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張高壯輕舒口氣,又點了點頭。
明叔按著他在廬棚里坐下,“你坐著歇會兒,我去找人?!?
張高壯被明叔這樣客氣的對待,滿身不適意,忙站起來道:“您老坐著,我去就是了,都是一個村的,我都認識?!?
明叔笑著搖頭,“欸,不行,你瞧你現在這模樣,還是我去吧?!?
說完,就拄著根棍子,身形佝僂,腳步卻一點不慢的出去尋人了。
張高壯坐在廬棚里左右張望,別個廬棚里守著家什孩子的老人和婦人瞧見他,皆帶著滿臉的好奇和笑容圍了過來。
“高壯,你回來了?大妮她們呢?不是說元宵節后就回來嗎,怎么沒跟你一起?”
“你在城里吃得好吧,你瞧瞧你如今真的是又高又壯了。”
明叔走前交待過,他沒回來前,不讓和外頭說招人的事,所以張高壯只撿著說了些自己在城里的生活,還有就是大妮她們要三月后才回來的事。
但只這樣,就足夠大家羨慕了。
說了沒幾句后,話題開始沉重起來,也是,城外頭的難民能有多少喜事可說呢。
“那小少爺家還缺人不,你帶上我家大山吧,幫他也找個活兒,唉,在外頭謀生不容易啊,我家大山在外頭找了個挖煤的活兒,一天到晚臟兮兮的,咱們莊稼人就不嫌了,可,唉,工錢少得很,大山勒緊了褲腰帶干,也不夠吃喝,大人倒是沒事,可孩子,唉,孩子苦啊?!?
大山娘說著抹起淚,“你進城了不知道,這個月外頭死了不少人,咱們村里還好,明叔要大家互相幫襯著,雖然苦,可好歹沒餓死人,但一直這么的,別說孩子,大人也撐不住啊。”
張高壯知道大山家的情況,一聽這話心里也難過。
大山上頭一個老娘,老娘種莊稼是一把好手,靠這個養大了大山,可如今沒地可種,老娘年紀太大,出去找活兒也沒人要,只能守在廬棚里靠大山養活。
大山的媳婦身子弱,能做些繡活,可手藝不算好,偏偏人長得又有幾分漂亮,前頭來城外的人牙子,還特意問過他們家要不要賣媳婦,如此這般,大山娘和大山也根本不敢讓她出去干活兒。
除此之外,大山還有兩個兒子,一個五歲,一個才兩歲,都是只能吃不能干的年紀。
“唉,”張高壯嘆了口氣,心里酸軟著就想應了大山娘的話,又想起明叔的交待,便含糊著安慰道:“大嬸你別哭,你們家大山踏實肯干,日子肯定會好起來的?!?
大山娘這邊不知道有沒有安慰好,不過另一個媳婦聽了大山娘的話,也悄悄紅了眼睛,對張高壯道:“若是可以,把我們家虎子也帶上吧,張大哥算我求你。”
說著就要給張高壯跪下。
張高壯嚇得跳起來伸手要扶,伸到一半覺出不對,又忙縮回手跳開,“哎哎哎,使不得,你先起來,咱們好好說話?!?
旁邊的嬸子媳婦也忙伸手攔住,“虎子媳婦,你好好說,咱們一個村的,高壯是啥人你不知道?若能幫,不用咱們求,高壯也會幫的?!?
“是啊是啊,快坐下好好說話吧?!?
虎子媳婦雙手捂臉,啜泣了好一會兒,才壓下眼淚道:“我們家小龍前些日子有些咳嗽,二虎怕小龍凍病了,就想去山上撿些柴回來燒,可你們也知道,咱們現在連把砍柴刀也沒有,只撿小樹枝能撿到多少,又能燒多久,二虎就瞞著咱們,偷偷去煤礦那邊給人挑煤炭,只是他光想著小龍冷,沒想著他自己,煤炭重,他身上穿得又單薄,寒風里吹著,身子都僵了,又沒吃飽飯,就摔了?!?
