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四十幾天后，鄴城。

古月斂著衣襟，在一處危房的背陽面，和幾個流浪漢，蜷縮在草垛上。這一兩月之間，他算是到了目的地鄴城，但也曉得了世態炎涼，什么叫人貧狗也嫌。

初時，對他的態度倒也還好，見他年紀輕輕，相貌清秀，不乏有好心的，樂得賞他點吃食。后來，不懷好意，看上了他的皮囊，想誘騙他進府，霸王硬上弓的也有，若不是彩云生死相搏，他……還真要失陷在那里。

還有的宅邸徹夜通明，張燈掛彩，滿樓紅袖招，半老徐娘慵懶在倚在門欄，十個指甲涂得丹寇般鮮紅，他不識得，只當是一般的富貴人家，不吝惜那幾個錢。女人精明的眼睛將他上上下下掃視，搖著花扇笑道：“湯飯？小公子，倒好模樣兒。憑你的才能，掙錢不忒也容易？何必乞巧？”

他信以為真，真個跟她進去了。彩云咬著他衣角，他也不聽。

結果，竟是那等……才能？呸，是以色侍人的才能罷！

他自是不愿當掉他的藥瓶、牛皮，總覺得這是他身份的證明。無奈，只能自謀出路。

期間，他什么沒干過？端茶的，送水的，灑掃的，澆花的，洗涮的，做飯的，要么干不成，摔了盤子，澆死了花，炸了后廚，惹怒了主子，被人一掃帚轟了出去；要么有人居心叵測，還沒干什么呢，就邀他進臥房內室等私密之所，摟摟小腰捏捏大腿摸摸屁股揩他的油，這還不算，還要寬他的衣解他的帶。真是豈有此理，這能忍？去你的，不干了！

于是，他越混越差，總也賺不到錢。還有幾次，若不是彩云機敏警惕，他不說焉有命在，就是貞潔不保。

風里來雨里去，衣衫愈發破爛了。顧不上洗漱凈臉，整衣斂容，有了那乞丐之形，別人對他的態度還能好？動輒打罵：“小乞丐，邊兒去！”“滾滾滾！”“你有手有腳，怎么還要飯？”

還得是彩云毛遂自薦，仗著它的千里之能，跑到城外山中。餓了就銜來鮮果野菜，渴了就叼著帶露花瓣，倒也勉強得過。解決了自家吃喝，還能救濟他這個主人。還真是二十四孝第一好馬了。若是馬兒是人，豈不會自思：我為這個家付出了太多？

胡亂想著，自娛自樂。古月忍俊不禁，看著彩云樂了。彩云不知為何，只對著和他樂。

“好孩子，你比人類可靠多了。”

這日，他口渴的狠了，又不想勞煩馬兒，彩云雖是良駒，但天天折騰，也受不了。君不見它形銷骨立，都餓得累得瘦了？便起身向外面要水喝去。

露天的茶棚內，聚集的三三兩兩的客人。有一桌兒坐著幾個穿錦袍的男子，三十上下，正在道東說西、觀眉說眼，爆發出陣陣的笑聲。觀他們身上飾物，總不會差錢的。

“水？老子有尿，你喝不喝？”

接著，就是哄堂大笑，店里店外充斥著快活的氣氛。

古月轉身即走。彩云氣憤不過，還想踹他們兩腳，被他拉了一下，擋住了。

“咦？這倒是匹好馬。”嘲笑的最放肆的坐位居中的男人，忽地驚咦一聲，“孫兄，你看這馬，雖是皮毛失養，枯萎發黃，也餓得脫相了，但骨架越發顯得神駿，而且眼睛也炯炯有神。好一匹極具靈性的千里良駒！”

“還是得說你馬三爺都眼力價兒，”旁邊那人也是個二世祖模樣，腹中空空，腦也空空，只是一味花說柳說混說白道的，“千里馬常有，而伯樂不常用。這么一千里馬，落在這破落的小乞丐手里，尚且曉得護主。若是認你為主，將養些時日，無論是馴服了騎出去威風八面，還是高價賣給紫宸城那位，不都漲了您的面兒？”

這連拍帶吹的恭維，頓時讓馬三爺飄飄然的。

他清了清嗓子，以一種恩賜的語氣得意洋洋道：“小乞兒，給你條出路。把你的馬給爺，爺允許你來我鄴城馬家做個小廝。”

古月攥緊了手，人與馬俱怒。但他還是抱住了馬兒的脖子，不讓它回身沖撞了這個所謂的馬三爺，惹來無窮無盡的麻煩。

這一群人，都在等他的回應，但眉眼間依然那等優越，似乎他的答復只有一個。

“沒看見馬三爺發話了么？還不跪下謝恩！”那孫兄教訓道。

“對不起幾位爺，”古月低眉垂眼，胸腔內壓抑著灼心的冷怒，那些人的目光刮擦著他的臉，令他感到面頰火辣辣的，他的小指尖微微的發抖，他摟著彩云的脖子，彩云仍舊不忿。他慢慢地俯背彎腰打了個恭，“這匹馬與我自小相依為命，相當于是我的家人。我，不會拋棄家人。”

他轉身即走。

彩云失去束縛，悲愴嘶鳴一聲，高高地揚起前蹄，狠狠地踏在馬三爺的所在，霎時，那木桌四分五裂，木屑紛飛。幾個二世祖嚇得趴伏在地，臉現驚懼，一時說不出話。

回到藏身之所，睡了一夜。翌日黃昏時才起，并不見彩云的影兒。他尋摸著，莫非是又跑到城外采露珠、摘朱果去了？

肚子咕嚕嚕叫著，翻江倒海，餓得難受。

他咬牙爬起身來，該怎樣討飯才好？要么，實在不行，就去小倌館中賣身去？不行，不行，他還不能墮落到這個地步。他分明是向往江湖的呀。

游魂似的在街頭巷尾上飄著，他腳步虛浮，思緒飄飛，不由得思念起方溟來。想當初他們在時，方溟是如何把他們的衣食住行都負責的如此妥帖的？不愧是殺手出身，身家就是豐厚，不愁吃穿，出手闊綽啊。

正在怔怔出神，忽有人自身后拍了拍他的肩。

他轉過頭來，兩人臉對臉，眼對眼，同時驚呼一聲：“是你？！”

所謂無巧不成書，對面的小孩兒臉蛋灰撲撲的，襯得她眼睛亮亮的，不是菀城那個喝破了典當行老板奸計的小乞丐是誰？

“你怎么在這里？”

兩人又同時問。

“哎呀，公子，你怎么也轉行來做乞丐了？莫非，這一行也成了香餑餑？”小乞丐撓撓頭不解地問，忽然雙手齊搖，頭也撥浪鼓相似，“公子你別誤會，我不是嘲笑你。我是說，你怎么也落魄至此了？”

大風大浪都經過了，他還不至于為這點小事，就跟她置氣。

他長嘆一聲，苦笑著搖了搖頭：“此事說來話長。本是為了‘賞劍大會’，來鄴城找褚盟主求個拜帖的。當日一別，我就馬不停蹄地趕奔鄴城來了。但我身無分文，一文錢難倒英雄漢，無計奈何，只得自力更生。沿途找些活兒干，以求能周濟周濟。誰承想，砸了鍋兒瓢兒，錢沒賺到，反倒人人喊打，越發窮困了。不僅如此，耽擱良久，還早錯過‘賞劍大會’的時日了。”