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柳青性子比沈延急，再加上她還惦記著洪芳的事，所以翌日下午就恨不得去瓊樓探個明白，可沈延說必要等到晚上。

“人累了一整日，到了傍晚，警惕之心會稍有松懈，利于我們探查，” 沈延說，“再者，這種地方到了晚上娛興的表演才多，客人也多，我們若要做什么便不太顯眼。”

“大人，” 柳青抬頭看了他一眼，“一般這種地方，都有什么娛興的表演啊？”

沈延一邊整理書案，一邊隨口回她：“也沒什么特別的，不過就是吹拉彈唱、各類舞蹈而已”

他說到一半，忽然意識到這是個不該回答的問題。

他猛地看向柳青，發現她雖然神色如常，眼睛里卻泛著詭異的光。

“我是在都察院的時候為了辦案才去過兩回。”

在柳青那種目光的注視下，他就忍不住替自己解釋。

可是話一出口，他又覺得他何必跟一個下屬解釋？他即便真是去喝花酒了又與他何干？

“你你先回去，” 他抬手一指槅扇外，“晚上再出發……往后莫要如此急躁！”

她這樣瞧著他，就好像他心尖上的那個人也在這樣瞧著他似的，讓他有種莫名的煩惱。

日頭漸已垂落，殘陽鮮艷如血，時辰已到了酉正，正是一日中最令文人騷客感慨萬千的時候。柳青現下卻是躊躇滿志，全不在意這些。

她已經差不多認定，這瓊樓即便不是藏人的地點，也是重要的中轉之所，若今日能圈定幾個可疑的地方，或許很快就可以救出被困在其中的受害者，有了這些受害者做為證人，抓捕賊首的日子也就不遠了，到時候救出洪芳也是指日可待的事。

她還特意讓來福一路跟著他們，說不定今日有用得上它的時候。

瓊樓分兩座，他們二人大概都覺得去象姑館會渾身別扭，就不約而同地往青樓走。這里與柳青在京師去過的楚韻閣相比，在內里的布局上稍有不同，但也是在大堂里設了散桌。恩客若是肯多花銀子的話，便可進樓上的雅間。

他們二人為了打探消息，自然是哪里熱鬧就往哪里去。

有個聲音嬌軟的紅倌人扭著細軟的腰肢領他們坐到了大堂里的一張圓桌旁。那紅倌人扶了沈延坐下，身子一軟，順勢就往他懷里倒下去。

沈延微一皺眉，抬手推了她一把，讓她站好。

那紅倌人像沒事人似的，扶了扶頭上的珠花，轉身就去接旁的客人了，只留下一團濃郁的花露香。

柳青四下環顧，發現大堂里幾乎已經坐滿了。眾恩客圍坐在團花地毯上，偎紅倚翠的，耳邊樂聲伴著調笑聲不絕于耳。

圓桌另一側坐著一個穿茄色長袍的中年人，正在看臺上的姑娘跳舞。他兩眼亮晶晶的，還和著絲竹的旋律，在桌沿上輕輕打拍子，看上去很是愜意。

這一曲一過，柳青往那人身旁湊了湊。

“這位兄臺，看您的樣子是本地人吧？我們是外地來做生意的，回鄉前想逍遙快活一番。我們問客棧的掌柜哪里好玩，他讓我們到這來。可是這里看上去好像也沒什么特別的，姑娘嘛，好像也不如秦淮河上的那些好看。你們怎么都來這，不去秦淮河邊上的那些地方啊？”

那人上下打量了他們片刻，頗有深意地笑了笑：“你們外地來的是不知道，秦淮河邊的那些地方雖也好，卻有一樣不如這里。”

第37章

“這里還賣姑娘。”那中年人道。

“可別家也賣啊, 看上了哪個姑娘，贖出來不就行了。”柳青一臉好奇。

“誒，”那人一副內行笑外行的神色，“

這里的姑娘不一樣。這里賣的姑娘還是‘新’的。”

那人說著, 給了她一個“你明白否”的眼神。

柳青稍微反應了一下, 被他這么一暗示, 便明白了。

她立時就泛了膈應, 卻還得壓著那陣膈應勁, 裝作被挑起了興趣。

“竟是這樣可這也不算特別吧, 跟人牙子也能買啊。”

“人牙子手里才有幾個人？不一定有你看中的。這就不一樣了，每隔幾日他們就來新人，其中還有不少教養好的，人牙子手里哪有這么好的姑娘啊？”

柳青和沈延對視了一眼。

青樓里賣姑娘, 她從未見過。自她記事起, 劉家的下人大多都是家生子, 偶爾有買進來的丫鬟也都是人牙子領到家里來給母親看。母親覺得合適便留下，不合適便讓人牙子改日送別人過來。

正因如此，有時候一個月過去了，也沒找到看得上的丫頭。

“兄臺，他們老能弄來這么多人，你不擔心來路不正啊？萬一你買回去, 官府來查怎么辦？”

“這個你放心, 人你當日就能領走, 不出兩日就給你補上身契，你拿了身契, 還有什么好怕的？”

柳青聽到身契的事, 心下一動。

身契并不是隨意就能造出來的東西, 買賣雙方和中間人要各執一份，還要在官府備案才能生效。官府憑著這身契征稅，但買主也可憑身契請官府追捕逃跑的奴婢。

瓊樓做這買賣不是一兩日了，給買家的身契若是無效的，想必早就被人告到官府了。即便官府不處理，坊間也早傳遍了，誰還敢來買姑娘。

如果瓊樓賣的的確是拐來的人口，卻還能提供有效力的身契，它一定和南京衙門有所勾結。

柳青想到這一層，又看向沈延。

沈延手扶著茶盞，正輕輕敲著盞壁。

他感覺到柳青的目光，也抬頭看了看她，神色雖沒什么變化，眼中的寒光卻又犀利了幾分。

那人見柳青他們二人對視，以為他們也有興趣。

“你們若也想買，算是趕對日子了。我今日就是特地來看人的，過一會他們就在前面這臺子上賣姑娘，你們不妨看看，若有中意的可以帶回你們家鄉去，做個丫鬟做個妾都行啊。”