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兩艘3400噸鐵殼蒸汽輪船訂單更是引人注目，僅這一項就價值23.7萬英鎊，對英國造船廠而言是價值巨大的訂單，誘惑力十足。

早在1837年

英國就建造出了“大西方”號鐵殼蒸汽船，排水量達到3000噸，能夠用14天的時間跨越大西洋航線，運送大量物資和人員，引起了整個歐美世界的轟動，被譽為“跨時代的蒸汽科技”。

1843年，經歷過重大科技改進的“大不列顛”號鐵殼蒸汽船下水，排水量達到3400噸，蒸汽輪機技術水平已臻成熟，隨即投入到大西洋航線中。

運營至今，歐美國家已經出現了很多蒸汽鐵殼船，漸漸成為跨大西洋航線主力船隊，大有替代風帆貨船的勢頭。

風帆貨船原本需要2~3個月的大西洋航程，如今的蒸汽鐵殼船只需要十一二天即可，不但載貨量大，維護方便，而且需要的船員數量也更少，經濟性極大的提高。

這份價值巨大的物資需求名單帶給芳草地眾人強烈的震撼，讓他們全體沉默了。

名單傳送到英國冒險家羅納德-埃文森手中，當他看見兩艘3400噸鐵和蒸汽輪船訂單時，忍不住爆了粗口；“哦賣嘎，謝特，你確定這不是開玩笑？”

“我很確定，埃文森先生。”李察非常肯定的回答。

“噢……對不起，我實在是太震驚了，您知道這兩艘堪稱是當今英國船舶工業明珠的先進船舶價值多少嗎？消息傳出后，這份訂單足以讓英國船廠抓狂，踏破大唐會的門檻。”

“您是說……來自歐洲的船廠貿易代表？”

“不，歐洲太遙遠了，英國船廠會委托曾經的合作伙伴或者加勒比海艦隊的某位軍官，又或者……像我這樣身份的冒險家。”生怕李察不理解自己的意思，羅納德-埃文森聳了下肩，用一種非常誠懇的態度繼續說道；

“嗯……據我所知；

大不列顛最少有5家船廠有實力生產您所需求的鐵殼蒸汽船，他們都需要船舶訂單，以維持足夠的技術能力和工人隊伍，并獲取合理利潤，相互間的競爭激烈。

而我恰好熟悉英國普茲茅斯皇家海軍造船廠相關人員，現在只需要一份授權電報，就可以談談造船訂單。

請相信，若這不是一個玩笑，您會拿到一個優惠的價格。

作為一名冒險家，雖然熱衷于探索世界未知的發現，但這不妨礙順手賺一筆外快，這兩者并不矛盾。”

“哦……”李察恍然大悟，但是他并沒有急于答應羅納德-埃文森的訴求。

這畢竟是與芳草地之間的合作，在羅納德-埃文森沒有表現出足夠的實力情況下，在威廉-理查森態度不明的情況下，李察不會草率的做決定。

這份訂單總的價值超過30萬英鎊，約相當于150萬美元，即7.6萬盎司黃金，差不多是大唐會現有財富的2/3，價值非常驚人。

若是能夠做成這單生意，芳草地僅僅是抽傭和運輸費用便可以狠賺一筆，誘惑力毋庸置疑。

這就是李察加深雙方合作的籌碼，力圖與芳草地建立全方位親密關系。

李察不相信英國人的友誼，只有把雙方的利益緊密的捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損，才是最合適的關系。

他拿出的這份物資訂單足可以開設4~5家雜貨鋪，一家服裝廠，一家織布廠，一家武器制造廠，一家中型紡織廠再加上一家具備跨洋運輸能力的航運公司。

威廉-理查森沒有料想到大唐會的胃口這么大，仔細斟酌后只能說了句“抱歉，請稍等一下，我們要研究以后才能答復您”。

說完

他拿著物資名單和其他幾人相繼離開了會場，私下里討論去了。葡萄無牙的狂野北美1846