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“你經手的一些案子,我也聽說過。有好幾樁案子,刑部派了那么多人出去找證人,一直找了月余仍是一無所獲。你卻總是短短幾日便能變出個證人來。你好本事啊!”
“那是因為,因為下官有特殊的能力,下官”
柳青有些猶豫,她能召喚蛇鼠之事究竟能不能說。母親曾無數次告誡她,這等秘術,只能私下使用。一則,若是被旁人看到,只會徒然生怖,二則,本朝一直將這些歸為巫蠱之術,若是讓旁人知道她行此術,她這個官怕是再難做下去。
“你來刑部之前是否有過舞弊之事,我管不著。但玉沉河這樁案子,你想三日破案,無異于癡心妄想。到時你為了保住官位,自然是故技重施,不知從哪里買來個證人,蒙混了事”
“大人!” 這聲叫得極是響亮,還帶著惱意,沈延被她這么一喝,不禁怔了怔。
第5章 又見父親
柳青氣得眼眶充了血:“下官敢以身家性命起誓,自下官做官那日起,從未敢有任何疏忽舞弊。大人若對以往案件有疑議,大可去細細評閱卷宗,下官敢為復核過的每一樁案子做擔保!”
他們沈家人怎么都這樣,當初他父親一見形勢不對,也不分青紅皂白就與她父親斷了交。他沈延竟也是如此,全憑一己的經驗就下了定論,連個解釋的機會都不給她。
可惱的是,她核案神速這事還真是無法對人解釋。
沈延見她一張如玉的小臉漲得通紅,眼眶里盈著星星點點的淚水,一瞬間覺得她極像了一個惱恨委屈的女兒家。
他審過的官員無數,被人揭穿罪行的那一刻,那些人內心的惶恐總是難以掩蓋,或是倉皇,或是惶恐,還從未有過這樣的。
他心下一動,一瞬間竟也懷疑自己是妄加揣測了。他在都察院任職六年,見過太多欺上瞞下的官吏。收買證人、偽造證據,甚至將一連串的官員全都收買的也比比皆是。
早在柳青于大理寺任職之時他就聽說過她的事,越是傳得神乎其神,他越覺得其中有詐。
而這樁河神案極容易被人利用來指摘皇上和朝廷,干系重大。稍有疏漏,整個刑部上下都要被拖下水。因此他一聽說這個新來的柳主事都還沒被分到任務,就主動接了這樁案子,還大言不慚地宣稱三日破案,便覺得此人是個為了立功出風頭而不擇手段之人,留不得。
“大人,不如就給下官三日期限。三日一到,不用大人驅逐,下官自會辭官!”
柳青字字鏗鏘,握緊的拳頭已經泛了青白。
沈延定神望了望她,淡淡道:“好?!?
不論此人是否有舞弊的傾向,就沖著他這三日破案的莽撞勁,留在衙門里也是個禍害。
“但是大人,小人既是打賭,自然也有條件?!?柳青深吸了一口氣。
沈延差點被她氣笑了,這人倒挺會打蛇隨棍上,死到臨頭還想著給自己爭取些旁的。
“罷了,你說,什么條件?”
柳青剛要開口,卻忽然想到一件事:“大人,請容下官片刻?!?
她說罷,轉身出了門。還真就只有片刻的功夫,她便回來了,還帶進來幾個人。
一個是員外郎方鈺,還有兩個是別的值房的書吏。
幾個人向沈延行禮,恭敬地瞧著他,一副聆聽他訓話的樣子。
沈延被瞧得發懵:“這是何意?”
“大人,”柳青拱手,“方才咱們說到,若我三日內破了這河神案,您便答應我的條件。我怕大人您貴人事忙,容易遺忘,便請方大人他們來做個見證。”
方鈺幾人偷偷地交換了眼神,方才柳主事只是說大人有話要說,敢情是這么回事。什么貴人事忙,他分明是防著沈大人不認賬,拉他們作證。
柳主事實為生猛!方鈺對柳青的崇敬之情又添一層。
沈延額頭上的青筋跳了跳,努力維持了表面的平靜:“我還沒答應你呢,你有話就快說。”
“大人,若下官三日破案,希望大人允許下官隨時出入庫房,查閱以往案例?!?
“不能‘隨時’,”沈延斬釘截鐵道,“衙門的規矩,不能為你一個人破了,不過可以允你在一日內查閱?!?
“謝大人。” 柳青竊喜。
早料到他會這么說。他這人,當年小小年紀就極在意規矩、原則之類的。憑她多年與他討價還價的經驗,她若是只要一日,他一定一日也不給她,所以一開始就要將價碼拉高。
“另外” 她接著說。
沈延一副不可置信的表情:“你還有另外?柳主事,你當自己是衙門的功臣了?”
柳青權當沒聽見:“關于禁止養鳥一事,下官雖不曾養鳥,但有時鳥兒會來找下官,還請大人諒解?!?
她這話一出,一屋子的人都看向沈延。
沈延很是慶幸自己此時背對著眾人,他嘴角的抽動他們看不到。
“可以?!?
還有什么不可以的,他能讓人不養鳥,還能讓鳥不來找人嘛?
事情說完,柳青等人告退。幾人正要往外走,沈延卻叫住了方鈺,又讓人將梁虎也叫過來。
梁虎一聽沈大人找他,便覺得不妙。沈大人話不多,自打上任以來,還是頭一回單獨找他和方鈺。
“今日柳主事的事兩位怎么看?”
沈延仍是一張平靜的臉,甚至還帶了幾分閑適,雖然清俊優雅卻看不出情緒。若不是有那兩道帶著寒意的目光,還真以為他是在閑聊天。
方鈺有些窘迫:“回大人,柳大人初來乍到,此案本不應由柳大人出面……其實,下官有責任,下官本應”
“大人,”梁虎忙截住他,“柳主事剛來,立功心切也好,想出風頭也罷,下官以為都是人之常情。事已至此,下官和方員外一定全力協助柳主事盡早查清此案,維護咱們衙門的威信。”
沈延不禁輕輕冷笑了一聲:“梁主事好一張巧嘴。好個‘全力協助’,梁主事言外之意是要將此事推到柳主事一人身上咯?”
“下官失言,下官是想說”