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令君香息罥囂浮，淡蕩弦音繞指柔。

慎勿歌詩癡入戲，曲終須教少年留。

又一詞云：

十年償孤曲，咿嚘云水樓。窈棲谷隱不能愁。楹外漙漙淅淅、別風流。

題「銀杞」，詩云：

錦字綢繆書拂雪，清歡巧笑任從容。

如應解寄君心去，了卻蕓齋別夢中。

又一詞云：

長殢桐魚念，周星向斷蓬。桐魚止絕葉無蹤。湖鏡巗臺清瀣、甚空空。

十段纏達寫罷，羲容猶自思付未休，只念那夢里水中花，心底尚有詩文還待下筆，卻忽聞得有人擊掌而呼，當即驚亂了魂思。須臾失神，胸中字句已然煙消云散，再憶不起只字片語。羲容俯首沉思，緊緊蹙眉，只覺連帶那夢中美色也逐漸化去，片刻忘得乾凈。

眾人皆在讀曲念詩，獨是蕭綠濡抬眼，正見羲容面有哀思，輕喚了聲。羲容回過魂來，猛地望向蕭綠濡，凝望半晌低嘆一聲，這才擱下筆來。

紙上所書，似廋非廋，說怪不怪。任莫知讀了幾遍，實是不知所云，不禁問道：「松笙所寫……這、這詩倒還好解，各詞又是何意？」羲容低眉苦笑，回道：「許是醉得厲害，便胡說八道，為賦新詞強說愁，寫得也是月露風云，教諸位見笑了。」

方才雖醉，此時卻已清醒，羲容自己也是云里霧里，不記得如何寫得，只好隨口敷衍過去。此時黃哥兒才捧著醒酒茶回來，眾人回到桌邊坐下，各飲過一盅，講講白話。蕭綠濡不需飲那苦茶，尚立在案邊，看向紙上「笪羲容」名側一詩一詞，狐疑朝六人望去。羲容正背對書案，似有感知，悄悄回首來看，只見蕭綠濡朝他淡然笑笑，搖扇踱步過來，便要告辭。

陳夔一聽，起身拍著蕭綠濡肩膀道：「這才甚麼時分，湛柏就要歸家去了？」蕭綠濡折扇一合，敲在陳夔腦門，笑道：「你倒看看，究竟甚麼時分。再不回去，今晚只能在此處過夜了。」說著，目光瞥向羲容，卻見羲容遭任莫知一攬，不覺倚在他身上。

任莫知按著羲容腰身，低笑道：「湛柏要回家去，確也是早些好。我呵，可就不走了。」說罷又問兩兄弟如何，陳氏二人雖常流連風月，卻是初次造訪倌樓，陳夔有那心不好說，見任莫知問了，才紅著臉道：「恰、恰巧元之與小溱在此，我、我、我與阿弟也就留下罷。」陳讙心里仍只有早前那驚鴻一瞥，哪里有別的心思？自顧飲罷了茶，漠然道：「我隨湛柏去了，阿兄陪訶梡就好。」陳夔一時窘困不已，望向程溱，任莫知則打趣道：「得，懿朹獨得齊人之美。」元之側首看看程溱，只見他冷冷別過頭去，心下了然，自顧走到陳夔身側，在他耳邊低語兩句，就見陳夔寬心一笑，伸手牽住元之，說道：「也罷，阿弟且先回家就好。」

如是定了，各自道別，又著黃哥兒去打點。元之悄聲與程溱說道：「小溱，你也回屋歇息去罷。」程溱才知是元之見他不愿，為他擋下，還待說些甚麼，卻見元之微微搖頭。黃哥兒折回雅間來，說是今夜人多，樓上樓下皆無空房了，元之只好挽著陳夔回磬院去，程溱恭敬告辭，經過案邊，順手亦將羲容幾紙詞稿折起帶走。

