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勞蕾爾的私人房間和充滿了違和感的“辦公室”自然被封鎖起來,不能叫人類看到。此時祭祀殿內的大廳深處被裝點成了會客室。
按照這個世界人類的習慣,會面一位勢力的頭領時肯定會是他們這些來訪者站在臺階下,高貴的女王坐在巨大的寶座之上,從上而下地注視著他們。所以當祭祀殿的大門打開,被選作冒險者代表的兩名男子在暗精靈的帶領下來到殿內時,驚訝地發現他們竟然還有座位可以坐……甚至還有茶可以喝!
女性暗精靈倒好茶后就等候在一邊,男性暗精靈則微微鞠躬表示自己去請勞蕾爾大人過來,請兩位稍作休息。
兩名冒險者無聲地點點頭,努力控制目光不要飄向主座旁站立著的那名面容年輕美麗、身著膝上短裙的年輕女暗精靈。
這位一定是勞蕾爾女王的貼身侍從,他們不能失禮。
他們的目光被迫移向房間里的擺設,兩人面前的是一張略長的桌子,兩側各有一排藤制的椅子,盡頭的正中間是一把明顯區別于其他座位的木制黑椅,高聳的椅背和尖銳的裝飾將其比例拉得纖長,兩邊的扶手上雕刻著精靈語組成的細密花紋。
“你看,這把精靈女王的椅子對面沒有另一把與之相對稱的椅子了。她應該是這片區域絕對的話語權掌握者,而且沒有伴侶……”
一名冒險者湊到同伴耳邊小聲地嘀咕道。后者贊同地點了點頭。
將兩人的悄悄話聽得一清二楚的路翊私下忍不住咂舌:我們家勞蕾爾才剛出生幾個月。你們這是在想什么呢?
桌子的另一頭空蕩蕩的原因當然不是因為這個。路翊認為兩位冒險者的思維被大家族聚餐時使用的長桌固化了。這個房間本來就不是晚宴廳,而是會議室。另外一頭當然是用來給做“演講”的人用的了。
如果不是技術受限,還可以整個投影,放個ppt啥的……路翊在心里盤算著。
這時會議室的大門“嘎吱”一響,兩名冒險者頓時匆忙從座位上站起身。照理來說他們這樣閱歷豐富的冒險者不該為了一件小事如此戰戰兢兢,但兩人就是有一種說不出來的緊張感。
已經幾乎歸為傳說的“暗精靈”一族在他們這批冒險者的時代重現,而現在自己則有幸成為這位暗精靈女王第一個會見的人類!
男性暗精靈面帶微笑地為他的女王打開門后站在一側,垂眼道:“感謝兩位的等候。勞蕾爾大人到了。”
勞蕾爾的白色長發全部扎起編成寬如手掌的麻花辮垂蕩在后膝上方,這讓她比散發時少了柔和,看起來更有力量感了。配上她深紫色的連衣裙和純黑的披風,這種新奇卻不失優雅的裝扮頓時讓兩名冒險者的眼睛一眨不眨地忍不住多看兩眼。
“人類冒險者們,你們好。”
勞蕾爾說話的方式和之前私下與路翊說話時有了翻天覆地的變化,她的語調平緩,語速也拖慢了很多,溫和中透露著不可置疑的莊嚴。
“您、您好!”冒險者異口同聲道。
其中一人說完后隔了一秒又補了一句:“感謝您能騰出寶貴的時間,同意我們的請求……”他說完一句話后忍不住摸了摸自己的喉結。今天他說話的音調比平時不自覺提高,都不像他自己了。
“呵……不用這樣緊張。說到底,’女王’于暗精靈而言只是一個責任與頭銜,和你們人類的’王’有所不同。兩位將我當作普通的暗精靈一員來交談即可。”
