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頭兩天，人們驚慌失措后，還努力拿著棍棒鞋底網(wǎng)子等驅(qū)趕捕捉，可經(jīng)過(guò)一天一夜的奮斗，蝗蟲卻完全沒(méi)有減少。人們?nèi)σ愿暗膶?duì)抗，就仿佛洪水中的一顆砂礫，沒(méi)有起到任何作用。

人們只能眼睜睜地看著那鋪天蓋地的蝗蟲停在已經(jīng)抽了穗子的稻谷上，把他們的希望一一啃食殆盡。

明明今年的稻穗結(jié)得格外好，最多不超過(guò)一個(gè)月就可以收獲，他們本來(lái)可以過(guò)一個(gè)豐收年，可如今等這些該死的蝗瘟走后，卻只能什么都不剩。

他們努力驅(qū)趕著蝗蟲，拼了命一樣想讓這密密麻麻的蟲子遠(yuǎn)離自家的稻田，卻最終只能筋疲力盡地倒在稻田間絕望哭喊。

無(wú)數(shù)人跪下祈求上天憐憫，祈求蝗神手下留情，不要對(duì)他們降下如此殘酷的懲罰。

還有許許多多巫女神漢念念有詞地作法，希望從上天那里得到一些啟示。

然而，數(shù)億的蝗蟲依舊無(wú)動(dòng)于衷地肆虐著。

全郡的廂軍，除了守城門的以外，全都被派了出來(lái)，在田野之間刨坑點(diǎn)火。

郡守翻閱古籍，好不容易才找到這辦法，說(shuō)是蝗蟲趨光，或許可以用火將它們引來(lái)燒死。

天色漸暗，一身短打的中年男人站在田野之間，憂慮地望著被蝗蟲遮蔽的滿是紅霞的天空。

師爺看著天色，關(guān)切地道：

“東翁，天都快黑了，要不咱們還是回城吧，您都已經(jīng)兩天兩夜沒(méi)合眼了，再這么下去，身體撐不住啊！”

原來(lái)此人正是秦郡太守周如植。

他膚色黝黑，手腳上也滿是粗繭，若非師爺叫破身份，恐怕都要被人當(dāng)成不知哪里來(lái)的老農(nóng)，而非是統(tǒng)御一郡的士大夫。

周如植聞言卻搖了搖頭：

“本府需得親自確定此法是否有效。”

夜幕降臨，這些田間地頭的火堆便成了天地間唯一的光源，果然是大批的蝗蟲循光而來(lái)，圍著火光飛舞，然后前仆后繼地被高高燎起的火苗舔舐，掉入了火坑之中。

這樣可是比人力撲打要有效果多了。

沒(méi)有離開的村民們一陣歡呼。

然而，這其中卻也冒出了些不和諧的聲音。

一個(gè)神漢打扮的白須老人看著這一幕，大驚失色：

“怎可如此殘害蝗神！上天必然會(huì)降下更嚴(yán)厲的懲罰的！快！大家快撲滅火堆！這是不敬神靈啊！”

他驚恐又高聲地奔走呼號(hào)著，讓許多村民們臉上也漸漸出現(xiàn)了猶豫之色。

周如植見(jiàn)狀，連忙厲聲呵斥：

“愚夫愚漢，一派胡言亂語(yǔ)！還不快快拿下！”

幾個(gè)衙役立刻上前，要將那老漢拖走。

老漢卻是不肯走，痛心疾首又憤怒地盯著周如植：

“郡守大人！時(shí)至今日您竟還要一意孤行！當(dāng)日就是你，下令在田中施放野物死尸血肉皮毛，枉造殺孽玷污了土地，才會(huì)引來(lái)這般天譴！”

“你把大家害得這么慘，竟還要執(zhí)迷不悟，繼續(xù)害人！”

周如植眉頭皺得跟個(gè)疙瘩似的，擲地有聲地道：

“本府早就說(shuō)過(guò)，施放野物死尸血肉與動(dòng)物糞便一樣，都是為了肥地，有何玷污土地之說(shuō)！你這老漢，再在此處妖言惑眾，別怪本府不客氣！”

“堵了嘴拖下去！”

衙役們連忙去找東西堵嘴綁人，老漢卻還猶自凄厲大喊：

“不敬神靈，會(huì)遭天譴的！會(huì)遭天譴的！”

這聲音在幽深的黑夜中顯得尤其滲人。

不少村民竊竊私語(yǔ)，卻到底畏于郡守權(quán)威，不敢出來(lái)阻攔。

一夜的篝火之后，蝗蟲確實(shí)少了一些，但還是沒(méi)起到特別立竿見(jiàn)影的效果。

反而是天光大亮?xí)r候，大家再去看田地里的稻谷，別說(shuō)稻穗，連葉子都啃得一點(diǎn)不剩了。

這辦法不是沒(méi)有效果，而是施行得太晚了。

再次有民眾撲倒在田間地頭，絕望大哭。

周如植望著一片狼藉的田野，憂心忡忡。

每年秋收前夕，本就是最青黃不接的時(shí)候，去年秦郡又是大旱，百姓家中本就沒(méi)多少存糧。

前頭很長(zhǎng)一段日子，許多百姓便已經(jīng)靠挖野菜樹根為食了，有些地方甚至連野菜也沒(méi)有了，只能吃觀音土。

大家都靠著今年豐收的希望撐著。

可如今這蝗災(zāi)一來(lái)，便什么也沒(méi)有了。

若是再不開倉(cāng)放糧進(jìn)行救濟(jì)，怕是要餓殍遍野，甚至引發(fā)民變。

回到府衙書房，周如植便開始寫奏折，向朝廷申請(qǐng)開倉(cāng)放糧，跨郡調(diào)撥救濟(jì)。

寫完折子，便交給師爺，吩咐道：

“三百里加急，火速送到京城去！”

此時(shí)的驛站系統(tǒng)尚且沒(méi)那么發(fā)達(dá)，軍馬晝夜不停，每天最快也只能行五百里。

但五百里加急的，只能是最緊急的邊關(guān)軍情。

各地天災(zāi)能啟用三百里加急，已經(jīng)算是一個(gè)郡守的最高權(quán)限。

師爺拿著折子卻有些猶豫：

“東翁，還有七八天便是陛下圣壽，您此時(shí)上這種折子上去，剛好在陛下圣壽前送到，會(huì)不會(huì)不太好？”

這個(gè)問(wèn)題，早在寫折子前周如植就考慮過(guò)了。

去年旱災(zāi)，秦郡經(jīng)過(guò)一番救濟(jì)，存糧本就不多，最多再撐幾天，長(zhǎng)時(shí)間救濟(jì)必須依靠其他沒(méi)遭災(zāi)的郡調(diào)撥。

可蝗災(zāi)一般是從東往西來(lái)的，地處關(guān)西的秦郡若遭了災(zāi)，附近幾個(gè)郡都不會(huì)好。