蕭綠濡與陳讙整頓罷了，一同離去，出門按規矩留下打賞，雅間之中只余任莫知與羲容，蕭綠濡側首回看，二人已然唇舌交接，桌邊細吻，便不再回頭，掩門下樓。

陳讙心不在焉，蕭綠濡亦是若有所思，兩人無言走出主樓，到了前庭，陳讙忽地一摸腰側，驚呼了聲。原來是他兄弟二人只帶一個荷包，正別在陳讙身上，陳讙忙又折回樓中，托小廝帶他往磬院走，給陳夔送去荷包。蕭綠濡原地等他，片刻卻聽身後一聲「蕭公子」，愕然回首，竟是羲容跟來。

蕭綠濡輕笑而道：「你不伴著訶梡，出來尋我作甚？」羲容稍頷首，回道：「羲容送兩位公子出門，陳公子哪里去了？」蕭綠濡如實與他講了，羲容應了句「原來如此」，又道：「今兒個未讓蕭公子得興，實是羲容之過……」

話未說完，蕭綠濡先擺手喚住，走近身來，仰首反問道：「誰說我不得興了？」頓了一頓，又道：「我今夜來，就是來訪丹景樓詩公子的，既見詩公子其人其詩雙美，怎不得興？」

羲容笑道：「蕭公子謬贊。」蕭綠濡也會心一笑，正好陳讙回來，便與羲容道別。到得木門樓前，蕭綠濡又回過身來，朝羲容道：「松笙，待你得閑，送些詩到?社去、教我讀讀可好？」羲容頷首應「好」，目送兩人走遠，才折返樓中，才回雅間，進門就被人一把撈入懷里。任莫知咂嘴道：「從不見你送我出門，莫不是也如奇椴那般，見著新人，魂兒都丟了？」羲容順勢摟住任莫知，笑道：「哥哥多心，羲容哪敢？」

且見羲容人前文靜少言，房中卻也曉得討好，皆因從前與明先初到時，早被香娘打得狠了、怕了，從來不敢怠慢客人。如今一反常態，軟軟偎在任莫知懷中，柔聲暖語哄著，任莫知哪里還醋得了？又是揉、又是摸、又是吻地，纏纏綿綿推到床邊，將羲容抵在欄板，親了個夠，才道：「湛柏清高脫俗，莫說是你，誰見了不動心？」

羲容低聲問道：「哥哥也……動了心麼？」任莫知道：「嘖，休要亂講。」說罷銜住羲容嘴唇又是一頓蹂躪，羲容閉目與他膠著，不住想起蕭綠濡，笑言音容猶在腦海徘徊，揮之不去，羲容暗地掐了自己一把，仍是毫無效用，反倒忽然靈光閃過，浮現夢中那水中花模樣，心頭猛地「砰砰」亂跳一通，想要驚呼出聲，不慎正咬在任莫知唇上！

任莫知吃痛退後，唇前已掛上一滴殷紅，抿唇舔去那點血腥，壞笑道：「敢咬我……看我不統統咬回來！」羲容慌張喚道：「哥哥饒命！」話音方落，已被摜倒床上。隨後紗幃之中笑語紛紛，布帛逐件解下拋出，亂落床前，又是春宵正濃時。

說也湊巧，這廂?社眾人方散去，隔壁丘梧正好陪罷了酒，由招弟領著退了出來。那陳讙若是多飲一盞兩盞，多留個一時半刻，不定又能見得那魂牽夢縈一眼。丘梧渾然不知，招弟同他下樓尋得久宣，久宣問了幾句，便遣他回去了。招弟待丘梧走入簾後，才問道：「公子，今年至此只掛了銀杞相公一個牌子，是否該到丘梧了？」久宣仍是心煩氣悶，惡狠狠嗔道：「輪得到你來說！」招弟已從開弟那處聽聞紫云之事，不敢再多話，免得惹久宣一頓脾氣。

久宣也自覺情緒不妥，見諸人諸事漸而安頓，早早交付雙子，自己先回西樓。子素才服過藥又自睡下，久宣佇立他門外細聽，不聞一絲聲響，便不作打攪，下樓回房里去。案上猶放著紫云折扇物事，還有那碎玉環，仍在帕子里裹著。久宣點燈坐於椅上，低嘆一聲，輕手掀開帕子，凝望其中玉碎，許久又是一嘆，心道：「合是我出言不遜在先，明日登門與他道歉就是。」