勞蕾爾往前走動,觀賞會議室大門的男性暗精靈連忙走上前來為她拉開椅子,一直待命的女性暗精靈則滿臉笑意地為勞蕾爾倒茶。
“謝謝你們。好了……兩位人類,你們也請坐吧。”勞蕾爾以手掌示意,坐在了那把威嚴的大椅子上,雙手自然地搭放在扶手上。
兩名冒險者倉促地彎腰示意,又一次坐回了椅子上。出身偏僻小鎮的兩名冒險者誰都不擅長應付這種需要禮節的場合。雖然勞蕾爾說了那樣的話,但兩人從其他精靈的態度和勞蕾爾的談吐動作中就能看出,她和暗夜森林中大部分活潑直爽的暗精靈絕不能放在一起比較。
房間里的路翊滿意地點了點頭。這正是他想要的。勞蕾爾和兩名小暗精靈的禮儀知識都是緊急學習的,這種只有架子的表現拿來糊弄平民還可以,但要是真來個貴族,那還是正經差了人家一大截的。
“您比我想象的還要高貴、美貌。”冒險者看著輕抿一口茶后放下茶杯的勞蕾爾忍不住稱贊道。
站在勞蕾爾身邊的兩名暗精靈不約而同地想道:勞蕾爾大人喝茶的姿勢和路翊大人真是一個模子刻出來的啊……不過想想也是,這種用小杯子喝飲品的姿勢本來就是路翊大人介紹給他們的。
“謝謝你的贊美,不必如此拘束。這段日子讓你們等了,我致以最誠懇的歉意。”勞蕾爾笑了笑。
“不不,怎么會呢!您肯定有很多事情要忙,是我們打擾了。”
“我知道你們作為代表帶來了人類冒險者們長期的疑問,請盡管說出口吧。在我能夠回答的范圍內,我一定知無不言。”
看來那個范圍相當主觀啊……兩名冒險者吞咽了一口唾液,忍不住舉手提問道:“首先我們最關心的事情就是最近一層遺跡向地面上擴張的事……您已經知道這件事了吧?這是否代表著它以后會繼續擴大,乃至到達王國邊界?一名巡邏的暗精靈宣稱她看到了一個模糊的全黑人影。這件事您是否有什么頭緒?”
勞蕾爾垂下眼眸,頂著茶杯的液體表面看著自己的倒影沉思了一會兒。這段本不長的時間讓她在桌子一層的冒險者們焦躁不已。
“這件事,或許與我有關。甚至可以說因我而起。”勞蕾爾終于開口了。
“啊?”冒險者面面相覷,眼中是藏不住的震驚,“這是怎么回事?”
他們都以為勞蕾爾肯定會神神秘秘的,沒想到一上來就直奔主題。
勞蕾爾看向兩人,平靜地詢問道:“你們是否聽說過’遺跡的神靈’?“
冒險者用力點了點頭:“當然。’向這里的神祈禱,付出對方滿意的代價,愿望就能實現’——傳言是這么說的。有人說成功和祂說過話,但卻無法透露詳情。也有人祈禱后毫無回應……這是大部分人的說法。”
“首先,請讓我訂正一點。不是遺跡的神靈,而是地下城的神靈。”
“地、地下城!您是說歷史記載中的那個……黑暗女神所率領的魔族……”聯系到書籍記載的過去曾發生的事,冒險者的臉色變得鐵青。
“是的。你我所處的這間地下城,與當初歷史上記載的那座始于同源。不過也僅此而已。維斯佩拉,當年的黑暗女神早已不在。我們所信奉的神靈不是她。”
“我們的神靈不贊同她的做法與理念,祂喜好平穩與安和。各個種族中信奉祂的生靈一同來到了這里,斷絕了與外界的聯系,作為新地下城的子民生活下去。”
說著說著,勞蕾爾忽然沉默。過了一會兒,她輕嘆了一口氣:“你們所聽聞的地下城應該有更多’傳說中的種族’,而非只有暗精靈,對嗎?”