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鄭燧沉吟:“盡力而為,未嘗不可。”
兩個人一時間都激動起來,頗有馬上即可奔回故土、重振旗鼓的沖天豪氣。司徒曄卻臉色蒼白。
一直沉默不語的程艾小聲說了句:“此乃大事,皇上是不是再慎重些?”
司徒曄萬分感激程艾在這個時候說了這么句話,立刻順著臺階下:“是啊,還是慎重些。萬一有閃失,被北茹人抓回來,恐怕所有人的性命,就都保不住了……”
鄭燧道:“陛下放心,臣雖救駕心切,但絕不會大意輕敵,更不會用陛下的生命涉險豪賭。臣定會準備周全,將陛下平安接回潁州!”
司徒曄點點頭:“那你先去準備。李景肅回來之前,朕都會住在此處。朕等三人,有李景肅的親信副將監視行蹤,恐怕很難外出與你相見。不如你依舊扮做貨郎,如有進展,便以賣貨為名進來相見,如何?”
鄭燧興奮地說:“陛下此計,恰與臣不謀而合。為免北茹人起疑,臣會與心腹部下輪流前來。若不是臣親自來,陛下也不必擔心。”
“好,一切謹慎從事。”
鄭燧作為貨郎逗留的時間已經不短,不敢久留,依舊戴上斗笠、背上背簍,由方淮引著出去了。程艾關上門,回到司徒曄身邊跪坐下來。君臣二人視線相對,他立刻便明白了皇帝的心思。
司徒曄眼中,并無半分喜悅之情。
程艾趕緊寬慰:“皇上別著急,這件事沒那么快,也并非一定能成的。趁著這段準備的時間,皇上再好好想想?”
“嗯……朕知道。朕……朕確實想回去,但不是……”
不是這樣突然決定,更不是背著李景肅,趁他不在的時候偷偷逃走。
“程艾,朕要是就這么跟著鄭公子走了,景肅回來,該……該有多生氣啊……”
司徒曄不好意思用傷心這個詞。但他知道倘若事情果真如此發展,比起生氣,李景肅傷心的感覺一定更為強烈。
程艾道:“臣也不想看到皇上傷心。所以皇上別著急,再想想,也再等一等。鄭公子雖然說得挺有把握,但事情不一定會如他所想那般順利。再說,他也不了解穆將軍。”
“確實如此。穆陵對景肅極為忠誠,又是心細如發、冷靜鎮定之人。我們若想瞞過他逃離襄城,恐怕真的沒有那么容易。”
程艾頓了頓,小聲道:“若是皇上下定決心,臣倒是可以給穆將軍下藥,令他昏睡。臣和穆將軍還算說得上話,應該能在不引起他懷疑的情況下做成此事。”
司徒曄忍不住笑了:“你剛剛還勸朕再想想,轉眼又說愿意給穆陵下藥。你到底是想勸朕走還是不走?”
程艾行禮道:“不管皇上如何決定,臣都會竭盡所能,陪伴在皇上身邊。”
司徒曄嘆了一口氣:“景肅對朕不離不棄,朕還能回報他一點情愛。對你,朕又要如何回報呢?”
“臣不求榮華富貴,只求守著皇上一世平安。”
“事到如今,何來平安?”司徒曄凄然一笑,“若你當真愿意將余生交給朕,將來無論朕埋骨異鄉、還是魂歸故土,只能托你為朕守陵了。”
程艾鄭重行禮:“臣遵旨!”