翌日晨間，久宣皆伴著子素，到得午時不及用飯，就匆匆更衣出門，才到前庭之中，忽地頓足，心道：「云卿乃是朝廷命官，此時怎會在家？」招弟跟來，見他愣在院子處，也不敢打擾，只悄然站在門後。久宣如此立著，半晌才覺烈日刺眼，踱到樹下遮陰，仍是遲疑不決，不知是該去見紫云、抑或不該。招弟見他如此，自顧回身走了，待得一炷香後回來瞅瞅，竟見久宣仍在院中，倚在大門後，蹙眉沉思。久宣聽得腳步聲抬頭，見是招弟探頭張望，擺擺手教他走開，心下道：「罷了，煩也無用，還不如去看看阿梅，晚些再去李府。」想罷轉身就去開門，招弟在後高聲問道：「公子要去哪里？」久宣應道：「教你管我？」遂一腳踏出門去，竟又再呆住。招弟忙追上前來，往門外看去，外頭兩人，居然是紫云與芩生。

紫云忽見久宣開門，也是一窘，慌忙轉身要走，則被久宣一聲「云卿」喚住，只好回過身來，與久宣相對而立。兩人左顧右盼，就是不開口說半句話，招弟看這二人神色，心下了然，不禁捂嘴偷笑。久宣回身見了，嗔道：「爬走！」

久宣逐去招弟，才緩緩走出門外，望著紫云，輕聲問道：「云卿……可是來尋我的？」紫云低低「哼」了一聲，又嘆了一聲道：「不是尋你，我又來作甚麼？」

原來久宣念著要同他道歉，紫云亦早就有心賠罪，恰逢禮部今日事少，早早先走一步，回府換了衣衫，著急就往丹景樓來。只是紫云同樣是心情難決，門外徘徊許久，尚未叩門，卻不知久宣正也在墻內猶豫，兩人門里門外地，各自白白耗了近半個時辰。

終是紫云先開了口，坦然道：「昨日是我說了混賬話，皆非真心有意，但言語始終傷人。久宣，我李紫云從未看低過你，只望你信我此回，心里舒坦些。」

久宣聽他如此，更是愧疚，回道：「我拿云卿撒了氣，乃是我有錯在先，云卿莫要自責。」頓了一頓，才又低聲續道：「信不信也罷，此行出門，本就想去登門賠罪的，不料你竟先來了。」

紫云聞言笑了一笑，又道：「你拿我撒氣，我出言傷心，怎麼算也……」本要說也是自己過分些，誰知久宣先搶道：「也扯平了。」

二人脾氣來得快散得也快，今寥寥幾句冰釋前嫌，化去昨日怨氣，各自笑了，芩生也是個機靈的，見此狀況為主子舒一口氣。久宣忽問道：「云卿今兒吃了麼？」芩生不待紫云答應，先應道：「公子尚未用午飯吶。」久宣則道：「昨日害云卿壞了隨身物，趁著你我得閑，請云卿吃一頓如何？」紫云挑眉笑道：「藍老板要請客，我可不會客氣，仔細我吃空了你錢袋！」久宣亦笑道：「盡管試試！」

如是久宣回身闔上大門，同紫云走出巷子，尋得馬車，紫云便囑咐芩生先行回府。兩人坐入車內，那趕車的問道：「兩位爺往何處去？」久宣思索片刻，回道：「山海樓可曉得？」車夫連聲應道：「曉得、曉得！咱京城第一樓誰不曉得？」

說罷久宣擱下幕簾，與紫云并肩安坐，紫云自顧道：「這山海樓我也算久聞其名，至今卻未去過，那處究竟有甚珍饈美味？」久宣答道：「山海、山海，自是山珍海味俱有。山海樓只一味粥羹傲視群雄，名兒也簡單，就喚山海羹。羹中食材則是變幻無窮，近來京鴨正肥，聽聞日前山海樓做得至絕鴨肉粥，云卿既愛食鵝，可也喜吃鴨？」紫云回道：「除去胡蘆菔，就無我不愛吃的。」久宣不禁笑道：「原來你不愛吃胡蘆菔。」紫云捏在他腿上，正色道：「何止不愛，我與那玩藝不共戴天！」