虎子媳婦雙手捂住眼睛,眼淚還是從指縫里流了出來,“二虎摔折了腿,小龍瞧著也不大好,虎子為了能多掙錢,就采冰去了,從張大哥出了事后,明叔就讓咱們村的人都不要去采冰,那冰窟窿一摔下去,就是個死,我如今一閉眼,就瞧見虎子掉進了冰窟窿,我心里、心里怕得很。”
虎子媳婦說起來,身子都微微發顫。
張高壯想到自己當初,心里也很不是滋味。
這會兒,他算是明白明叔為什么不讓自己先往外說了,他是為了自己好。
家家都有難事,求到面前,你說你幫哪家不幫哪家?
幾人傷心著難過著,終于,明叔帶著人回來了,一瞧見幾個老人媳婦把張高壯圍住,就連忙上前道:“好了,都別多說了,這事兒不是一家一人的事兒,為啥人小少爺救了高壯一家后,就愿意用咱們村的人?除了人家心善,還有一個就是高壯幾個活兒干得好?!?
明叔環視所有人,帶著些警告嚴肅的道:“大妮她們五個,也是從咱們全村里選出來的最好的五個繡娘,她們去城里也好好干活兒,才有了這回,所以我說這不是一家一人的事兒,咱們得挑好的去,好好干了,才能再有下回,下下回,你們知道了嗎?”
眾人終于確定,張高壯這回是真的來招人的,呼吸都急促起來,忙點頭表示贊同。
明叔又接著道:“要誰不要誰,咱們按規矩來,所以,挑上了沒挑上,都別怨,若是可以,高貴他不想多幫幾個人?我不想多幫幾個人?誰不想大伙都好?別斗米恩升米仇的,傷了人小少爺的心?!?
明叔訓完話,見眾人都聽進心里了,才對張高壯道:“好了,高壯先過來和大伙說說大妮她們的情況?!?
張高壯深呼一口氣,平緩了心情,這才帶著笑走到明叔身邊,對擠到前頭來的大妮她們的親人道:“大妮她們在城里一切都好,掙了不少工錢,都沒花,攢著讓我帶回來了。”
張高壯說完看向明叔猶豫起來,這錢是這會兒給,還是私底下給,這可不是小數目。
明叔道:“說,說明白了,這會兒當著大伙的面也交接清楚。”
張高壯雖不明白明叔的用意,還是點了點頭,從懷里掏出一個荷包。
圍著的人的視線齊刷刷的落到荷包上頭,這么大的荷包,瞧這份量得有五六百文,那一人就能有一百多文!
所有人的眼里都帶上羨慕,尤其是當初落選的四家。
大妮幾人的親人握緊了手,心臟快速的跳動著,滿臉期待的看著張高壯。
張高壯瞧了一眼荷包,“這是鐵柱媳婦的,一共是六百三十五文。”
“啥?鐵柱媳婦的?鐵柱媳婦一個人的?”
所有人都覺得自己聽錯了,鐵柱都傻住了。
張高壯咧嘴笑著,點了點頭,上前把荷包塞到鐵柱手里,笑道:“你媳婦還捎了話,讓你別出去找活兒了,在家看好孩子們,她三月的時候還能帶錢回來,差不多也能有一貫多錢吧?!?
這些話夫妻之間帶的私房話,明叔原先也沒聽過,這時候也愣了,“也?”
張高壯反應了一會兒,才明白過來。
“哦,這回原本是該有一千一百三十五文錢的,鐵柱媳婦還有大妮她們都說想給家里人買條被子,我媳婦就求到了三姑娘那里,三姑娘應了幫忙,五斤重的厚棉被,只要五百文錢,所以就是六百三十五文了?!?
“哦?!辫F柱兩手捧著荷包,呆呆的應了一聲,所以他媳婦是掙了六百三十五文,外加一條五斤重的厚棉被?
一千一百三十五文錢!