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“朱蒙他們有實力吞并林邑？”須陀看了一眼元寶：“你該不會借刀殺人吧？那可不成！”

“怎么可能？再怎么說也是兄弟，私底下再怎么斗，面對那些蠻子還是不會扯他們后腿的！”元寶笑道：“爹爹不是每人給了一條好船，十萬銀幣嗎？他們南下的時候肯定還有些私房錢。反正募兵也好，購買武器糧秣也罷，我都給最低價。有本事打下來，我就代他們上奏朝廷，冊封官職，打輸了，只要能逃回來，我肯定保住他們性命，這條件夠可以了吧！”

須陀沉默了半響：“元寶，你這就算不是借刀殺人，也至少是移禍江東了！”

“這有什么辦法呢？”元寶兩手一攤：“父親是讓我坐鎮交州，開拓南海。可要能開拓南海，交州這邊要做的事情還多著呢！這個須陀你比任何人都清楚：武器火藥這些是最基礎的，最要緊的是貿易，只有把貿易弄上去，我才有稅收，才能維持龐大的船隊，不然就憑每年那幾個田稅，把農民都逼死了，到手的也沒多少！這些事情都不是短時間能看到成效的，而朱蒙他們是能靜下心等待的人嗎？就算是，他們也不愿意在交州花心思。”

“好吧！”須陀嘆了口氣：“你說的也對，你放心，將來如果父親怪罪下來，我也會替你解釋的！”

“好！我就等著你這句話呢！”元寶聞言大喜：“這樣我就安心了！”

“那你打算什么時候和朱蒙他們說？”須陀問道。

“等稻收之后吧！”元寶笑道：“倉里有糧，心中才不慌嘛！”

安定縣衙（唐代交州下一個縣，治所約在今越南太原省定化縣）

朱蒙坐在窗旁，已經是黃昏時分，透過窗戶，他看到遠處窗戶里的油燈和爐火逐一點燃，照遍縣城的院子，心中不由得生出一股寂寥。

近來，他時常夢見雪原、密林、沼澤，草甸還有狼。在夢中，狼對自己嚎叫著，就好像在對自己說話，而自己也似乎能聽懂狼在說些什么……當然，無法像人語言一樣，但也相差不遠了……就好像自己曾經掌握過，長久未用而遺忘了。朱蒙不禁想起小時候母親對自己說過的話：我們高句麗人的祖先身上就流淌著蒼狼的血，只是后代身上沒有都傳承下來。

外間傳來獵犬的嚎叫聲，綿長而又悲傷，似乎和自己一樣也在思念著故鄉。其他獵犬也隨之嚎叫，它們的聲音回蕩在縣衙的上空，讓人徹骨生寒。朱蒙吐出一口長氣，起身走出屋外。

“公子！”侍從向朱蒙微微鞠躬。

“這些獵犬是怎么回事？”朱蒙問道：“沒有喂食嗎？”

“應該不會！”侍從搖了搖頭：“喂養它們的老王頭可喜歡它們的緊，怎么會漏過。應該是想打獵了，這些家伙依舊有些日子沒去山林頭瘋一把了，可把它們憋壞了！”

“嗯！”朱蒙點了點頭：“我來安定也有些日子了，是應該出去打一圍了！”

“那敢情好！”那侍從笑道：“自從來交州以來，整日里就是憋在屋子里，在這么下去，弓馬之術都荒廢了！”

朱蒙笑了笑，正想說些什么，突然想起來一件事情：“打獵的事情恐怕要過一段時間了！”

“出什么事情了嗎？”侍從問道。

“你忘記了嗎？馬上就要稻收了！”朱蒙嘆道：“田獵再重要，也不能誤了農事！”

“好吧！”侍從的臉上露出明顯的失望，他嘆了口氣：“公子，當初咱們來交州是為了創立基業，而現在呢？每天呆在一個破縣城里，只能看到一堆種地的農民，這日子什么時候是個頭呀！”

“不會很久的，不會很久的！”朱蒙低聲道，像是回答手下，也像是回答自己。

第二天中午，從交趾城而來了一個信使。看完來信的朱蒙露出了興奮的神色，他稍一思忖之后就讓信使先去休息，然后召集了幾個心腹手下。

“元寶招我去交趾！”朱蒙將信遞給右手邊的手下：“他說高棉王派了密使前來，密告林邑國的王子向訶陵國借兵，想要對我大唐不利！所以招我前去商議！”