久宣笑得前合後仰，紫云還待嗔他，忽覺車轱轆滾過石塊，狠地顛簸幾下，久宣一個不穩向旁跌去，好在紫云伸手接在懷里，未有碰撞。紫云低眉看去，久宣亦正抬頭，四目相對，霎時氣息曖昧凝住，紫云心頭一陣跳，伸手撫上久宣臉頰脖頸，順勢滑落胸膛，卻覺甚麼物事硌得扎手，久宣也才想起懷中此物，掏將出來，原是包著碎玉那方帕子。

紫云好奇掀開，見是自己那枚玉環，明明昨日摔碎池邊，竟被細細撿起。久宣苦笑道：「都忘了還帶著此物。」紫云面上一熱，幸而車內黯淡，看不清色，只輕聲道：「你今日出門，原來真是要去見我。」久宣道：「那是自然，我騙你作甚？改日待我賠你……」紫云卻匆匆裹起碎玉，放入久宣袖里，說道：「也不是甚麼稀罕物。」久宣喚道：「云卿？」

一聲「云卿」剛喚出口，就被雙柔唇堵上。紫云倏地將久宣拉近身前，恨恨銜唇吻住，一手已南下探去，久宣迎著吻得火熱，腿間遭他隔著衣物揉弄，忙捉住紫云手腕，低聲驚道：「瘋子！你我尚在大街之上，要做甚麼？」紫云猶自將他陽根揉了個硬邦邦，才松開手來，勾起一絲壞笑，悄聲回道：「我不要做甚麼，只要你做我那好哥哥。」

車廂兩旁各有一尺方窗，垂有布簾，紫云背靠窗邊，久宣側眼瞥去，微風偶爾吹起窗簾一角，隱隱能見外面行人。紫云這廝無所畏懼，雙臂環在久宣頸後，更伸指挑弄他耳廓，直教人忍無可忍，久宣壓住邪火，說道：「等下到了，趕車的一掀簾子，怎生是好？」紫云親他一親，卻道：「我可不管。」久宣又道：「就怕你痛得厲害。」紫云越發心急，不耐煩嗔道：「教你肏我，你婆媽個甚麼勁！」久宣白他一眼，咂咂嘴笑道：「真是淫癡。」說罷也不再廢話，分他雙腿扶到座上，伸手就扯低他褲頭，只露出屁股足矣，又一手掏出陽物，跪在紫云身前，吐了唾沫抹潤，徑自往他後庭送入。

兩人皆正猴急，果真如久宣所說，又澀又疼，紫云好不容易納了半截進去，已咬得下唇破了皮，久宣憐惜吻去，趁他放松，這才至根送進那穴眼里頭，緊緊熱熱爽利不已，當即就著馬車顛簸，促促抽送開來。紫云是愛慘了久宣這根寶貝的，管不得喚痛，甚至只覺、那滋味越痛則越美。褻褲遭拉扯得卷在雙膝處，勒得腿也發麻，紫云卻是欲罷不能，夾著久宣直喚快些、深些。久宣也是忘乎所以，沉醉肏弄不知多久，幾乎不記得還在路上。不知多久，前面車夫忽地牽韁喊「馭」，馬車驟停，晃得兩人險些摔下座來。車夫喊道：「到嘞！」回身就要掀簾，久宣忙伸手過去扯住，揚聲道：「曉得了，稍等！」

外頭人聲喧鬧，又有吆喝，想是已到山海樓前，兩人正肏屁股肏得興起，難舍難分，卻也只得強教雨散云收，拾掇下車。紫云泄氣一嘆，待得久宣緩緩抽身而出，頓覺空虛難耐，鼓起了臉，久宣笑著戳了戳他臉頰，道：「早說如此，你就不聽。」紫云整衣罷了，哼一聲道：「吃粥去！」

