后,當(dāng)真是沒(méi)想夸贊他,而是要叫醒他。說(shuō)別人他是不服的,也未必能夠體味到這種無(wú)奈和白骨成灰的痛苦,但那畢竟是皇帝的母親,下場(chǎng)又人盡皆知的慘烈,他也不能不心有所感。
皇帝最近時(shí)常想起母親,其實(shí)他總是很想念母親的。成宣皇后不是很溫柔的人,但卻很聰慧,目光長(zhǎng)遠(yuǎn),傲氣長(zhǎng)存。他對(duì)閨閣與后院的溫情與共情,從母親開始,到大公主而徹底理解。
大公主,決不能過(guò)他的母親那樣不快活的日子。
后妃不愿侍奉皇帝,或者對(duì)恩寵不屑一顧,都是犯禁的事,不獲罪也是要受冷落,被百般磋磨的。當(dāng)年成宣皇后傲岸,不情不愿反而讓她的丈夫饒有興致,想要征服,最終成就一對(duì)怨偶。皇帝在母親身邊長(zhǎng)大,等到記事的時(shí)候就記得母親與父皇相處,其實(shí)并不總是快樂(lè)的,但她只能快樂(lè)。
因此到了他自己身上,面對(duì)不情不愿的貴妃也就無(wú)法苛責(zé)了。