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“……說實話，趙某當初聽說柳主事要三日破案已經覺得太過勉強，如今竟然兩日就要結案了。哎呀，果然后生可畏、銳不可當啊！”

趙成已年過不惑，濃眉圓臉，生了一副老好人的模樣，此刻正捋著稀疏的山羊胡，笑呵呵地看著沈延，一副羨慕他有個好下屬的模樣。

沈延的臉上掛著淡淡的笑，這些官場老油條，十句話不一定有一句是真心的。他就不信，當初柳青夸下那三日破案的海口，就沒有他們順天府的人在其中推波助瀾！那時候躲著看笑話，此時想來也不過是探探虛實。

“柳主事才剛到任就遇到這等疑案，他也是急于還百姓清寧，對情勢的估計便難免不足，反倒讓趙大人見笑了。”

他自己的人，自己可以嫌棄，卻輪不到旁人來說三道四。

趙成自然聽出了他話里的機鋒，呵呵一笑：“哪里哪里，實不相瞞，趙某此次來，是受我們順天府一位大人所托，想問問此案的結論究竟如何。這何道姑的罪名是誤殺還是謀殺？”

可不是他要來討人厭的，他也是替人跑腿的。

沈延立時明白了他的意思：“柳主事尚未交上卷宗，不過晚輩倒是想請教趙大人，是受哪位大人所托？”

趙成已經是順天府最大的官，誰還能支使他？

趙成一愣：“……就是今日和柳大人一同查案的那位大人啊，昨日也是這位大人和柳主事定下三日破案的期限——沈大人當真不知？”

沈延眉頭一皺，有這等人物怎么沒聽柳青提過。

趙成見他不似裝相，湊到他耳邊：“其實那位就是……”

沈延聽罷，神色肅然。他沉吟了片刻，起身走到門邊，招手將經過游廊的一個小書吏叫過來：“去請柳主事過來。

”

柳青早有準備，一聽說沈延找她，即刻起身去了他的值房，才片刻的功夫就到了。

趙成是正三品，也不跟她一個六品主事客氣，開門見山地問她河神案的結論。

“趙大人，此案尚未查清，還不能結案。” 柳青音色雖軟，幾個字卻擲地有聲

沈延原本在低頭喝茶，自打她進門就沒正眼瞧過她，如今一聽見這話，才抬起頭來看她。

她今日為了去醫館查案，沒穿補服而是換了身青色的直裰。她站得挺拔如竹，大帶束了纖纖的一把腰，顯得清澀而孤拔。

他第一次見柳青，便嫌這個下屬生得太過纖弱，刑部的事務繁重而龐雜，許多大案要案都有各路重臣甚至是皇上盯著，此人怎么看都不像是能扛得住的。

不過眼下看來，他或許是小瞧了他。畢竟他只余一日可用，若仍是查不到便要脫了這身官服，這種時候，他并未稀里糊涂地結案，已是出乎他的意料；在此之上，他還能保持坦然、從容，平心而論——屬實不易。

“這案情不已經是明明白白的了，還有什么可查的？另外我們那位大人還等著您給那賊首何道姑定刑名呢。”

可不是，柳青覺得有些好笑，那二品官居然差點被一個小小的道姑算計了，他定是厭惡極了那道姑，想盡快給她定罪。可那也要有個合理的說法，總不能說她是“勾引未遂”。

“大人，那何道姑雖罪大惡極，但下官有九成的把握，河神案里那幾個溺亡者的死與她無關。”

“那與誰有關？”

“……下官正在查，尚無定論。”

“柳主事，” 趙成以為她年輕氣盛，一時腦袋發昏，便探過身來語重心長地對她道，“你的三日之期眼看就到了，你可要想清楚。查出這醫館一事，已是為京師除了一大毒瘤，若能有所結論，于你本人、于你們刑部、甚至于朝廷都是一件好事。若你一意孤行，錯過這個大好機會，一日之后查得出還好，若查不出，那恐怕就是你最后一日為官了。”

“……趙大人的意思下官明白，其實關于此案下官有些新的線索，此時正要去查證。所以若大人沒有旁的事，下官便先告退了。”

她也知道此事迫在眉睫，所以這些不相干的人就不要在這礙她的事了。

“誒——” 趙成覺得自己的金玉良言沒得到應有的尊重，“沈大人，你們這位主事真是出人意表啊，我這可是一片好心……”

“趙大人，” 沈延將茶盞放下，笑著拍了拍趙成的手臂，“您先別急，您還沒好好嘗嘗晚輩的茶呢，您今日來，晚輩特意讓他們換的好茶。”

“沈大人，不是我挑理，但你們這位主事是不是有些不識好歹了？” 趙成還要再說。

“對了趙大人，趁著您在，能不能將您畫梅的絕技傳授晚輩一二？晚輩愚鈍，照著您的畫仿來仿去，也仿不出個樣子。” 沈延笑著攙住趙成的胳膊，把他往書案那邊拉扯。

趙成本還有話說，但沈延已經提了筆刷刷點點地畫起來，趙成很快就忘了旁的，一雙眼睛只盯著紙上的梅花看。

沈延笑語晏晏，原本清冷的一張臉因笑容又添了幾分俊朗。

柳青見這二人相談正歡，無人留意她，便悄悄地退了出去。

沈延若是愿意，可以八面玲瓏，親切、和善，博得每個人的喜歡。只是他大部分時候都是清冷自持，若非至交好友，他便只求表面和氣便好，極少花力氣討人歡心。

所以，他方才的這般舉動，是為了她？

那必然不是，定是為了讓她將案子查清楚。他這人一向嚴謹，也很堅持原則，和她一樣，眼里揉不得沙子。

沈延余光瞥到柳青退出去，抬頭往院子里望了一眼。

院子里的柳青健步如飛，雖是走路，卻比小跑也慢不了多少，經過游廊拐角的時候，為了圖快，竟想一個斜步拐過去，結果肩膀咚地撞到了廊柱上。

看樣子，這一下肯定撞得不輕，沈延幾乎能感覺到這有多痛。

柳青忽然頓住，似是咬了咬嘴唇，蜷了蜷胳膊，又往他這邊瞟了一眼，終是沒有抬手去揉那肩膀。只是再走起來的時候步伐穩重了不少。

走路都這么心急，看來真是忙著去查案了。

沈延抿了抿唇，在趙成面前努力維持了唇角的弧度。

他從前也見過劉語清撞上柱子。

她自幼受到嚴格的教養，心里再急也一定要維持端莊的儀態，但到了拐角的位置她就忍不住要切個角，一步插過去。若是距離看得準還好，若是稍有不準，她便會撞了這或者碰了那。

偏她又好面子，從不喊疼，但若仔細一瞧，便能辨出她眼中那層薄薄的水霧，瞧得人心疼。

沈延意識到自己的思緒飄得遠了些，忙又收斂了心神。她如今自有她的夫君憐愛，疼了撞了，也有人給她吹吹揉揉，他還惦記著這些陳年舊事做什么？