此樓高兩層，豪奢精致，門匾只「山海」二字，左右有副對聯，其曰：

玉膾琳腴，無極山珎臻百饌。

金齏斗飣，四時海味慰平生。

門外已能嗅得香氣飄飄，紫云正垂涎三尺朝內張望，久宣回身付了車夫，才同他進去。只見山海樓中布局，與丹景樓幾分相似，皆是中置小臺，廳中只設茶座，食客則安置二樓隔廂。此時并無戲曲說書，問了小二，原來說書人飲茶歇息去了，稍後還會再來。賬臺之處，賬房先生正與一錦衣胖子講話，那胖子抬頭見久宣立在門口，高喚一聲「藍老板」，忙走來招待，正是山海樓掌柜。掌柜姓徐，本是山東人士，長得是又高又壯，胖得圓圓潤潤，偏又隨和笑口常開，瞇瞇眼總看不見眼珠子。久宣恭敬回禮，與他客套幾句，久宣知紫云不愛招搖，只道是攜友而來，并未提他身份。誰知此時樓梯處下來幾人，為首一人朝他喚了聲「李侍郎」，紫云愕然回身，竟是那兵部員外郎劉士濟。

自那回王尚驥家宴後，紫云與劉士濟甚少交集，未想到今日湊巧遇上，幸而劉士濟也不磨蹭，寒暄幾句便道：「李侍郎請好，下官先回府了。」

徐掌柜何等精明，自是知道劉士濟官位的，又聽得他自謙「下官」，當下曉得紫云不凡，忙道：「兩位樓上先請，在下還待理清幾項賬目，隨後便來。」久宣與紫云相顧一眼，無奈笑笑隨小二去了。

樓上只余西面幾間，每間設輕紗門簾，紫云挑了處能望見戲臺的，人方坐下，好茶已到。紫云問小二道：「聽說此處做那鴨肉粥極鮮，今日是否還有？」

小二卻道：「爺可是不曉得，鴨肉寒涼，故而中秋、重陽後三日，咱家都不做鴨肉哩！」紫云落落有失所望，久宣見了，搖頭道：「原來如此，今日山海羹又是甚麼做得？」小二擺起架勢，朗聲答道：「今日大廚所作乃是玉髯仙羹，山取云杉玉髯菇、海得東海海刺參，主以深林梅花鹿，輔以溪谷懷山藥……」

兩人見他說得眉飛色舞，皆忍俊不禁，久宣笑道：「好了、好了，來一盅就是。」小二忽地收了氣勢，攤手回道：「可是沒得了。」

紫云聽得一愣，久宣也是哭笑不得，蹙起眉道：「若是沒了，你費許些勁與我們講來作甚！」小二撓撓頭道：「倒也不是真沒了，尚有一盅，卻要留給他人。」久宣翻個白眼，只好作罷。正好徐掌柜尋來，聽得此話，敲了小二腦門一記，朝二人賠笑道：「確是有人預留，不瞞藍老板，乃是東墻瀟雁姑娘。她每月初十都要來小店吃一回羹，只是昨日無空，便托人來說改作今日。不過午時將過，瀟雁姑娘許是又不來了。」

徐掌柜知紫云乃是貴客，當即回身吩咐小二下去打點，又親自推薦幾道佳肴，待點罷，久宣還囑咐一句道：「甚麼也好，切莫要放胡蘆菔。」徐掌柜笑道：「放心就是，哪個會放那玩藝？」

三人放聲大笑，徐掌柜徑自回樓下去，不久小二先送來兩味小菜，一是松仁豆腐、一是蜜砌海棠，兩者一清一甜，配以花茶，甚是清新怡人。紫云嘗了嘗那海棠花脯，直喚可人，夾起一片便往久宣嘴里送，久宣張嘴接下，吃得正歡，卻覺樓下傳來些許動靜，只聞一女子嬌嗔道：「徐掌柜，這可是你的不對，我何曾失約過的？」久宣一聽，認得此聲，驚詫道：「她來了。」

紫云擱下筷子，問道：「就是那位瀟雁姑娘？」久宣頷首。兩人鬼鬼祟祟，彎身掀簾而出，摸到欄桿處，探出半個腦袋朝下張望，隱約只見那女子身影，婀娜婉約，纖腰細細，與徐掌柜滾圓肚腩站在一處，堪稱天淵。