“訶陵國、高棉國，這些蠻子的國名還真是難念！”看信的手下放棄了努力，將其遞給下一個人：“無所謂，哪里都行，總比在這里待下去的好，我的角弓都快發霉了！”

“嗯，有仗打就好！”另一個侍從躍躍欲試的說：“下面的兄弟們也不是熬不得苦，只是沒有個奔頭，這樣下去遲早要出事！”

“好，你們兩個跟我去交趾城，你們幾個留守這里，我離開的日子千萬別出什么岔子！”朱蒙道。

“屬下遵命！”

安定縣距離交趾城的距離并不遠，若是騎馬，至多不過一日路程，實際上當時交州下轄的七八個縣相距都不遠，基本都在紅河入海口附近的三角洲以及通往合浦、南寧的陸路上。這也和當時的技術條件相符合——唐人基本控制著最適宜農耕的紅河三角洲以及沿海平原，至于位于內陸密林山地，雖然地圖上屬于大唐疆域，但實際上只有當地土蠻部落和大片的無人區。

朱蒙等人身帶雙馬，清晨出發，到了黃昏時分已經趕到交趾城。出示了腰牌之后進了城，正準備去驛館歇息，朱蒙突然聽到有人喊道：“是朱蒙哥嗎？”

朱蒙回過頭來，喜道：“原來是藥師兄弟，好久沒見了！”

“是呀！”藥師跳下馬來，上前幾步把住朱蒙的手臂，低聲問道：“你也是收到了元寶書信回來的？”

“不錯！”朱蒙：“不管怎么樣，先回來看看，再作主張！”

“嗯！我也是這么想的！”藥師低聲道：“我想大伙兒先有個約定，同進退為上！”

“這個自然！”朱蒙點了點頭：“大家自然要同進退！”

兩人有了默契，不由得一笑。他們來到驛館，一路上只見到處都在修建房屋道路，藥師笑道：“別的不說，元寶在經營上的確有一手，你看這里，還有這里，交趾城比我們離開時可要熱鬧多了！”

“那是自然，他來交州之前是滄州刺史，論起治理經營，兄弟們恐怕沒有一人及得上他！”朱蒙冷哼了一聲：“只是此人心胸狹隘，容不得人。若是須陀哥當交州刺史，我等為其效力又有何妨？”

“是呀！”藥師嘆了口氣：“有什么法子呢？父親給須陀哥安排在另一處了！”

“你也不必太過憂慮，咱們幾個人抱團緊了，元寶也奈何我們不得！”朱蒙道。

當晚朱蒙與已經到了的幾個兄弟秘密商議，約定同進退。如此才次日前往刺史府，拜見元寶。

“諸位兄弟請坐！”元寶這次表現的十分客氣，他接見眾人的地方是在自己的書房，身著一件便袍，頭上裹了條葛巾，看上去隨和輕松的很：“這次召諸位來，不是為了別的，而是高棉國密使前來，想要與我聯盟瓜分林邑國，此非我一人能為，所以請諸位兄弟來一同商議！”

眾人交換了一下眼色，朱蒙開口道：“元寶兄長客氣了，你素有智謀，想必早就成竹在胸，不如先說出來讓我等聽聽！”

“朱蒙兄弟說笑了！”元寶好似沒有聽出朱蒙話里暗含的刺，笑道：“其實先說也無妨，只當是拋磚引玉了。照我看其實很簡單，要么應允，要么拒絕！應允有應允的好，拒絕有拒絕的好！”

第928章

談判

“那兄長打算應允還是拒絕呢？”朱蒙問道。

“這就要看諸位了！”元寶笑了笑：“畢竟這件事情，歸根結柢還是你們的事情！”

“我們的事情？”朱蒙皺起了眉頭：“什么意思！”

“你們應該也都看到了，交趾城這邊我正在大興土木，稻收完成之后，規模會更大。港口、倉庫、兵工廠、火藥廠、水力磨坊、鋸木廠、船塢什么的都要開工，事情千頭萬緒，我肯定是抽不出時間來對林邑用兵的。所以高棉王的要求，其實是你們的事！”