徐掌柜哈腰賠笑半天，仍是哄不好她，小二沒點眼力見，正風頭盛時，還端出最後一盅山海羹，要往樓上送來。久宣心下暗喚「不好」，果真就聽那女子說道：「我倒要看看是甚麼人，能教你徐掌柜傷了我心。」語罷就聽腳步聲隨小二而上，久宣拉著紫云起身，輕手推入簾後，悄聲道：「你莫露面。」回身見那女子已到樓上，坦然朝她背影喚道：「雁姐姐，是我。」

且說「東雁」孫瀟雁、「南棋」藍久宣，好歹算京中兩個人物，更是尋常難見之尤物，樓上各間聽得動靜，美色當前，紛紛擱下碗箸，探頭出來看人看戲。紫云也在簾後偷望，那孫瀟雁應聲回首，登時教他看得一眨不眨。只見她兩彎柳眉半豎，猶正嗔怪，那雙狐貍眼要比久宣還會勾人，紅袖羅裙香肌玉膚，唇前纓朱一點，臉邊浮翠雙珥，端的是雅步媞媞風嬌水媚。一顰一笑，嫵媚動人；一瞥一盼，惑魂勾心。

孫瀟雁見了久宣，亦是幾分詫異，旋又揚起笑容，徐徐踱來，邊道：「原來是藍老板，嘖嘖，丹景樓可是不厚道。」久宣謙謙一揖，回道：「雁姐姐哪里的話。」

小二已將山海羹送入簾內，孫瀟雁見狀停住腳步，香帕一抖，佯嗔道：「小久宣，昨日你家那詩公子搶去?社湛柏公子，教我一頓白等；今兒你到這山海樓來親奪我所愛羹湯，教我一趟白跑，怎還是我冤枉你不成？」

一旁圍觀之眾聽言紛紛笑開，起哄瞧這二人對峙，唯獨徐掌柜急得撓頭抓腮。徐掌柜不知紫云性情，只道孫瀟雁他得罪不起，簾後那達官貴人他更得罪不起，卻不知紫云正躲著偷笑。

久宣則道：「雁姐姐休怒，此羹方到，還給姐姐就是。」紫云這才急眼，隔簾掐了久宣一把，久宣只握住回捏幾下，并不回頭。孫瀟雁卻不依，臉兒一揚，說道：「都上了你桌面，哪有再撤下相送的？嗟來之食，我可不要。」久宣早知她會如此，這才恭敬請來，又道：「那便請雁姐姐賞久宣一個面兒，入座同品如何？」孫瀟雁就等這句，朝久宣眨了眨眼，施施然隨他去了，還不忘回身輕敲徐掌柜鼻頭，俏皮笑道：「既是如此，這回且饒了你。」

徐掌柜開懷大笑，朝四面各拱手作禮，揚聲道：「徐某今日招待不周鬧了笑話，多有打擾，這就為諸位送些香茶賠罪，各位吃好喝好。正好也去催促先生登場，各位想聽甚麼，盡管吩咐先生便是。」

孫瀟雁身後還跟著兩個婢女，遂托徐掌柜安置用飯，才朝久宣走去，也朝廳中福了一福，方轉身走入簾內，見到紫云，不禁頓住。久宣說道：「這位是禮部李侍郎。」說罷請二人入座，著小二掀去盅蓋，親自為孫瀟雁盛得一碗，拌入一勺咸齏，奉到跟前，長長說了一聲「請」。孫瀟雁遣去小二，才掩嘴笑道：「瞧你模樣，與我多禮甚麼？」久宣笑笑，也欠身坐下。

紫云看得一頭霧水，半晌反應過來，兩人方才不過是裝模作樣鬧那一場，實則交情匪淺。久宣將一碗鹿肉粥送到紫云面前，才為他解惑道：「雁姐姐與乾娘相熟，自也與我識得。」

名妓在外，總要有些風頭。孫瀟雁明眸皓齒，遠觀娉婷，近看更如天仙一樣。久宣較孫瀟雁年長一歲，喚她雁姐姐，乃是敬意。孫瀟雁也道：「三娘於我有恩，我卻許久未去拜訪，她近來可好？」久宣答道：「一切皆安。」

三人趁熱品嘗這「玉髯仙羹」，鮮美暖身，各自贊不絕口，不久就見小二送來香茶。此香茶亦非一般清茗，乃是山海樓秘制，將茶葉碾末，和入茉莉與幾味藥粉，壓成銅錢般大小茶餅，口嚼食之，清香解膩。孫瀟雁又問起蕭綠濡，久宣也不知就里，只道昨夜?社來了四人，尋訪羲容，又壞壞打趣問道：「雁姐姐莫不是醋了。」孫瀟雁瞪他一眼，好氣好笑，回道：「我有何好醋的？只是那蕭公子……他絕非凡人，你可要好生招呼。」久宣不免有些疑惑，卻只應道：「曉得了。」

如今多了一人，久宣喚小二加一道煨芝丹、一道糟鰣魚，三人說笑閑談，紫云從容隨和，不卑不亢，向來自然而然得人歡心，孫瀟雁也喜與他說話。此時樓下說書先生歸來登臺，著小二上樓問諸客想聽甚麼，小二詢問一輪下去，各有各主意，竟無一相近，教說書先生好是難辦，想了想，遂走到臺邊朗聲道：「眾口難調，不如就不講那才子佳人老話本了。今日山海樓事因粥起，不如就講些粥事，諸位看是好是不好？」

久宣將紗簾撩起，掛於一旁小鉤，教紫云看得清楚。其余廂間一一掛起簾幕，吆喝喚好，那說書先生折扇一打，踱步娓娓說道：「且說足十年前，山海樓尚且名聲未噪，京中只有一粥稱王，諸位可知此為何物？又是何人所制？此人雖非名廚，卻極愛吃粥，諸位或許不知此事，但一講其名其號，必然人盡皆知也。」

話說至此，久宣忽地皺眉別過頭去，紫云見了，忙問道：「怎了？」久宣取枚香茶含入口中，咕噥答道：「無事。」孫瀟雁了然於心，無奈笑道：「真是，說誰不好，偏是說起此人來了。」

只聽說書先生續道：「此為何人？暄霽彩虹、萬色之魁，正是霽虹公子蘇折衣也！那蘇折衣家中行二，又有人喚蘇二。皆知蘇折衣男倌人也，可十年之前，試問天下誰人不愛？而至今十年，人間不見蘇二，又有多少人抱憾苦思。其舉手投足，人稱蘇意；其一鍋清粥，則稱折衣粥。」

紫云只覺有趣，同二人道：「蘇折衣愛吃粥？我倒是初次聽聞，也不知是甚麼怪癖。」久宣眼也不抬，咂嘴道：「他沒牙。」紫云錯愕不已，明明是個久不見影之人，也不知久宣為何如此厭惡他。孫瀟雁忍不住笑，回頭見那說書先生猶自說道：「折衣粥一味清絕，蘇二卻只寥寥做過幾回，食客皆云，百味珍饈不過一碗之中，肉似仙胎，湯如神泉……」紫云見久宣不樂，起身放下簾子，說道：「你不愛聽，不聽就是，犯不著為此悶著氣。」

紗簾哪里隔得了聲，不過是眼不見為凈，倒也舒心些。紫云滿懷疑惑，卻不好當下就問，只好扯些他話教他分神。三人方吃罷了粥，一人掀簾而入，卻是招弟，久宣詫異問道：「你怎來了？」招弟氣喘吁吁，見孫瀟雁在，稍一慌神，片刻才回道：「三娘說了，近日不許公子出門太久，我去了趟李侍郎府，芩生說公子在此，我便尋來了。」

孫瀟雁聽言捏住久宣臉頰，笑道：「你又做錯了甚麼，可是教三娘生了氣？」久宣苦笑答道：「乾娘既著我回去，我只好聽命，雁姐姐與云卿吃著就是。」孫瀟雁道：「也是無法，久宣且為我轉告三娘，說過些日子瀟雁就去探望。」久宣答道：「曉得。」又望向紫云，十分不舍，早前車里一番纏綿斷得生猛，還待晚些續上，如今只好作罷了，拜別離去。紫云追到簾外，久宣回身低聲道：「過幾日十五，我再去見你。」

丹景樓除去上元、中秋兩日，每月初一、十五閉門，清閑日香娘自也不管久宣，便約那日相見。紫云頷首應了，久宣又道：「云卿府上等我就好。」說罷轉身要走，又被紫云拉住臂彎。紫云壞笑著將人扯了回來，湊近耳邊呢喃輕道：「云在床上等卿。」久宣會心一笑，斜眼瞥去，下樓付過錢銀，匆匆隨招弟走了。

卻不知簾後孫瀟雁看在眼里，待紫云回身坐下，別有深意看去，只不道破。京城之中，誰人不知藍久宣乃是越王爺寵兒，紫云位居高官，竟也敢在太歲頭上動土。兩人說著白話，又喚小二上一壺小酒，不覺吃了許久，樓下說書先生仍在講那蘇折衣，紫云酒足飯飽，撩起簾子，嚼著香茶柱下聽書。

只見那說書先生已不知講了幾個故事，正說甚麼春游事，一行人山間遇虎，夸夸其談，道：「說時遲那時快，那兇猛大斑山君已到跟前，呼嘯欲撲，一群文人手無縛雞之力，個個嚇得不敢動彈，卻見蘇二無畏無懼，小心翼翼踏前幾步，迎著山君緩緩伸出手去。那山君竟也不發狠，咆哮兩聲，自湊近蘇二身前，真真切切，虎額一個大大王字，就輕輕蹭入蘇二掌心！」說著猛地一拍堂木，又道：「諸位可知蘇二說甚？只聽他朝那山君勸道：今日手中無食，你且回去罷，休要傷人。山君竟懂人語，當真垂首而去！這是為何？原來那大斑猛虎也曾吃過折衣粥，蘇二幾次施粥濟民，其心極善，恁是山林野獸也不忍傷之！」

紫云聽罷不禁嗤笑，回來桌邊坐下，說道：「都是甚麼亂七八糟，哪有此等怪事的？」孫瀟雁飲罷一杯，紫云忙為她斟滿，才聽她道：「說書人一張嘴上天入地，為博個滿堂喝彩，固然不能盡信。可蘇折衣此人傳言甚多，真真假假，我等看客只圖一樂就是。」

暄霽彩虹、萬色之魁，紫云只恨晚生幾年，不知從前那蘇折衣，究竟是哪種風情，能教世人十年念念不忘。紫云問道：「瀟雁姑娘可識得那人？」孫瀟雁搖首，紫云想起久宣神情，續問道：「久宣如此厭惡蘇二，是否曾見過他？」

臺上說書人一句一個蘇二，仍自講著許多逸聞趣事，漸而已與那「折衣粥」無甚干系，諸客卻仍聽得津津有味。孫瀟雁望向戲臺，意味深長，回道：「愛恨皆不無由而生，久宣既討厭此人，想必是相識的。」

紫云又問道：「都說蘇折衣失蹤十年，瀟雁姑娘可曾聽聞其下落？」

孫瀟雁笑道：「傳言紛紛，有人說他得了花柳去了，有人說他遭人贖走、劫走。世間若還有誰能知他去向，惟有兩人，一是暄彩坊陸稔齋，二是丹景樓蘇三娘。倘若他二人也不知，那蘇折衣此人生死，怕是只有天知了。」紫云忽地驚呼一聲，說道：「慢著，蘇折衣行二，人稱蘇二。而蘇香娘喚三娘，莫非……」孫瀟雁則道：「蘇折衣正是三娘兄長，李侍郎不知道麼？」

紫云頓時恍然，卻仍想不通久宣為何厭他，索性不去糾結，撇到腦後，愜意與孫瀟雁飲酒。二人算是交了回朋友，直聚至申時，才告辭而去。紫云獨個回府，三日後，久宣果真如約而至，同他續得一夜淫事。紫云快活忘我，哪里還記得問他蘇折衣舊時？待得翌日憶起，已懶得再問。

蘇二者，萬色之魁也。一如其號，霽後初虹色澈天地，然如鏡花水月，艷過即散。蘇二色之極，世人癡之極，可世人所求，又豈真是蘇折衣一副皮囊？說到底去，不過是、要尋另一個醉生夢死之由罷了。楊青衣以眉目似蘇二揚名，藍久宣亦與那廝另有前話。欲知前因後果究竟緣何，且待後文分解。